“真正的信者?”戴維教授聞言,嘴角勾勒出微妙的弧度,似乎對(duì)這個(gè)說(shuō)法抱有懷疑、不屑乃至更加深沉的態(tài)度:“你仍與過(guò)去一樣,篤信著這些已過(guò)時(shí)的東西啊,羅謝爾。就因?yàn)樗敲砂痛髱熕粝碌倪z言,才令你如此沉迷么?”
蒙巴大師同樣是沃土宗的行者,只是早已完成了自己巡禮諸山、廣游大地的試煉,因此獲得了“大師”的稱(chēng)號(hào),同時(shí),他也是羅謝爾的老師。
1790年秋季,因拒不服從《宗教法令》的緣故,沃土宗圣地“高巖之城”彼尚遭到教團(tuán)聯(lián)合的攻襲,損傷慘重,蒙巴大師為保護(hù)自己的學(xué)生逃離彼尚城而主動(dòng)留下來(lái)斷后,最終陣亡。臨死前他給羅謝爾留下的遺言是:“凡真信者,必先歷千錘百煉,而后見(jiàn)圣者靈性,光耀塵世。”
從那以后,本就內(nèi)斂的羅謝爾更加沉默寡言,以實(shí)際行動(dòng)踐行著老師最后的期愿。迄今為止,他在大地之上所走過(guò)的距離,已比蒙巴大師當(dāng)年的試煉之路更長(zhǎng),在如今人才凋零的沃土宗,更是中流砥柱,但卻沒(méi)有接受“大師”的稱(chēng)號(hào),而是自詡為“真正的信者”,或許是為了銘記老師的覺(jué)悟與犧牲。
“信仰從來(lái)沒(méi)有過(guò)時(shí)的說(shuō)法?!绷_謝爾沉聲回道:“真正的信者踏足塵世大地的每一粒塵埃之上,從世界的渺小之處體會(huì)生命的宏大之意,他們的覺(jué)悟,將成為連接過(guò)去與未來(lái)的紐帶?!?/p>
“連接過(guò)去與未來(lái)么……”戴維教授目視那位年輕人的身影在喧嚷攢動(dòng)的人群中走遠(yuǎn),漸漸淹沒(méi)在塞舍爾山長(zhǎng)階的彼端,目光深邃復(fù)雜。
兩人各自沉默了一會(huì)兒后,羅謝爾從懷中取出一封信件,遞給了戴維教授,說(shuō)道:“這是凱留爾冕下的書(shū)信,他托我向你致以問(wèn)候,也向這些年始終堅(jiān)守城中的圣泉修士會(huì)同道們致以問(wèn)候?!?/p>
凱留爾·阿里克賽,圣泉修士會(huì)的現(xiàn)任教首,同時(shí)也是上個(gè)世紀(jì)末期主導(dǎo)了“大撤退行動(dòng)”的遠(yuǎn)見(jiàn)智者。他早已預(yù)料到《宗教法令》之事不可能和平解決,教團(tuán)聯(lián)合勢(shì)力龐大難以對(duì)抗,便主動(dòng)讓圣泉修士會(huì)的精英教徒與骨干成員逐步撤離尼姆舍爾市,表面上則依舊擺出負(fù)隅抵抗的姿態(tài),如此欺騙了教團(tuán)聯(lián)合,令他們?yōu)檎{(diào)集大軍耗費(fèi)了不少時(shí)間,攻入市內(nèi)各大教堂時(shí)才發(fā)現(xiàn)空無(wú)一人,連最重要的靈泉圣所蒂菲絲圣堂都被放棄了。
但也因此,保全了圣泉修士會(huì)的有生力量,至少比被攻破圣地、傷亡慘重的沃土宗要好。時(shí)至今日,凱留爾冕下依舊率領(lǐng)著部分教眾,護(hù)衛(wèi)原蒂菲絲圣堂所供奉的泉靈神像,在隱秘之處謀求反擊的時(shí)機(jī)——說(shuō)來(lái)好聽(tīng),其實(shí)也不過(guò)是被秩序天平追著到處跑的流浪教會(huì)罷了,若非運(yùn)氣好沒(méi)有撞入主要的包圍圈,恐怕早已迎來(lái)凄慘的結(jié)局。
真虧羅謝爾能夠聯(lián)系上這位教首大人,連戴維教授自己,作為圣泉修士會(huì)在尼姆舍爾市內(nèi)殘余勢(shì)力的代表,都已有十余年沒(méi)有接收到他的消息了。
他接過(guò)書(shū)信,卻沒(méi)有立刻啟封,而是輕笑一聲:“恐怕不止問(wèn)候那么簡(jiǎn)單吧?讓我來(lái)猜猜,他應(yīng)該是在信件中提出要求,希望我全力配合你在尼姆舍爾市內(nèi)的活動(dòng),最好是能瞞過(guò)守夜人和秩序天平的耳目,順利舉行請(qǐng)神儀式,召喚泉靈蒂福大人或地靈泰坦大人的降臨——如果可行的話(huà)自然是雙方同時(shí)降臨最好,我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧,羅謝爾閣下?”
