離開王國保密局的周培毅,走在士普雷的自動(dòng)甬道上,并沒有多少開心的感覺。
這次對(duì)巴登的清算與其說是復(fù)仇,不如說,是一種威懾。告訴躲在這些人背后的公爵夫人,自己現(xiàn)在有一位足夠有背景的人物撐腰,不介意與她掰一掰手腕。當(dāng)然,更多是緩兵之計(jì),周培毅也希望暫時(shí)擱置與公爵夫人的爭(zhēng)斗,他的實(shí)力還只能作為伊莎貝爾的累贅。
不過在他思考著如何繼續(xù)膨脹自己的勢(shì)力的時(shí)候,科爾黛斯帶來一個(gè)并不算好的消息。
“伊莎貝爾公主用秘密線路聯(lián)系你,希望你作為她的特使回一趟拉提夏?!笨茽桏焖箟旱土寺曇?,一邊走,一邊在周培毅耳邊說,“具體的事務(wù)要等我們回去以后一起商討。”
周培毅稍稍皺起眉頭。
很快兩人回到了宅邸,伊莎貝爾公主早就安排好了會(huì)談,與她一起的,還有一位事務(wù)官。因此難得的,這位拉提夏公主今天無論是穿著還是行事都非常正經(jīng)。
伊莎貝爾穿著半正式半常服的長(zhǎng)裙,金色的長(zhǎng)發(fā)盤起,有些寶石發(fā)飾作為點(diǎn)綴但絕不喧賓奪主。而今天,她還特意在右胸前別上了拉提夏的王室徽章,表明今天來訪的正式。
“理貝爾先生,這位是來自拉提夏宮的事務(wù)官梅斯女士。”伊莎貝爾公主的官腔聲音非常柔和悅耳,一定經(jīng)歷過非常嚴(yán)苛的培訓(xùn),“梅斯女士,理貝爾先生將作為本宮的全權(quán)特使回到拉提夏處理這次事件,麻煩您為他介紹一下情況。”
周培毅與嚴(yán)肅的事務(wù)官女士用眼神打了一個(gè)簡(jiǎn)短的招呼,坐到會(huì)客廳沙發(fā)的側(cè)位上,聽著梅斯女士用自家的隨身機(jī)開始介紹。
“拉提夏王國,一直是伊洛波歷史最為悠久的王國之一?!泵匪古康钠鹗质娇瓷先ゾ蜁?huì)介紹相當(dāng)久的時(shí)間,話會(huì)很多,“作為脫胎于加洛林王朝的大國,拉提夏一直致力于擴(kuò)展伊洛波文明的光輝,向宇宙的更遠(yuǎn)更深處散播神的信仰。
“所以,在大概距今千年前,我們拉提夏王國以傳教的名義招募了相當(dāng)一批拉提夏貴族,培訓(xùn)他們成為傳教士,給予他們幫助,派遣他們向宇宙進(jìn)發(fā)。洛林城,就是一位拉提夏傳教士貴族建立的城市?!?/p>
梅斯女士在隨身機(jī)的投影中展示了洛林城的影像。是個(gè)有著基本自給自足生產(chǎn)能力的行星外要塞,雖然建立起了城市,卻因?yàn)楸容^遠(yuǎn)離本土,處于比較封閉的小農(nóng)的經(jīng)濟(jì),因此在拉提夏國內(nèi)的知名度并不高。
梅斯女士繼續(xù)說:“這樣的邊境城市,不僅勾畫出我拉提夏王國的邊界,也是我國信仰虔誠、與圣城長(zhǎng)久以來良好關(guān)系的一種象征。我國一直給予這種城市非常多的支持,而圣城也樂于接受洛林城的新鮮血液進(jìn)入薩克塔烏波?!?/p>
投影中的影像逐漸變化,溫馨繁榮的小城突然變得破敗不堪,而在城市最中心的位置,虔誠的傳教士最先在擴(kuò)展地建立的地標(biāo),洛林城的禮拜堂,已經(jīng)變成了一片廢墟。在禮拜堂最中心的位置,那些高價(jià)從拉提夏運(yùn)送石料雕刻而成的神像,已經(jīng)變成了不可言狀的慘相。
