整個(gè)下午的激戰(zhàn),夕陽(yáng)最后的余暉也漸漸消失在山丘頂部。夏日山間的傍晚在微風(fēng)的吹拂下終于退去了酷熱,有了些許涼意。
打掃完戰(zhàn)場(chǎng)后,亞特隨即帶領(lǐng)一眾官兵迅速往馬爾西堡趕去,不敢有任何耽擱。但為了減輕后續(xù)馬爾西堡被圍攻的壓力,威爾斯軍團(tuán)的尖刀利刃被亞特派往了南部丘陵地區(qū)潛伏隱藏,準(zhǔn)備給那支追擊而來(lái)的科多爾軍隊(duì)送一份厚禮。
這只支特殊部隊(duì)就是斯坦利率領(lǐng)的特遣隊(duì),專(zhuān)門(mén)執(zhí)行滲透,潛伏,暗殺,刺探軍情,破壞敵軍重要戰(zhàn)略物資的任務(wù),為實(shí)現(xiàn)軍團(tuán)的戰(zhàn)術(shù)任務(wù)而存在。
科多爾南部郡兵倉(cāng)皇而逃的時(shí)候,他們?cè)缇鸵宦肺搽S,神不知鬼不覺(jué)地消失在南部丘陵山間地帶……
…………
科多爾南部郡兵營(yíng)地。與其說(shuō)是營(yíng)地,不如說(shuō)只是比難民窩棚好不了多少的聚集區(qū)。一支幾百人的隊(duì)伍早已沒(méi)了近幾日來(lái)的殺敵激情,一次敵軍回援便把這群不善作戰(zhàn)的郡兵打回了原形。雖然有幾百人,但這些人的軍事素質(zhì)如何,恐怕只有各領(lǐng)兵騎士和領(lǐng)主勛貴自己知道。稍微有點(diǎn)作戰(zhàn)力量的騎兵在平原地區(qū)還行,一旦到了丘陵地區(qū),根本無(wú)法施展開(kāi)來(lái)。最后也就只能跟隨步兵一路潰逃。
營(yíng)地位于南部商道旁一塊已經(jīng)收割完的農(nóng)田里,農(nóng)田東面是高聳的山脈,西面則是雜草叢生的山間丘陵地帶。
農(nóng)田里歪七倒八地支著大大小小數(shù)十頂行軍營(yíng)帳,雜亂不堪。三三兩兩的士兵擠靠在一起,遍地哀嚎,哭吼。
營(yíng)地大門(mén)口左側(cè)帳篷外面,一個(gè)頭部被砍傷的士兵眼神呆滯,臉上滿(mǎn)是塵土夾雜著已經(jīng)干了的血塊。一個(gè)醫(yī)士模樣的家伙正在他頭上纏繞著一圈一圈的亞麻布。旁邊的帳篷里,嘶吼聲,哭泣聲傳遍整個(gè)營(yíng)地,黑夜降臨,頓時(shí)讓這個(gè)營(yíng)地周?chē)嗔藥追直瘺觥?/p>
營(yíng)地中心,一個(gè)個(gè)士兵相互扶持著在彼此的依靠倚靠下一瘸一拐地往來(lái)在各個(gè)營(yíng)帳之間。
科多爾指揮營(yíng)帳一角,一個(gè)衣甲破裂,手握騎士劍的年輕騎士獨(dú)自坐在石頭上呆呆地望著軍帳外無(wú)盡的黑夜,門(mén)口兩個(gè)子爵侍衛(wèi)直直站立。年輕騎士的騎士劍已經(jīng)出現(xiàn)了好幾道缺口,刀刃上血跡斑斑。臉上也滿(mǎn)是血漬和泥土的混合物。
“完了,這下全都完了,我手下的士兵一個(gè)都沒(méi)了,一個(gè)都沒(méi)了,全死了,都死了。”騎士自言自語(yǔ)著,眼神中滿(mǎn)是無(wú)盡的迷茫和哀愁,完全沒(méi)有了白天上陣廝殺時(shí)的方剛血?dú)狻?/p>