羅謝爾略微沉默,然后緩緩頷首:“自明年的1月1日起,教團(tuán)聯(lián)合將強(qiáng)制執(zhí)行《宗教法令》的最新補(bǔ)充條令,強(qiáng)制關(guān)閉一切非法教堂,禁止公開(kāi)傳教。此舉無(wú)疑是將整個(gè)宗教界推向了自己的對(duì)立面,必將迎來(lái)激烈的反彈。或許,我等萬(wàn)物有靈之信徒,也能借此機(jī)會(huì),重現(xiàn)往昔榮光?!?/p>
“你是想將這些教會(huì)都聯(lián)合在一起,組成同盟么,就像所羅門(mén)的十三隱士會(huì)那樣?”戴維教授并不是很重視他的說(shuō)辭,搖了搖頭:“但是連十三隱士會(huì)都得在教團(tuán)聯(lián)合的武力威脅面前夾尾求生,你如何肯定那些異信者擁有戰(zhàn)斗的力量與勇氣呢?不提教團(tuán)聯(lián)合在世俗界的影響力,哪怕只出動(dòng)審判教廷的緋夜門(mén)忒號(hào),這些人便有直面斷罪大炮的覺(jué)悟么?你想得太簡(jiǎn)單了,羅謝爾?!?/p>
“我很同意你的說(shuō)法,戴維,但這正是我出現(xiàn)于此的意義:我將揭開(kāi)教團(tuán)聯(lián)合虛偽的面紗,讓所有人意識(shí)到他們并非不可匹敵,唯有如此,才能喚醒人心中的勇氣,使他們付出戰(zhàn)斗的覺(jué)悟,如同真正的信者般,為自己的信仰而戰(zhàn)?!?/p>
羅謝爾的回答低沉而堅(jiān)定,充滿(mǎn)了不可動(dòng)搖的決心。
但是。
“你對(duì)此很有信心?”戴維看了他一眼:“但是不要忘了,若精煉魔法與構(gòu)想神明真的擁有對(duì)抗構(gòu)裝機(jī)甲的力量,則當(dāng)初教團(tuán)聯(lián)合攻入尼姆舍爾市的時(shí)候,凱留爾冕下為何不召喚泉靈蒂福大人扭轉(zhuǎn)勝局呢?”
“因?yàn)闀r(shí)機(jī)未到,而凱留爾冕下亦不愿付諸無(wú)謂的犧牲。但此刻不同,《宗教法令》的強(qiáng)制執(zhí)行為我們送來(lái)了最合適的時(shí)機(jī),萬(wàn)物有靈論的艱巨使命,更是注定已來(lái)到必須犧牲的時(shí)刻?!?/p>
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羅謝爾不知不覺(jué)攥緊了雙拳,目光沉重有力,擁有如山岳般的重量:“蒸汽圣戰(zhàn)時(shí)期,阿爾法騎士團(tuán)便曾召喚構(gòu)想機(jī)神亞歷山大,迫使教團(tuán)聯(lián)合不得不放棄正面戰(zhàn)場(chǎng),迂回游斗。構(gòu)想神明之力,由此可見(jiàn)。”