一系列騷亂導(dǎo)致原本繁榮的商貿(mào)開(kāi)始萎縮,大量人口外逃,使得這里的經(jīng)濟(jì)狀況急轉(zhuǎn)直下,大量貨船停擺,海內(nèi)外貿(mào)易開(kāi)始出現(xiàn)凋敝。
本以為北方人的首要目標(biāo)是米蘭,不曾想這些嗜血的惡魔直撲提拉城而來(lái)。
南部各領(lǐng)主為應(yīng)對(duì)危機(jī),多次向?qū)m廷求援,卻一直被無(wú)視。一氣之下,這些領(lǐng)主開(kāi)始聯(lián)合起來(lái),拒絕繼續(xù)履行米蘭宮廷下達(dá)的召令,而是籌錢自行招募傭兵,保衛(wèi)領(lǐng)地。
如今看來(lái),當(dāng)初花費(fèi)的巨額募兵資金總算是得到了回報(bào),讓這些勛貴們更加堅(jiān)定了捍衛(wèi)領(lǐng)地的決心。
看著情緒異常激動(dòng)的勛貴們,迪倫不停地拍打著桌面,試圖讓這些家伙安靜下來(lái)。
“安靜!”
無(wú)人理會(huì)。
“閉嘴!”
迪倫再次大聲吼道。這時(shí),大廳里才逐漸安靜下來(lái)。
眼見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟,迪倫再次開(kāi)口說(shuō)道:“既然我們就宮廷方面的態(tài)度達(dá)成了一致,那么現(xiàn)在就該討論一下如何鞏固北方的戰(zhàn)果,將那群農(nóng)夫趕出我們的領(lǐng)地?!?/p>
眾人隨即點(diǎn)頭附和,但并未有人開(kāi)口。因?yàn)樗腥硕济靼祝@位伯爵大人又想從每個(gè)人的口袋里掏出金幣,用于招募兵員,抵御外敵。
見(jiàn)無(wú)人回應(yīng),迪倫雙手拍向桌面,緩緩起身,用鄙夷的眼神掃了一眼這些家伙。
“怎么?各位大人,難不成你們以為只靠那幾千傭兵就能永保南境安然無(wú)恙?”
還是無(wú)人答話,眾人只是交頭接耳地低聲議論著。對(duì)他們來(lái)說(shuō),招募那三千傭兵已經(jīng)讓他們損失了一大筆錢。如今敵人還未趕走,這位伯爵大人又伸手向他們要錢,任誰(shuí)都不會(huì)愿意接受。礙于迪倫的身份,也無(wú)人敢起身反駁。
迪倫坐回那張蒙皮大椅,眼中泛起一絲兇狠,憎惡地看著面前這些不再肯自掏腰包抵御外敵的家伙。
端起桌上的酒杯,迪倫一飲而盡。
最終,這場(chǎng)會(huì)議以沉默收?qǐng)觥?/p>
…………
深夜,提拉城領(lǐng)主府邸二樓靠近東南角的那間書(shū)房里,擺放在桌上的一盤(pán)烤羊肉原封不動(dòng)地放在那里,早已涼透。緊挨著餐盤(pán)的酒杯中只剩下最后一口紅酒。
提拉城領(lǐng)主迪倫伯爵反復(fù)看著桌面上那張兩日前從北邊傳回的密信。手掌大的羊皮紙上僅有一行字——傭兵軍團(tuán)即日就將抵達(dá)預(yù)定戰(zhàn)場(chǎng)。
時(shí)間已經(jīng)過(guò)去兩日,在城中流傳著傭兵軍團(tuán)打敗北方人的好消息時(shí),派出去的探子卻并未再次傳回北方的戰(zhàn)況,這讓迪倫十分懷疑信息的真實(shí)性。
在傍晚的那場(chǎng)會(huì)議上,為了穩(wěn)住那些參會(huì)的南方領(lǐng)主和大小勛貴商賈們,迪倫只得承認(rèn)街頭巷尾的傳言屬實(shí),好讓這個(gè)本就不太緊密的同盟安下心來(lái)。
本想再次募集錢財(cái)招募更多的士兵,卻被那些家伙冷了場(chǎng)。于是,這位南方最大的領(lǐng)主只得作罷。
但為了搞清楚北方的具體情況,他決定再次派出兩名探子前往北方……