瓦德伯雷,在倫巴第被稱為“百戰(zhàn)伯爵”,祖上是倫巴第東部的強盜首領,到他高祖父的時候參與了倫巴第公國立國之戰(zhàn),成為了大騎士,說起來亞特的曾祖父還曾在瓦德伯雷的高祖父麾下作戰(zhàn)。
伯雷家族靠戰(zhàn)爭發(fā)家,也靠陰謀致富。第一代伯雷成為騎士后并沒有改變強盜秉性,他經(jīng)常帶著領地的士兵勾結(jié)強盜打劫商旅行人。
名聲不太好,但財富卻越來越多。伯雷家族漸漸成為倫巴第北部有勢力的貴族,而到了瓦德伯雷曾祖父這一代,直接就成為了倫巴第公國的伯爵。
在公國,伯爵并非高位勛貴,但短短三四代人便能達到這個高度也是極為罕見的。
到了瓦德伯雷父祖那一輩,伯雷家族有些衰落,家產(chǎn)幾乎被糜耗殆盡,所幸瓦德伯雷繼承了先祖血液里的強盜天分,在他的不懈努力下,伯雷家族又靠著陰謀和武力換回了許多的領地和財富,包括威爾斯家族的領地。
臭名遠揚但也威名遠揚,瓦德伯雷的確能征善戰(zhàn),尤其是在六年前與普羅旺斯公國的戰(zhàn)爭中,他所率領的五百倫巴第軍隊曾一路打到了普羅旺斯公國的國都附近,斬殺普羅旺斯軍隊數(shù)百,當然,斬殺無辜平民更是無數(shù)。
即將開始的戰(zhàn)爭即是守護領地財富的戰(zhàn)爭,也是給那些敵視自己的仇人們殺雞警猴,所以瓦德伯雷十分重視。
瓦德伯雷的一千三百北征軍里,三百私兵是精銳,他們中有半數(shù)騎兵,剩下的也都是精銳的披甲步兵和精銳弓兵,五百北境守軍也算是倫巴第公國的常備軍隊,其中不乏有參加過普羅旺斯國戰(zhàn)的老兵,戰(zhàn)斗力本來也還挺強。但由于瓦德伯雷抽公補私,把麾下公國軍隊的武器裝備和糧食薪餉挪到了自己的私兵身上,所以這五百吃不飽飯食、拿不足薪餉、缺兵少甲的公國士兵自然也就無法同三百私兵相比。
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至于那五百領地征召兵,終日飽受領主壓榨的他們只是被抓到軍隊里做扛包拉車的苦役勞力,必要的時候,他們還得充當攻城拔寨時填溝補坑的炮灰。
北征軍駐扎在倫巴第北方進山口的一座城鎮(zhèn)附近。
瓦德伯雷已經(jīng)命令幾支小股隊伍開始進入山區(qū)作戰(zhàn)
威爾斯省南端,湖泊地。
往日的祥和忙碌被突如其來的戰(zhàn)爭氛圍侵襲。
自從接到南關軍堡的御敵告警,湖泊地僅僅用了兩天時間就進入了戰(zhàn)備狀態(tài)。
最先做出反應的是駐軍大營,在聽到集結(jié)備戰(zhàn)的號角之后,三十幾個從南關軍堡換防下來休整的戰(zhàn)兵全都停止休整,他們聞聲而動,從湖泊岸邊的垂釣臺起身、從聚落酒館的木桌上離席、從湖泊附近狩獵的山林中折返,當然,也少不了從某間低矮木屋里匆匆甩下兩枚銅幣后提著褲子往軍營狂奔的。
從軍營吹響號角到三十幾個駐防戰(zhàn)兵全數(shù)集結(jié)完畢,僅僅用了不到一個小時,這還是因為那些結(jié)伙到山里狩獵的人耽擱了時間。
戰(zhàn)兵集結(jié)完畢,全都披甲執(zhí)銳,在一個輪休的中隊長率領下奔向了南關軍堡。
在戰(zhàn)兵離開駐地奔赴御敵戰(zhàn)場之時,駐軍大營指揮官兼威爾斯守備軍團預備團團長奧博特立刻召集軍議。
隨后不到一天的時間,預備團便將一百二十名常備農(nóng)兵全數(shù)集結(jié)到位,接管了軍營并開始分發(fā)武器裝備、進入緊急訓練和備戰(zhàn)。
預備團是屬于農(nóng)兵性質(zhì),除了幾個有軍隊編制和職位的預備團旗隊長以上的軍官常駐大營里外,其余的農(nóng)兵平常都是農(nóng)夫身份。
就連常備農(nóng)兵也不是隨時都在軍中,所謂的“常備”是相對造冊農(nóng)兵而言,常備農(nóng)兵是真正的半農(nóng)半兵,除了農(nóng)忙季,他們每個月都有一半的時間是在預備軍團中服役,他們在軍中服役時除了日常軍事訓練外,還得輪值負責巡邏、治安以及修筑營寨等征戰(zhàn)外軍務;當戰(zhàn)爭來臨時,常備農(nóng)兵中的佼佼者就會成為農(nóng)兵軍隊的中隊長、小隊長級基層軍官,而那些普通的常備農(nóng)兵也將成為各支農(nóng)兵隊伍的主戰(zhàn)力量。
當然,常備農(nóng)兵也是有固定的軍餉收入和職級晉升途徑。
而造冊農(nóng)兵就不同了,他們本質(zhì)上還是職業(yè)農(nóng)夫,只是每年在農(nóng)閑季接受不超過二十天的軍事訓練,非戰(zhàn)時狀態(tài)下一般沒有參訓外的軍事任務,在參訓期間造冊農(nóng)兵的食宿由軍隊供給,但沒有任何薪酬,這算是有條件的履行服兵役義務。在戰(zhàn)爭狀態(tài)下,若常備農(nóng)兵已經(jīng)無法應對戰(zhàn)局,那威爾斯守備軍團會根據(jù)戰(zhàn)況頒布動員征召令,此時造冊農(nóng)兵便會正式被編入守備軍團,成為“三線”士兵。
而在這些“三線”士兵以后,方才是真正的平民。
湖泊地地處邊境地區(qū),隨時可能發(fā)生戰(zhàn)爭。這是湖泊地領民入駐前政務府交代過的,若是有膽小的人完全可以就在山谷的其它地方。
但湖泊地的土地太過肥沃,依山傍湖、滿目沃野,對那些渴望土地的人來說,這份誘惑實在太大。所以即使他們知道自己可能面臨的風險,卻仍然有許多的人選擇了這里。