天還沒(méi)亮,安市城西門外已經(jīng)鬧哄哄的。
李恪踩著沒(méi)膝的雪,盯著城外那片凍土坡。坡不算陡,卻是泉蓋蘇文大軍必經(jīng)的路。不筑點(diǎn)工事,二十萬(wàn)大軍真沖過(guò)來(lái),城墻遲早被撞塌。
”煤炭夠不夠?”他扭頭問(wèn)杜明月。
”昨夜剛從地窖運(yùn)出來(lái),堆了三大垛?!倍琶髟轮钢孪碌暮诿憾?,哈出的白氣在冷空里一下子散了,”按《天工開(kāi)物》里的法子,用煤炭烘凍土,保準(zhǔn)能化透三尺深?!?/p>
程咬金裹著厚棉襖,蹲在坡邊用斧頭敲了敲。凍土硬得賽石頭,斧頭彈得嗡嗡響。
”這破地,能筑起來(lái)?”他一臉不信。
”試試就知道。”李恪揮揮手,”點(diǎn)火!”
士兵們趕緊抱來(lái)干柴,圍著凍土坡擺了一圈,澆上桐油點(diǎn)著。火苗騰地竄起來(lái),映紅了半邊天。等柴火燒得差不多,再往火里添煤炭,黑煙滾滾往上冒,把凍土烤得滋滋響。
”再潑點(diǎn)水!”李恪喊。
水桶里的水潑在熱凍土上,立馬變成白汽,嘶嘶地往上騰。凍土表層開(kāi)始松動(dòng),用鐵鍬一挖,能鏟下大塊泥塊。
”成了!”杜明月眼睛一亮,指揮工兵營(yíng)往下鋪水泥,”第一層鋪半尺厚,摻了硝石的,凍不住!”
水泥是早備好的,裝在密封的陶缸里。摻上碾碎的硝石粉末,倒在凍土上,再潑點(diǎn)熱水?dāng)嚭?,很快就變得黏稠?/p>
”這玩意兒真能比石頭硬?”程咬金伸手想戳剛鋪的水泥層,被杜明月一巴掌打開(kāi)。
”別碰!得養(yǎng)護(hù)三天才能硬透!”杜明月拿出木抹子,把水泥抹得平平整整,”這是分層澆鑄,每層都得等上一層硬了再鋪,不然會(huì)塌?!?/p>
正忙著,城門那邊傳來(lái)喧嘩。秦紅梅帶著一隊(duì)流民過(guò)來(lái),個(gè)個(gè)面黃肌瘦,身上裹著破氈片。
”殿下,這些都是遼東來(lái)的流民,聽(tīng)說(shuō)背土能換棉衣,都來(lái)了。”秦紅梅指著坡邊的筐子,”我讓女兵隊(duì)縫了五十件新棉衣,先到先得?!?/p>
一個(gè)瘦高個(gè)流民舉著筐子往前擠:“將軍,俺們有力氣,給件棉衣,能背到天黑!”
”管夠!”李恪讓士兵搬出棉衣,”背一筐土,記一個(gè)印子,三個(gè)印子換件棉衣,五個(gè)印子再給二斤糙米!”
流民們頓時(shí)炸開(kāi)了鍋,扛著筐子就往坡下跑,積雪被踩得咯吱響。有小孩跟著大人來(lái)的,凍得縮著脖子,卻學(xué)著大人的樣子撿碎石頭往筐里裝,嘴里還唱著新編的童謠:
”水泥坡,亮晶晶,通呀通天庭。唐軍叔叔筑高墻,擋住豺狼不進(jìn)門”
李恪聽(tīng)著童謠,心里暖了些。這些流民遭了兵災(zāi),能讓他們靠力氣換口飯吃,總比凍餓而死強(qiáng)。
秦紅梅聽(tīng)著童謠直笑:“這些娃子,編得還挺順口。”
”順口就好?!崩钽⊥β档娜巳?,”讓伙房多燒點(diǎn)熱粥,給他們暖暖身子。”
接下來(lái)三天,凍土坡上天天熱火朝天。
煤炭堆得像小山,白天烤凍土,晚上鋪水泥。分層澆鑄的坡體一天天長(zhǎng)高,漸漸成了道月牙形的高墻,把安市城西門護(hù)在后面。杜明月帶著工兵營(yíng)輪班守著,眼睛熬得通紅,打盹都守在水泥坡邊。
”最后一層了!”第三天傍晚,她指揮著鋪?zhàn)詈笠慌啵掷锏哪灸ㄗ佣伎炷テ搅?,”再過(guò)一夜,保準(zhǔn)硬得能擋床弩!”
坡頂早搭好了箭樓,程咬金正指揮士兵架床弩。那床弩足有兩丈長(zhǎng),絞盤轉(zhuǎn)起來(lái)咯吱響,箭頭磨得锃亮,據(jù)說(shuō)能射八百步遠(yuǎn)。
”老程,試試射程?”李恪站在箭樓里,望著遠(yuǎn)處的樹林。