即使是在交通便利、基建技術(shù)十分成熟的21世紀(jì),星星峽都是東疆門戶、經(jīng)由陸路出入新疆的必經(jīng)之路。
而在交通不發(fā)達(dá)的古代,星星峽更是絲綢之路上的咽喉要道。它雖然叫“峽”,但實(shí)際上是一個(gè)比“關(guān)”和“口”更加地勢(shì)險(xiǎn)峻的隘口。
是的,比劍門關(guān)和臘子口還要險(xiǎn)峻。
誰(shuí)占據(jù)了這里,誰(shuí)就掌控了西域和河西交匯地帶的軍事主動(dòng)權(quán)和戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán),進(jìn)可攻,退可守。
年輕的李卿已經(jīng)不滿足于坐鎮(zhèn)一方、封妻蔭子了。他帶著三萬(wàn)關(guān)隴子弟兵翻過(guò)烏鞘嶺,西出玉門關(guān),跋涉千里而來(lái),不是為了做大鄭幾十名地方知府中的普通一員,而是奔著青史留名去的。
他要像漢時(shí)班超、唐時(shí)高仙芝那樣,重新將西域正式納入大鄭的版圖之中。
現(xiàn)在的他,完全有這個(gè)能力,也有這個(gè)決心,只缺一道兵部的軍令或者陛下的圣旨。
上疏十三道,道道請(qǐng)出兵。
當(dāng)疏勒城被哈拉汗國(guó)攻陷的消息傳到瓜州后,李卿越發(fā)的焦急了。如果哈拉汗國(guó)滅了于闐國(guó),再和高車部瓜分掉西州回鶻的話,那個(gè)時(shí)候再想在西域站穩(wěn)跟腳,只靠他手里的這三萬(wàn)人馬,怕是有點(diǎn)困難。
因?yàn)榧?xì)作來(lái)報(bào),高車部在西域地區(qū)有四萬(wàn)騎兵,而哈拉汗國(guó),有七萬(wàn)大軍。
單挑的話,李卿敢跟他們?nèi)魏我患艺孑^量。但如果他們聯(lián)合起來(lái),那就不是三萬(wàn)人馬能解決的事情了。
高車部的騎兵本身就不弱,至于哈拉汗國(guó)的軍隊(duì),大鄭對(duì)他們一無(wú)所知。
自從升任河西知府以后,李卿不斷從過(guò)往客商口中打探著西域的局勢(shì)變化,拋出去上千名斥候、細(xì)作和探子,甚至用自己的工資在西域各地培養(yǎng)線人,建立情報(bào)系統(tǒng)。
由于朝廷主要的經(jīng)略方向是傳統(tǒng)意義上的中原地區(qū),禮部暫時(shí)沒(méi)有在西域開(kāi)展工作,所以這一切都只能靠李卿自己張羅。
人、時(shí)間、金錢都砸進(jìn)去了,如果到最后竹籃打水一場(chǎng)空,那是萬(wàn)萬(wàn)不行的。
而且這不是他打不打的問(wèn)題,無(wú)論是哈拉汗國(guó)還是高車部,一旦占領(lǐng)西域,絕對(duì)會(huì)嘗試著進(jìn)攻酒泉郡。要么其中一家來(lái),要么兩家一起來(lái),反正肯定會(huì)來(lái)。
作為一個(gè)從小校一路晉升到知府的軍方人物,李卿不會(huì)別的,就會(huì)砍人。并且他對(duì)機(jī)遇的感知十分靈敏,因?yàn)樗褪强恐趤y世之中做對(duì)選擇,并且付出了足夠多的汗水才起家的。
眼下朔方的李遺景已經(jīng)徹底倒向了大鄭,蜀地也已經(jīng)平定,草原距離河西太遠(yuǎn),吐蕃諸部因?yàn)楦咴磻?yīng)限制、與朝廷的關(guān)系友好等客觀因素,建功立業(yè)的機(jī)會(huì)不大。