“叛逆者?!敝芘嘁愕吐曊f。
過去幾個(gè)月中,他已經(jīng)收到了很多有關(guān)這些背棄神教的狡詐惡徒的情報(bào)。不管是萊昂內(nèi)爾家族名下的運(yùn)輸船在太空補(bǔ)給站受到襲擊的時(shí)候,還是聽說科爾黛斯的婆婆前往叛逆者的領(lǐng)地尋找自然分娩的孩子的時(shí)候,都讓他對(duì)這一批無論是王國還是神教都很少報(bào)道的叛逆者有了一些初步的了解。
這些人有一部分是落魄又墮落的貴族,有一部分是流民中突然崛起的新勢(shì)力,還有一些不過是投機(jī)者。但是他們的目標(biāo)相當(dāng)一致,就是在神教創(chuàng)立且主導(dǎo)下的伊洛波秩序之外,尋找屬于自己的法外之地。而在像洛林城這樣的邊境城市,哪怕是拉提夏王國這樣國力強(qiáng)勢(shì)的王國都無法將武力輻射,當(dāng)然無法將這些叛逆鏟除干凈。
而這樣的疏漏,最終演變成了這次的慘劇。
梅斯繼續(xù)說:“我們得到消息,大概一周之前,有一批窮兇極惡的匪徒叛逆者襲擊了洛林城,不僅殘忍地殺害了洛林城城主貴族達(dá)克一家,還破壞了這里和拉提夏全部的交流渠道。這些影像,甚至是神教的衛(wèi)星情報(bào)。”
伊莎貝爾露出悲傷的表情,說:“與神教、圣城的關(guān)系,一直是拉提夏王國最重要的外交關(guān)系。洛林城,是我們拉提夏與圣城友好關(guān)系的橋梁。現(xiàn)在這些叛逆者,在這里做出如此十惡不赦的罪行,實(shí)在是讓人無比痛恨。理貝爾先生,您是民間人士,也是我拉提夏非常有聲望和實(shí)力的商人。本宮私心,希望您能作為本宮的全權(quán)特使,回到拉提夏,去往洛林城,幫助他們走出悲傷,重建家園?!?/p>
伊莎貝爾說完這段官腔很重的話,躲著梅斯女士的視線給周培毅遞過去一個(gè)俏皮的眼神。周培毅不敢看回去,直接點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“能成為您的特使,自然是草民的榮幸?!敝芘嘁阌美嵯恼Z回答說,“在下畢竟出身盧波,您不需要擔(dān)心一下在下的身份與血脈嗎?”
梅斯女士替伊莎貝爾公主回答了這個(gè)問題:“您的盧波身份正是您獲得這份工作的關(guān)鍵?,F(xiàn)在,我們擔(dān)心洛林城本地的居民對(duì)來自拉提夏的支援可能存在一些抗拒,尤其是達(dá)克家族在世的兩位貴族,有些過度的自我保護(hù)。達(dá)克家族如今的繼承人長(zhǎng)期居住在薩克塔烏波,我們希望您盧波人的身份可能會(huì)讓她感到親近?!?/p>
這個(gè)理由,無論如何也有點(diǎn)牽強(qiáng)。周培毅很清楚,伊莎貝爾給自己這份工作是希望自己可以增長(zhǎng)很多聲望,擴(kuò)張一些勢(shì)力,這也是她那個(gè)可愛的小眼神的原因。
不過,周培毅有更多私心。婆婆在那附近,她找到的“自然分娩的孩子”也在附近。有一個(gè)探知真相的機(jī)會(huì),就在他面前。