在這寒冬里,尸身旁跪著的男子只穿著單薄布衣,衣服已被撕扯開(kāi)幾個(gè)窟窿,手腳也有如尸身般嚙齒啃食的痕跡。他嘴里吆喝著“有蛇”,在人群中四處抓行人的腳,眾人皆四散而逃,唯留他一人癱坐在這衙門(mén)門(mén)口,不肯離去。
沈清沉雖對(duì)傷口認(rèn)識(shí)不深,難以辨認(rèn)那尸身是否因蛇毒致死,可她見(jiàn)男子腳踝處被嚙噬過(guò)發(fā)紫的創(chuàng)口,又聽(tīng)他嘴里念叨著“有蛇”,便也確認(rèn)了他也中了蛇毒。她從轎攆上下來(lái)便奔著男子去,卷起袖子便要替他吸出蛇毒。
她方要低頭,卻被身邊的人攔住,“阿崎,現(xiàn)在不是該考慮身份的時(shí)候?!?/p>
“公主莫要沖動(dòng),此舉并不能解毒。”聽(tīng)見(jiàn)熟悉的聲音,又回頭望李崎茫然的眼神,她才發(fā)覺(jué)攔住她的是張之儒。
他從身上撕下布條,緊扎大腿根部,又喚人取涼水,將毒液逆行推出,才定下神來(lái)對(duì)沈清沉道:“還請(qǐng)公主多保重鳳體,這樣的事還是喚小民來(lái)?!?/p>
“你怎么會(huì)在這……”
“難道只準(zhǔn)公主舍身救民,不準(zhǔn)小民行醫(yī)救人嗎?”他打趣地笑沈清沉神情嚴(yán)肅才讓這氣氛緩和半分。
那男人面露菜色,嘴唇也發(fā)青,許是命不久矣,“謝大夫仗義相救……”
可那蛇患肆虐,并非小事,沈清沉抓他手著急地問(wèn):“你可還記得,你們是在何處遇了這蛇?”
“竹葉林……”他說(shuō)話的氣息已十分虛弱,哪怕沈清沉再如何懇求地望張之儒,他也只能搖頭道:“晚了。”
眾人嘆著氣,張之儒也回自己的藥鋪取了些石硫黃,便要隨沈清沉去那竹葉林。
許是上次無(wú)頭女尸案的影響,沈清沉踏足這竹林深覺(jué)陰森,風(fēng)起驚擾樹(shù)叢她也害怕是些可怕玩意兒。
蛇的行動(dòng)速度極快,將地上的落葉踩得吱吱作響,張之儒早有準(zhǔn)備,將磨成粉的石硫黃撒向那蛇。
沈清沉來(lái)竹葉林并非為了滅蛇,而是從前并未聽(tīng)說(shuō)此處毒蛇成患,如今毒蛇四竄,定有其誘因。
隨著三人向林子深處靠近,夜色也漸漸昏暗了下來(lái),李崎只可取了些樹(shù)枝,打了火點(diǎn)燃樹(shù)枝在前面走著。她向來(lái)是最膽大心細(xì)的,加上身手敏捷,蛇恐怕還未能近身她便已發(fā)覺(jué)蹤跡,由她來(lái)領(lǐng)著隊(duì)伍是最為妥當(dāng)?shù)摹?/p>
可他們?cè)阶咴缴睿?jiàn)到的蛇卻越來(lái)越少,直到三人在深處的洞穴安定下來(lái),沈清沉才愕然想起張之儒向蛇潑灑硫磺粉,蛇四竄而逃的情景。如今蛇群紛紛避開(kāi)此處,也就意味著此處定隱藏了個(gè)能令蛇驚怕的東西。
洞穴的深處傳來(lái)石頭滾動(dòng)聲,李崎便起身要去探個(gè)究竟,畢竟夜深了要再去取些火把走出這竹林對(duì)于體弱的沈清沉來(lái)說(shuō)實(shí)屬無(wú)稽之談。哪怕是為了夜晚安扎在此的安全,她也須上前探探。
于是她將細(xì)枝掰下,從火把上取了些火,將大的火把交給沈清沉,自己獨(dú)自攥著枝丫走向深處。