這個(gè)家伙就是南方科多爾軍團(tuán)里那個(gè)勇敢善戰(zhàn)的年輕騎士,白天代表科多爾領(lǐng)兵子爵前去受降的那個(gè)自負(fù)又傲慢的新貴。本以為可以憑此一戰(zhàn)收獲豐厚的獎(jiǎng)賞和躋身實(shí)階貴族行列,沒(méi)想到半路殺出了威爾斯軍團(tuán)的救援部隊(duì),他的美夢(mèng)直接破碎,并親眼看著自己已經(jīng)為數(shù)不多的士兵被那群魔鬼一個(gè)個(gè)殺死。
“各位,”科多爾南部領(lǐng)兵子爵繼續(xù)說(shuō)道,“我知道此次戰(zhàn)役大家損失慘重,該往上報(bào)的損失我一定會(huì)報(bào)的?!甭?tīng)到這里,眾軍官紛紛交頭接耳,點(diǎn)頭應(yīng)答。
“但是追擊威爾斯軍團(tuán)并阻止他們攻占馬爾西堡的任務(wù)失敗,這個(gè)罪名可就重了,就算是我也難逃罪責(zé)?!?/p>
領(lǐng)兵子爵看了看面前這些面面相覷的家伙,知道他們都怕宮廷怪罪下來(lái),輕則降級(jí),重則斬首。
半晌,他繼續(xù)說(shuō)道,“我已經(jīng)飛鴿向科多爾伯爵大人報(bào)信,馬爾西堡陷落,并請(qǐng)求他再給我們一次機(jī)會(huì),到時(shí)候我們就能和北方前來(lái)圍剿威爾斯那群雜種的軍隊(duì)共同攻打馬爾西堡,那便是各位洗刷恥辱,建功立業(yè)的又一個(gè)機(jī)會(huì)!”
眾人也知道別無(wú)他法,只能強(qiáng)打精神點(diǎn)頭稱(chēng)是。畢竟已經(jīng)失去殲滅威爾斯軍團(tuán)的最佳機(jī)會(huì),還能留著小命爭(zhēng)取一番,眾人自然也算是有幾分奔頭。
這時(shí)候,一個(gè)見(jiàn)習(xí)騎士模樣的家伙對(duì)領(lǐng)兵子爵說(shuō)道,“尊貴的子爵大人,就請(qǐng)您下命令吧,我們一定竭盡所能誅殺龜縮在馬爾西堡中的那群膽小陰險(xiǎn)無(wú)恥的雜碎?!?/p>
領(lǐng)兵子爵一聽(tīng),臉上頓時(shí)泛起了笑意,看來(lái)自己的一番安慰沒(méi)有白費(fèi)。
其他騎士勛貴見(jiàn)狀,紛紛附和道,“謹(jǐn)遵子爵大人命令!”
“好!我要的就是你們這句話(huà)。”
“接下來(lái)我分配一下任務(wù),由于我軍要行進(jìn)至馬爾西堡,并對(duì)威爾斯軍團(tuán)形成圍困之勢(shì),那么就免不了耗費(fèi)糧食輜重。我們從南方一路北上,所攜帶的軍糧不過(guò)能夠勉強(qiáng)支撐日,馬爾西堡一時(shí)間也很難攻克?!?/p>
“所以,我命令!”眾軍官挺直身板,眼光注視著這個(gè)胡須灰白的中年男人。“明日一早立刻派出輜重到周邊村落征集糧食,你們也各自派兵出去征糧,凡有不服從軍令的農(nóng)戶(hù),一律按叛國(guó)罪論處,就地格殺。你們都給我聽(tīng)清楚了,我只給你們一天的時(shí)間,后天軍隊(duì)開(kāi)拔,直奔馬爾西堡!”