蘇州府比常州府還要散裝,基本上對(duì)外沒(méi)人稱呼自己是蘇州府人,都只會(huì)說(shuō)自己的縣籍。
江南人只有在開(kāi)除別人江南籍的時(shí)候,才能算是一個(gè)整體。
顧憲成雖然只是一個(gè)秀才,但是他從小就聰明過(guò)人,有神童之名。
顧憲成的祖父開(kāi)始,從事棉花貿(mào)易致富,廣置田產(chǎn),奠定家族經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),轉(zhuǎn)型為地主兼商人。
顧憲成的父親開(kāi)始科舉,雖然只中了舉人,也沒(méi)有出來(lái)做官,但是也奠定了顧家轉(zhuǎn)為科舉之家。
顧家是棉業(yè)的巨商,很重視吳淞鐵路的建設(shè),所以作為牽頭人,家族也為了給顧憲成增加名氣,所以派遣他參加了協(xié)商團(tuán)。
協(xié)商團(tuán)中,還有和顧憲成同為無(wú)錫人的高攀龍。
高攀龍同樣也是書(shū)香世家,其祖父曾經(jīng)做過(guò)縣令,他十幾歲就中了秀才,也有神童之名。
顧憲成和高攀龍?jiān)缇拖嘟?,兩人?hào)稱無(wú)錫二友,經(jīng)常組織無(wú)錫的年輕讀書(shū)人討論學(xué)問(wèn)。
而這次協(xié)商團(tuán)的代表,是前首輔徐階的次子徐琨。
高攀龍和顧憲成就十分看不起徐琨。
海瑞清丈應(yīng)天府的土地,查出徐家諸多不法之事,徐階的長(zhǎng)子徐璠扛下了所有的罪責(zé),最終被海瑞判處發(fā)配充軍。
后來(lái)隆慶皇帝免了徐璠的充軍,但是也免去了他恩蔭的職位。
徐琨雖然逃過(guò)一劫,但是他在松江府的名聲也不好。
大概是因?yàn)樾祀A這位前首輔的威望,所以松江府的士紳最后還是推舉他來(lái)做這個(gè)協(xié)商團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。
明日就要進(jìn)京城了,但是徐琨這協(xié)商團(tuán)長(zhǎng),至今連一個(gè)能代表整個(gè)江南利益的一致意見(jiàn)都沒(méi)能拿出來(lái),這要如何和朝廷談判?
顧憲成和高攀龍都對(duì)此十分不滿,認(rèn)為是徐琨這協(xié)商團(tuán)長(zhǎng)無(wú)能,卻占著位置不放,才讓江南官紳如此被動(dòng)。
顧憲成和高攀龍干脆拉著幾個(gè)相熟的士紳開(kāi)小會(huì),打算協(xié)商的時(shí)候撇開(kāi)徐琨,直接提出他們的意見(jiàn)。
眾人聚在顧憲成的房間中,高攀龍首先說(shuō)道:
“叔時(shí)兄(顧憲成字),可記得海公丈量應(yīng)天十府土地時(shí),那場(chǎng)喧騰公案?有人田地逾制,侵吞黎庶膏血,末了卻要家中長(zhǎng)子頂罪發(fā)配,自己倒落得個(gè)‘清白’身子……如此‘擔(dān)當(dāng)’,也算奇聞了?”
顧憲成和在場(chǎng)的士紳都哄笑起來(lái)。
顧憲成嘴角扯起一抹刻薄的笑,悠悠道:
“云從兄(高攀龍字),這有何奇?《尚書(shū)》有云‘世祿之家,鮮克由禮’,說(shuō)的不正是這等人物?”
“仗著父輩余蔭橫行鄉(xiāng)里,松江父老提及無(wú)不齒冷。此番被推做‘江南代表’,只怕靠的不是‘德望’,是門(mén)庭那點(diǎn)將傾未傾的朽木架子罷?”
剩下的士紳們?cè)俅涡ζ饋?lái)。
兩人嘲笑完了徐琨,接下談起了正事。
還是顧憲成說(shuō)道:
“今日我打聽(tīng)了京郊鋼鐵的價(jià)格,可要比工部算的鐵軌價(jià)格高上數(shù)倍?!?/p>