在格里戈離開后不久,陛下的近侍馬上從會(huì)客廳側(cè)面的房間來到索菲亞公主面前。
陛下的近侍一直有著非常清晰明確的分工,比如瑪麗娜女士一直負(fù)責(zé)陛下與諸位皇族的溝通。索菲亞公主面前的這一位,是女皇陛下日常工作的事務(wù)官。
“殿下,歡迎回到卡里斯馬?!笔聞?wù)官女士的開場(chǎng)白非常友善,很大程度上,這也代表了陛下本人的態(tài)度,“接下來請(qǐng)?jiān)试S在下來為您介紹接下來的會(huì)面提要?!?/p>
多數(shù)情況下,女皇陛下與臣下的私人會(huì)面都不會(huì)有事務(wù)官來介紹會(huì)面提要,不會(huì)告訴會(huì)面的對(duì)象接下來會(huì)有什么樣的問題,讓臣子提前準(zhǔn)備。這樣的流程,同樣是卡里斯馬女皇陛下對(duì)索菲亞公主的寵愛。
索菲亞微笑著接受著這份善意,等待著陛下到來。
卡里斯馬女皇陛下的出場(chǎng)總是伴隨著鮮花與音樂。這位一直沒有婚配的伊洛波第一美人,從來不喜歡掩蓋自己對(duì)于美、藝術(shù)與排場(chǎng)的喜愛。
音樂結(jié)束,陛下踏著花路走到恭敬跪好的索菲亞面前,聲音一直是那么優(yōu)雅、華貴:“親愛的索菲亞,我的女兒,歡迎回來。快快平身吧我的孩子?!?/p>
索菲亞再次行禮,然后站起身,與陛下在沙發(fā)上相對(duì)而坐。
女皇陛下眼睛掃過會(huì)客廳,清凈,只有皇族的近侍與自己的養(yǎng)女在自己附近,門口巡視的安保也已經(jīng)遠(yuǎn)離,不由得露出了微笑:“你做得很好,索菲亞。作為皇族,你要理解自己的身份為你帶來的權(quán)力。格里戈先生,作為孔雀宮的司令官,工作上盡職盡責(zé),朕沒有替換他的理由,也沒有替換他的人選。這讓他失去了一些敬畏之心?!?/p>
說到這里,陛下輕輕嘆口氣,眼眉低垂,無奈地說:“可能是朕太過仁慈了。”
索菲亞馬上回復(fù)說:“不,陛下,身為王者,您掌握無數(shù)人的生死。您的慈悲,是卡里斯馬人生存的依靠。”
女皇陛下?lián)u了搖頭,看著索菲亞的臉,笑著說:“孩子,如果是你,一定不會(huì)像朕這樣軟弱。作為王者,對(duì)待自己的臣下要記住,遠(yuǎn)之則遜,近則不恭。一定要掌握好與身邊人的距離?!?/p>
索菲亞連忙低頭:“不不不,陛下,我只是您的鷹犬。在我無處可去時(shí),是您為我提供了容身之所?!?/p>
女皇陛下不禁莞爾,假裝責(zé)罵地說:“倘若你不是七等能力者,這些話我還可以當(dāng)做是你的謙遜,說不定還會(huì)夸夸你呢??赡闶瞧叩饶芰φ?,實(shí)不相瞞,卡里斯馬皇室從大帝之后,已經(jīng)很久沒有像你這么強(qiáng)大的能力者了?,F(xiàn)在,是我們卡里斯馬有幸得到了你,索菲亞?!?/p>
索菲亞低著頭,輕聲問:“陛下,您認(rèn)為我在阿斯特里奧展示能力,是一次正確的選擇嗎?”
女皇陛下從仆從手中接過一杯由索菲亞精挑細(xì)選的紅茶,放到嘴邊淺淺品了一下味道,滿意地點(diǎn)頭。然后才回答說:“如果你在擔(dān)心國(guó)內(nèi),那么你多慮了,孩子。除了你那位有些善妒的義兄,所有人都為你的活躍感到振奮?!?/p>
索菲亞苦笑:“那位義兄未來是我的主君,陛下。他的不滿,不應(yīng)該是我最大的顧慮嗎?”
女皇陛下沒有在意這句抱怨背后的試探,只是回答道:“他會(huì)長(zhǎng)大的,如果他不能在即位之前成為合格的人選,會(huì)有人幫助他的。這不是你應(yīng)該擔(dān)心的問題,孩子。你在阿斯特里奧的活躍,扭轉(zhuǎn)了軍方的頹勢(shì),他們非常感謝你。”
“但是,我國(guó)軍隊(duì)的一些問題還是有些棘手,陛下。”索菲亞進(jìn)言道,“和阿斯特里奧、卡爾德的軍隊(duì)相比,我國(guó)的軍力雖然人數(shù)眾多、補(bǔ)給充足,但是整體的結(jié)構(gòu)已經(jīng)非常落后了。我們的軍職體制、晉升渠道,包括上層軍官尤其是一線軍官的紀(jì)律管制等等,都可能成為我國(guó)軍力的桎梏?!?/p>
“你說的這些,朕何嘗不知道呢!”
卡里斯馬女皇沉沉嘆出一口濁氣,將茶盞放下,擔(dān)憂地說:“軍方在大帝麾下,南征北戰(zhàn),建立了無數(shù)戰(zhàn)功,也為卡里斯馬帝國(guó)確定了如此寬闊的疆域。毫無疑問,他們的祖輩、父輩,甚至他們本人,是卡里斯馬的大功臣。朕能夠榮登大寶,也離不開他們的鼎力支持。這樣的軍方,朕想動(dòng),想要按照你的想法改革,但是朕可以動(dòng)誰(shuí)呢?”
索菲亞也陷入了長(zhǎng)久的沉默,一時(shí)無語(yǔ)。
卡里斯馬女皇陛下又說道:“王者之道,在于制衡。你可能聽說過宰相法列夫早些年發(fā)家時(shí)的齷齪事。他的手段非常殘忍,但是他是卡里斯馬文官的領(lǐng)袖,是朕能想到的最強(qiáng)的助力。朕必須親近他們,來制衡軍方?!?/p>
“如果我,如果我的義兄,能夠壯大皇族的影響力,是不是也能幫助陛下分憂?”索菲亞問道。
女皇陛下面露微笑,欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭:“這也是朕派遣你到阿斯特里奧的原因之一。其實(shí),朕并不會(huì)因?yàn)槟銊裾]安烈莎小姐拒絕婚約而不滿,你很聰明,在這件事情上的嗅覺非常敏銳。我們皇族可以親近文官,可以為了制衡朝堂而偏向一方,但絕對(duì)不能將一國(guó)王后這樣的地位早早給出去?!?/p>
“我會(huì)努力為您分憂的,陛下?!彼鞣苼喌皖^回答說。
女皇陛下笑了笑,看著自己這位從天而降的養(yǎng)女,說道:“你能有這份心就很好。朕也不能把所有的責(zé)任都丟給你,索菲亞,我的孩子。你是七等能力者,只要你繼續(xù)為卡里斯馬效力,你就會(huì)不斷贏得卡里斯馬人的愛戴。朕聽說,雷婭聽到你回來的消息之后非常興奮,一直在與安烈莎小姐一切等你。朕也不打擾你們的再會(huì)了,快去找她吧!”
“雷婭公主非常聰明,安烈莎小姐會(huì)是她成為淑女的好老師?!彼鞣苼喺f,“那么,請(qǐng)?jiān)试S我向您告辭,陛下?!?/p>
索菲亞站起身,再次向女皇陛下施禮,準(zhǔn)備離開。