數(shù)月前,一條獨(dú)家消息從廣場(chǎng)入口處的一家條件還算不錯(cuò)的旅店內(nèi)傳出——倫巴第宮廷有意出兵勃艮第侯國(guó)威爾斯省。而在旅店內(nèi)交易情報(bào)的一方為往返于倫巴第國(guó)都米蘭和拉瓦提之間的商人,另一方則是這個(gè)北陸商行的管事之一。這條消息是這個(gè)倫巴第商人通過(guò)一個(gè)女人口里得知的,而這個(gè)女人不是別人,正是商人的妻子,也是倫巴第宮廷某位深受倫巴第公爵器重的宮廷子爵的情婦……
半月后,另一條消息從拉瓦提不脛而走——威爾斯省伯爵亞特伍德威爾斯、倫巴第威爾斯堡(索倫堡)繼承人——倫巴第男爵伍德威爾斯之子為了恢復(fù)家族榮譽(yù),宣布對(duì)索倫堡擁有法理上的所有權(quán),并要求教會(huì)懲處當(dāng)年迫害威爾斯家族的強(qiáng)盜伯爵——瓦德伯雷……
在很長(zhǎng)一段時(shí)間里,又有一些情報(bào)通過(guò)北陸商行之手傳向北方。仔細(xì)分析一番便不難發(fā)現(xiàn),這些情報(bào)不是和歐陸商行有染,就是和新生的威爾斯省脫不開(kāi)干系……
…………
北陸商行成立之前,拉瓦提各大貴重南貨行會(huì)在每月中旬便陸續(xù)將早早收購(gòu)的大量南貨運(yùn)送到西境與普羅旺斯交界處方博格丹換取不菲的貨款。在這里,南貨將由一支由四十多人裝備精良的護(hù)衛(wèi)接手,繼而向北穿越普羅旺斯抵達(dá)威爾斯省境地涅茨郡歐陸商行總部。
而在普羅旺斯與倫巴第結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)后不久,拉瓦提城中便誕生了一家收購(gòu)南貨的商行,而運(yùn)往博格丹的南貨路線(xiàn)也悄然斷絕。而堆積在城南入口處那家商行后院的南貨卻越來(lái)越多,商鋪的名字幾經(jīng)更換,數(shù)月前又突然改名——北陸商行。
沒(méi)錯(cuò),這就是亞特初次南巡時(shí)經(jīng)過(guò)拉瓦提留下的杰作。之所以叫北陸商行,一來(lái)這個(gè)名稱(chēng)足夠醒目,讓人一看便知這是一家收購(gòu)南貨的商行。二來(lái)則是為了掩人耳目。歐陸商行的主要?jiǎng)萘Ψ秶诓薜诤顕?guó)與普羅旺斯公國(guó),而倫巴第卻有自己的殺父仇人。樹(shù)大招風(fēng),為了避免不必要的麻煩,只得低調(diào)行事。
雖說(shuō)拉瓦提的行會(huì)商人們并不知道北陸商行的幕后首腦是誰(shuí),但他們卻清楚的明白,北陸商行絕對(duì)是一家實(shí)力雄厚的商鋪。因?yàn)槊吭聰?shù)萬(wàn)芬尼的南貨貨款從不拖欠,還有行會(huì)首腦們?nèi)牍杀标懮绦蝎@得的驚人的分紅……
時(shí)間一長(zhǎng),北陸商行在拉瓦提的分量越來(lái)越重,話(huà)語(yǔ)權(quán)也越來(lái)越大。當(dāng)然,這只是暗地里的。明面上,北陸商行就是一家收購(gòu)南貨的商行。但實(shí)際上,北陸商行已經(jīng)與拉瓦提城中幾乎所有大行會(huì)結(jié)成了商業(yè)同盟。因?yàn)槎哂幸粋€(gè)共同理念——財(cái)富,自由,自治。這也是當(dāng)年拉瓦提花費(fèi)數(shù)萬(wàn)磅黃金從倫巴第公爵手中買(mǎi)來(lái)的東西。
但是,這些城市商人們孜孜以求的東西卻在某一天遭受了到了威脅——來(lái)自倫巴第公爵的清洗和劫掠……
在切身利益遭受損失的時(shí)候,他們的第一反應(yīng)便是——反抗。
于是,在倫巴第公爵率大部騎兵帶著劫掠而來(lái)的糧食和大量金銀前往桑蒂亞城之后,拉瓦提城中的行會(huì)首腦們開(kāi)始了行動(dòng)……
…………
北陸商行白色木質(zhì)柵欄窗戶(hù)里面,那雙盯著街道北側(cè)的眼睛因?yàn)楹L(fēng)襲來(lái),不由自主地眨了一下,但迅疾又聚焦在街道盡頭。
此時(shí),屋內(nèi)通往閣樓的樓梯上傳來(lái)一陣腳步聲。不多時(shí),一只黑影以已經(jīng)站在了窗邊。
“道森大人,您先去歇息會(huì)兒吧,我來(lái)盯著,您都盯了半天了,我看……”
“快,通知伙計(jì)們,巡哨的騎兵來(lái)了,準(zhǔn)備戰(zhàn)斗!”在窗邊觀(guān)察了多時(shí)的黑衣人一把掀開(kāi)兜帽,對(duì)身后的下屬下達(dá)命令。
“是,道森大人!”
來(lái)人準(zhǔn)備離去,道森補(bǔ)充了一句:“我們一動(dòng)手,立刻點(diǎn)燃火把,通知行會(huì)那邊的人,把路口堵住了,絕不能放走一個(gè)人!”
“是,道森大人,我馬上去辦!”
一眨眼的功夫,一個(gè)黑影已經(jīng)推開(kāi)內(nèi)室的門(mén),小聲嘀咕了幾句后,一片刀劍出鞘的聲音從黑暗中傳來(lái)……