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就在坂田支隊還在與新22師打得難舍難分之際。
誰也沒有發(fā)現,在八塘與九塘之間的崇山峻嶺中,一支日軍部隊正在林間艱難的穿行著。中村正雄少將率領的兩個大隊的日軍正沿著山脊背面的小路蜿蜒前行。
而此時,昆侖關主峰戰(zhàn)場上。
這里的山體已被炮火改變了模樣,陣地上隨處可見炸斷的樹木和炸塌的工事。中日雙方士兵的尸體沿著山體交錯鋪陳,戰(zhàn)況慘烈。
從南寧到昆侖關這條不足百里的路線上,三處戰(zhàn)場以各自不同的節(jié)奏進行著戰(zhàn)斗:八塘的圍殲戰(zhàn)正值高潮,山間小道上的日軍在隱秘推進,而昆侖關主戰(zhàn)場的爭奪已進入最殘酷的消耗階段。
中村正雄率領的部隊在離開主干道后,最初尚能憑借軍事地圖和指南針的指引,在林木稀疏的山丘間保持大致的方向。但隨著他們不斷的深入,情況開始迅速惡化。
參天的古木遮蔽了天空,濃密的樹冠將陽光切割得支離破碎,林間光線迅速昏暗下來。
腳下是被厚厚的落葉和糾纏的藤蔓所覆蓋的崎嶇坡地。騾馬嘶鳴著,掙扎著在濕滑的陡坡上前行,不時有馱載著彈藥箱的牲畜失足滾落山澗,引發(fā)一陣壓抑的驚呼和咒罵聲。
“旅團長閣下,地圖……地圖在這里是不準確的!”
開路的尖兵焦急的回來報告,他們手中的地圖,對于這片錯綜復雜的山間密林幾乎毫無用處。
中村正雄臉色鐵青,他抬頭試圖通過樹葉間的縫隙觀察太陽辨明方向,但濃霧不知何時已從山谷中彌漫開來,這下子能見度已不足五十米。
部隊像是一頭鉆入了迷宮般,徹底失去了方向感。斥候派出去了好幾撥,返回時也只能報告前方是“看起來一樣的山嶺和深谷”。
隊伍的行進速度也從急行軍變成了蠕動,士氣在體力的急速消耗和方向不明的恐懼中迅速跌落。
士兵們沉默地拖著沉重的步伐,每一步都像是在未知的陷阱中探索。
就在這幾乎絕望之際,前方偵察兵突然回報:
“旅團長閣下,前方發(fā)現一座建筑!”
疲憊不堪的日軍士兵們頓覺精神一振,他們在強行穿過一片竹林后,一座破敗的庵堂赫然出現在眼前。
青瓦白墻已顯斑駁,門楣上有著一塊匾額,依稀可辨“凈心庵”三字。
中村正雄眼中閃過天無絕人之路的狂喜之色。他不在乎這是否是什么佛門清凈之地,他只在乎這里可能有人,而有人就有了向導。
“搜,把里面的人找出來!”
他厲聲下令:
“我們需要一個認識路的人?!?/p>
這一刻,求生的本能和任務的緊迫性,已經壓倒了所有文明的偽裝。
這座隱匿于深山老林中的尼姑庵,又能否為中村正雄少將提供所需的向導呢?