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首領(lǐng)們圍坐在篝火旁,仔細閱讀了密信的內(nèi)容,昏暗的火光映照著他們臉上逐漸變得堅決的神情。一番低聲而迅速的商議后,一個大膽的計劃應(yīng)運而生~
第二天黎明,薄霧還籠罩著山巒,一支人數(shù)接近四千、由各部落精銳士兵組成的山地大軍,并未與正面的施瓦本軍隊糾纏,而是利用對復(fù)雜地形的熟悉,悄無聲息地遁入了密林深處,如同溪流滲入了地下一般。
他們放棄了原本的劫掠路線,轉(zhuǎn)而沿著一條隱秘的古老山道,以驚人的速度朝著東北方向——施瓦本公國宮廷所在地,那座繁華的都城弗萊城——直撲而去。
這支奇兵的動向,暫時還未被正忙于集結(jié)的施瓦本人所察覺。真正的致命一擊,正在群山的掩護下,悄然逼近施瓦本的心臟……
也許是此前山地邦聯(lián)從未有過如此大膽的縱深突擊,又或許是施瓦本宮廷將全部的注意力和情報資源都集中在了西南部那支正在與當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主軍隊糾纏的山地邦聯(lián)主力身上,對于其他方向的監(jiān)控出現(xiàn)了致命的疏忽。
直到這支精心挑選出的、約三千人的精銳山地軍隊,如同幽靈般悄無聲息地穿越了最為險峻的無人區(qū),赫然出現(xiàn)在弗萊城以南僅兩日路程的山腳下平原時,才被一座建立在山口要道上的小型軍堡哨兵驚恐地發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)那座軍堡項樓上告警的烽火被點燃,急促的鐘聲伴隨著快馬信使聲嘶力竭的呼喊一路傳回弗萊城時,整個宮廷瞬間炸開了鍋。
養(yǎng)尊處優(yōu)的勛貴們?nèi)缗R大敵,他們看著地圖上那支如同尖刀般直插心臟的敵軍位置,想到這些在山地里來去自如、以彪悍殘忍著稱的“野蠻人”轉(zhuǎn)眼即至,無不嚇得魂飛魄散。
往日里的高談闊論消失不見,取而代之的是一片驚慌失措的叫嚷和面面相覷的恐懼。
他們引以為傲的公國大軍主力遠在西境,弗萊城雖然堅固,但守軍數(shù)量有限,危難之際誰又能抵擋這數(shù)千嗜血的山地戰(zhàn)士?
一種大廈將傾的絕望感,開始在這座繁華都城的權(quán)力核心中彌漫開來……
奇怪的是,這支如同鬼魅般出現(xiàn)在腹地的奇兵,并沒有立刻北上弗萊堡,而是在臨近南部山地的富庶城鎮(zhèn)和莊園里,進行了一場高效而殘酷的洗劫!
烈火與濃煙沖天而起,整整燃燒了一天一夜,無數(shù)房屋谷倉被焚毀,來不及逃走的平民慘遭屠戮。大量的牲畜、糧食和所有易于攜帶的財物被這些山地戰(zhàn)士席卷一空。
哀嚎與哭喊聲回蕩在平原上空,這是施瓦本公國數(shù)百年來未曾遭受過的恥辱與挫敗。
當(dāng)施瓦本宮廷在最初的極度恐慌中稍稍定神,調(diào)集所有能動員的貴族私兵和城內(nèi)守軍,緊張地加固城防、準備迎接一場慘烈的都城攻防戰(zhàn)時,一個令人費解的情況出現(xiàn)了——這支已經(jīng)無惡不作、看似勢不可擋的山地軍隊,在取得了巨大的戰(zhàn)果并制造了足夠的恐慌之后,卻出乎所有人意料地停止了繼續(xù)向弗萊堡進軍的步伐。
他們既不再向前推進,也不像往常那樣帶著戰(zhàn)利品迅速撤回山中,而是在遭受戰(zhàn)禍荼毒的城鎮(zhèn)附近選擇了一處易守難攻的地方扎下營寨,仿佛一頭吃飽后匍匐在獵物家門口的猛獸,既不離開,也不急于發(fā)起最后一擊。
這種詭異的靜止,比直接的進攻更讓人感到不安。
弗萊城的威脅絲毫沒有解除,城內(nèi)的神經(jīng)始終緊繃,誰也不知道這些“野蠻人”到底在等待什么,或者,他們究竟在配合著遠方哪一只看不見的手,在下一盤怎樣的棋。
這種未知的戰(zhàn)略意圖,讓施瓦本宮廷陷入了更深的焦慮和猜忌之中。
幾乎在同一時間,來自西南邊境的加急戰(zhàn)報如同雪片般被渾身浴血的傳令兵送回了弗萊城,每一個字都帶著絕望的氣息——山地邦聯(lián)的主力軍隊并未如預(yù)想的那樣在邊境纏斗,而是以驚人的機動性完成了戰(zhàn)略迂回,已經(jīng)切斷了西境施瓦本大軍與后方聯(lián)系的退路和補給線!
這一噩耗如同淬毒的利劍,狠狠刺進了施瓦本公爵的心臟。他拿著戰(zhàn)報的手劇烈顫抖,臉上最后一絲血色也瞬間褪去,取而代之的是一種大勢已去的頹喪與無法抑制的恐慌。他賴以爭霸的精銳大軍,此刻竟陷入了腹背受敵的絕境!
再加上“盟友”勃艮第公國的突然背信撤兵,這場由施瓦本宮廷率先發(fā)起的、意圖瓜分勃艮第侯國的戰(zhàn)爭,已然是獨木難支。
東西夾擊勃艮第侯國的戰(zhàn)略構(gòu)想徹底破產(chǎn)。
如今,西境大軍陷入重圍,無法取得突破;兇悍的山地邦聯(lián)軍隊更是從兩個方向如鐵鉗般突進了施瓦本的核心腹地,兵鋒直指都城。整個公國面臨著立國以來最嚴峻的存亡危機。