夜色如墨,冷風(fēng)呼嘯著掠過(guò)靖遠(yuǎn)城殘破的城墻。
趙三刀之亂雖已平息,但那場(chǎng)叛亂帶來(lái)的震動(dòng),卻在軍營(yíng)中久久未散。
蕭牧站在王府高臺(tái)上,俯瞰整個(gè)軍營(yíng)。
月光下,校場(chǎng)之上仍殘留著昨日斬首后的血漬,仿佛是這片土地上的一道疤痕,提醒著他:信任,是最珍貴也最脆弱的東西。
“必須有一支只聽(tīng)我號(hào)令的軍隊(duì)。”他低聲自語(yǔ)。
身側(cè),衛(wèi)青抱臂而立,神色肅然:“殿下所言極是。如今軍中多為舊將,忠心難辨。若不建立一支真正的親兵,恐怕將來(lái)再遇變故,仍會(huì)措手不及?!?/p>
蕭牧點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)處的軍營(yíng):“那就從全軍之中選拔百人,皆為老卒、戰(zhàn)技出眾者。你親自訓(xùn)練,我要他們不僅戰(zhàn)力強(qiáng)橫,更需忠心無(wú)二?!?/p>
翌日清晨,靖遠(yuǎn)城校場(chǎng)再度喧囂。
一聲令下,各營(yíng)老兵被召集而來(lái)。
他們大多是邊關(guān)苦寒之地的老卒,臉上布滿風(fēng)霜與歲月的痕跡。
有人曾斷過(guò)一指,有人滿臉刀疤,卻個(gè)個(gè)眼神堅(jiān)毅,身形挺拔。
衛(wèi)青親自挑選,逐一測(cè)試。
他以實(shí)戰(zhàn)標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)苛篩選,或?qū)?zhàn)搏殺,或負(fù)重行軍,甚至模擬戰(zhàn)場(chǎng)突發(fā)狀況。
最終,在三千老卒中挑出一百人,皆為久經(jīng)沙場(chǎng)、意志堅(jiān)定的鐵血戰(zhàn)士。
這些人被編入新設(shè)部隊(duì)——鎮(zhèn)北衛(wèi)。
這支部隊(duì)直屬于定北王,不受原有軍制節(jié)制,只聽(tīng)蕭牧一人調(diào)遣。
選拔最后一輪時(shí),一個(gè)身影脫穎而出。
他身形瘦削,衣甲破舊,卻動(dòng)作迅猛,招式凌厲,連敗數(shù)名對(duì)手。
尤其是一記回馬槍?zhuān)珳?zhǔn)刺中對(duì)方咽喉要害,令人印象深刻。
“此人是誰(shuí)?”衛(wèi)青問(wèn)。
“李鐵山,原屬斥候營(yíng),五次出關(guān)探敵,三次重傷歸來(lái),屢立戰(zhàn)功,但因出身寒微,始終不得提拔?!币幻姽俅鸬?。
衛(wèi)青點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)頭看向蕭牧:“此人可用?!?/p>
蕭牧細(xì)細(xì)打量李鐵山,只見(jiàn)其雖貌不出眾,但眼中透著一股狠勁與忠誠(chéng),不由心生欣賞。
“李鐵山,可愿為鎮(zhèn)北衛(wèi)之首?”他直接問(wèn)道。
李鐵山一愣,隨即單膝跪地,抱拳沉聲道:“愿效死命!”
蕭牧親手扶起他,取出一枚雕刻龍紋的玉佩——“龍鱗佩”,交到他手中。
“此佩象征本王親授之權(quán)。鎮(zhèn)北衛(wèi)歸你統(tǒng)率,調(diào)動(dòng)之時(shí)無(wú)需通報(bào)。若有違令者,可先斬后奏!”
李鐵山雙手接過(guò)龍鱗佩,眼眶泛紅,重重叩首:“謝殿下知遇之恩!末將必肝腦涂地,誓死追隨!”
全場(chǎng)將士嘩然,誰(shuí)也沒(méi)想到,這個(gè)默默無(wú)聞的老兵,竟被破格提拔為親兵統(tǒng)領(lǐng)!