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自從前些日子在宮廷大會議上聽到勃艮第侯國南境新晉伯爵名叫亞特伍德威爾斯后,瓦德伯雷便坐不住了。
除了派人前往威爾斯省打探消息外,這個強(qiáng)盜出身的伯爵還加強(qiáng)了自己身邊的安保力量。此前三十人的侍衛(wèi)隊變?yōu)榱肆?,一半在明,一半在暗,寸步不離。另外,還將自己府邸的雜役和仆人重新篩選了一遍,凡是身份不明的,一律趕走。現(xiàn)在,連自己的食物也由固定的人配送,送到瓦德伯雷餐桌上的食物還有專人試毒。倒不是他多此一舉,那個慘死在自己家中的仆人便是最好的例子。
現(xiàn)在,凡是進(jìn)入瓦德伯雷領(lǐng)地的商旅行人都要被守城侍衛(wèi)嚴(yán)加盤查。那些帶有勃艮第地區(qū)口音的人一律關(guān)押起來嚴(yán)加審問。即便那些“無辜”的家伙不是仇人派來的奸細(xì),也會被這個家伙勒索一筆錢財。
僅僅采取這些措施當(dāng)然不夠。瓦德伯雷近日來還多方走動,主動與倫巴第公國內(nèi)不少權(quán)臣豪商聯(lián)系,散播勃倫巴第即將遭受來自北方的“侵略”。本就有意打壓弗蘭德的不少勛貴商賈被瓦德伯雷一陣煽風(fēng)點火,紛紛響應(yīng)。甚至有些家伙已經(jīng)在建議倫巴第公爵趁勃艮第侯國根基未穩(wěn),先發(fā)制人,率大軍踏平勃艮第侯國,將其領(lǐng)土悉數(shù)收入囊中。
若不是礙于中間隔著普羅旺斯,鞭長莫及,本就有意擴(kuò)張領(lǐng)土的倫巴第公爵估計已經(jīng)開始整軍備戰(zhàn)了。此前派出去搜集情報的探子按理說已經(jīng)進(jìn)入勃艮第侯國境內(nèi)了。一旦形勢明朗,搞清了弗蘭德的勢力,摸清了那個南境伯爵的底細(xì),再動手也不遲。倫巴第公爵一籌莫展。
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除了倫巴第公爵對新生的勃艮第侯國感興趣外,此前多次“趁火打劫”的施瓦本公國也對嘴邊這塊肥肉盯得很緊。
一年前,趁光復(fù)軍與西境索恩軍隊在貝桑松沿線打得不可開交時,施瓦本軍隊趁東境兵力空虛,悍然發(fā)動突襲,一舉拿下了約納省東境的幾座城池和堡壘。若不是突然出現(xiàn)的援軍打亂了他們的部署,那些已經(jīng)吞進(jìn)嘴里的肉早就成為了施瓦本的領(lǐng)土。
現(xiàn)如今,那個靠雇傭軍起家的勃艮第侯國統(tǒng)治者弗蘭德依靠法蘭西的力量打敗了索恩軍隊,統(tǒng)一全國,將此前的勃艮第伯國變成了勃艮第侯國?,F(xiàn)在要想再借機(jī)出兵占領(lǐng)勃艮第侯國的領(lǐng)土,難度增加了不少。
不過,有難度不代表沒有任何機(jī)會。
近日來,據(jù)探子來報,南邊的倫巴第公爵以及其他勛貴官僚視弗蘭德為眼中釘。倫巴第國內(nèi)也因為北邊形勢的變化感到危機(jī)重重。現(xiàn)在,只需要一根火柴,便可以點燃倫巴第這頭雄獅滅了勃艮第侯國的熊熊烈火。
倫巴第與施瓦本的歷任統(tǒng)治者都希望吞并勃艮第伯國和普羅旺斯公國。無奈,此前的勃艮第伯國身后有勃艮第公國作為后盾,很難一口吞下。普羅旺斯與倫巴第又實力相當(dāng),雙方多年來敲敲打打,倫巴第并沒有取得實質(zhì)性的進(jìn)展。
現(xiàn)在,一個千載難逢的機(jī)會擺在施瓦本公國的面前。此前,勃艮第伯國有勃艮第公國撐腰。而現(xiàn)在,兩者已經(jīng)解除了宗主國關(guān)系,勃艮第侯國歸宗法蘭西王國。雖說法蘭西王國實力雄厚,但中間隔著本就吃了啞巴虧的勃艮第公國,法蘭西就算派兵支援,也得考慮勃艮第公國這只“攔路虎”。
只要施瓦本與倫巴第兩大實力雄厚的公國共同出兵圍剿根基未穩(wěn)的勃艮第侯國,一步步吞并其領(lǐng)土相比此前就容易多了。
決定聯(lián)合倫巴第攻打勃艮第侯國之后,施瓦本公爵做了兩件事。
其一,派了一支五十人規(guī)模喬裝打扮成流民的探子前往勃艮第侯國境內(nèi)打探消息,搜集情報。一方面摸清弗蘭德的實力,為日后的進(jìn)攻做準(zhǔn)備。另一方面,聯(lián)合那些反對弗蘭德的人,以他們?yōu)閮?nèi)應(yīng),協(xié)助施瓦本一步步滲透進(jìn)勃艮第侯國。
其二,派特使前往倫巴第公國,說服倫巴第公爵同施瓦本公國一道入侵勃艮第侯國。一旦將勃艮第侯國吞并,領(lǐng)土兩國平分。
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施瓦本好比豺狼,時刻盯著獵物。一旦抓住機(jī)會,就會想方設(shè)法撲上去致獵物于死地,一口一口地吞下其內(nèi)臟。而南邊的倫巴第卻似虎豹,絕不允許其他人染指自己的領(lǐng)地。就算對方還未表現(xiàn)出任何侵略行為,其散發(fā)出的氣味也足以讓倫巴第感到危機(jī)重重。與其坐等獵物送上門來,不如主動出擊,以絕后患。
夾在周邊各大公國之間的勃艮第侯國自始至終都是別人嘴邊的一塊肥肉。
如今侯國初立,危機(jī)四伏。如何在穩(wěn)定內(nèi)部的同時防止周邊那些野心勃勃的家伙圍上來啃食自己的領(lǐng)土,將是對勃艮第侯國統(tǒng)治者的一次考驗,也是對勃艮第侯國治下各個伯爵的考驗。尤其是勃艮第侯國南境威爾斯省伯爵——亞特伍德威爾斯。
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