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就在坂田支隊(duì)還在與新22師打得難舍難分之際。
誰也沒有發(fā)現(xiàn),在八塘與九塘之間的崇山峻嶺中,一支日軍部隊(duì)正在林間艱難的穿行著。中村正雄少將率領(lǐng)的兩個(gè)大隊(duì)的日軍正沿著山脊背面的小路蜿蜒前行。
而此時(shí),昆侖關(guān)主峰戰(zhàn)場上。
這里的山體已被炮火改變了模樣,陣地上隨處可見炸斷的樹木和炸塌的工事。中日雙方士兵的尸體沿著山體交錯(cuò)鋪陳,戰(zhàn)況慘烈。
從南寧到昆侖關(guān)這條不足百里的路線上,三處戰(zhàn)場以各自不同的節(jié)奏進(jìn)行著戰(zhàn)斗:八塘的圍殲戰(zhàn)正值高潮,山間小道上的日軍在隱秘推進(jìn),而昆侖關(guān)主戰(zhàn)場的爭奪已進(jìn)入最殘酷的消耗階段。
中村正雄率領(lǐng)的部隊(duì)在離開主干道后,最初尚能憑借軍事地圖和指南針的指引,在林木稀疏的山丘間保持大致的方向。但隨著他們不斷的深入,情況開始迅速惡化。
參天的古木遮蔽了天空,濃密的樹冠將陽光切割得支離破碎,林間光線迅速昏暗下來。
腳下是被厚厚的落葉和糾纏的藤蔓所覆蓋的崎嶇坡地。騾馬嘶鳴著,掙扎著在濕滑的陡坡上前行,不時(shí)有馱載著彈藥箱的牲畜失足滾落山澗,引發(fā)一陣壓抑的驚呼和咒罵聲。
“旅團(tuán)長閣下,地圖……地圖在這里是不準(zhǔn)確的!”
開路的尖兵焦急的回來報(bào)告,他們手中的地圖,對(duì)于這片錯(cuò)綜復(fù)雜的山間密林幾乎毫無用處。
中村正雄臉色鐵青,他抬頭試圖通過樹葉間的縫隙觀察太陽辨明方向,但濃霧不知何時(shí)已從山谷中彌漫開來,這下子能見度已不足五十米。
部隊(duì)像是一頭鉆入了迷宮般,徹底失去了方向感。斥候派出去了好幾撥,返回時(shí)也只能報(bào)告前方是“看起來一樣的山嶺和深谷”。
隊(duì)伍的行進(jìn)速度也從急行軍變成了蠕動(dòng),士氣在體力的急速消耗和方向不明的恐懼中迅速跌落。
士兵們沉默地拖著沉重的步伐,每一步都像是在未知的陷阱中探索。
就在這幾乎絕望之際,前方偵察兵突然回報(bào):
“旅團(tuán)長閣下,前方發(fā)現(xiàn)一座建筑!”
疲憊不堪的日軍士兵們頓覺精神一振,他們在強(qiáng)行穿過一片竹林后,一座破敗的庵堂赫然出現(xiàn)在眼前。
青瓦白墻已顯斑駁,門楣上有著一塊匾額,依稀可辨“凈心庵”三字。
中村正雄眼中閃過天無絕人之路的狂喜之色。他不在乎這是否是什么佛門清凈之地,他只在乎這里可能有人,而有人就有了向?qū)А?/p>
“搜,把里面的人找出來!”
他厲聲下令:
“我們需要一個(gè)認(rèn)識(shí)路的人?!?/p>
這一刻,求生的本能和任務(wù)的緊迫性,已經(jīng)壓倒了所有文明的偽裝。
這座隱匿于深山老林中的尼姑庵,又能否為中村正雄少將提供所需的向?qū)兀?/p>