秦紅梅指甲深深掐進(jìn)掌心,血珠滴在雪地上,眨眼凍成小紅點(diǎn)。
”愣著干啥!”她突然吼一聲,抹把臉,”找活口!拿鹽來,越多越好!”
士兵們被吼得一激靈,趕緊從雪橇上卸鹽袋。杜明月早備了不少,本是給民夫腌菜的,這會(huì)正好派上用場。
”燒火!把鹽化成水!”秦紅梅指揮,”熱鹽水潑雪上,融得快!”
篝火很快燃起來,鐵鍋架上,鹽塊滋滋化在熱水里。士兵們用木桶舀著熱鹽水往雪堆上潑,白汽騰騰冒起,積雪果然化得快了,露出底下的巖石和樹枝。
”這邊有動(dòng)靜!”一個(gè)士兵突然喊,手里長矛往下一探,雪地里傳來微弱呻吟。
秦紅梅撲過去,跟士兵們一起用手扒雪。沒多會(huì)兒,一個(gè)渾身是雪的民夫被拖出來,凍得嘴唇發(fā)紫,卻還能喘氣。
”快裹毯子!”她解下自己的披風(fēng)裹上去,”抬雪橇上,送避風(fēng)處!”
靺鞨人的雪橇這時(shí)候真管用。特制的雪橇擔(dān)架鋪著厚氈,傷員躺上去,獵犬拉著在冰面上飛跑,比馬車穩(wěn)當(dāng)多了。
”再往東邊挖!”秦紅梅指著一處鼓起來的雪包,”那底下準(zhǔn)有人!”
熱鹽水一桶桶潑下去,雪堆漸漸小了。到正午,竟救出二十七個(gè)民夫,個(gè)個(gè)凍得快僵了,卻都還有氣。
一個(gè)老漢被扶到篝火旁,哆嗦著從懷里掏出個(gè)烤得半焦的窩頭,往一個(gè)斷腿的年輕傷兵嘴里塞:“吃吃點(diǎn)就有勁兒”
傷兵咬不動(dòng),老漢就自己嚼碎了,一點(diǎn)點(diǎn)喂。旁邊幾個(gè)幸存的民夫見狀,也擠過來圍著傷兵,互相取暖,用體溫焐凍僵的手腳。
秦紅梅看著這幕,眼眶有點(diǎn)熱。她轉(zhuǎn)身走向雪橇隊(duì),想讓靺鞨兵再往深處搜,卻見領(lǐng)頭的獵犬正對(duì)著雪堆狂吠,脖子上的項(xiàng)圈晃來晃去。
”咋了?”她走過去摸獵犬的項(xiàng)圈,指尖觸到個(gè)硬疙瘩。
仔細(xì)一摸,是個(gè)蠟丸,嵌在項(xiàng)圈夾層里。
秦紅梅心里一動(dòng),摳出蠟丸用火烤軟,里面露出卷羊皮紙。
紙上字歪歪扭扭,卻是漢文:“摩天嶺雪崩,糧道已斷,安市城空虛,可趁機(jī)取之。與倭國約定,鐵礦歸我,鹽礦歸彼”
落款是個(gè)”沖”字。
”狗東西!”秦紅梅氣得把羊皮紙攥成團(tuán),”果然是長孫沖!”
她立刻讓親兵帶蠟丸回營報(bào)信,自己接著指揮救援。雪橇在冰面上飛跑,一趟趟把傷員往臨時(shí)營地送,獵犬的喘息聲在山谷里蕩來蕩去。
傍晚,李恪帶著程咬金和杜明月趕到了。
”情況咋樣?”李恪跳下雪橇,一眼看見雪地上的血跡和散落的鹽袋。
”救回二十七人?!鼻丶t梅遞過羊皮紙,”這是在雪橇犬項(xiàng)圈里找著的。”