孩子們則被這從沒見過的陣仗嚇得哇哇大哭,緊緊抓著母親的裙擺或父親的衣角,小小的身體因恐懼而瑟縮著……
很快,通往地面的陡峭臺階和陰暗的過道便擠滿了這些形容枯槁、衣衫襤褸的囚犯。
墻壁上插著的火把光芒跳躍不定,間或襲來的陰風(fēng)讓火焰劇烈扭動,將這群跌跌撞撞、推推搡搡的人影投射在粗糙的石壁上。那影子被拉得忽長忽短,扭曲變形,如同張牙舞爪的鬼魅,更添幾分驚悚。
“快走!別磨蹭!”士兵們大聲呵斥著,用短矛的尾端或刀鞘不輕不重地推搡著行動遲緩的人。
隊伍在壓抑的哭聲中緩慢向前移動。
男人們心臟狂跳,幾乎要撞破胸腔,額頭上沁出的冷汗并非因為地牢的陰冷,而是源于對即將到來的命運的極致恐懼。他們互相張望,試圖從對方眼中找到一絲希望,看到的卻是同樣的茫然與絕望。
通往那扇包鐵橡木大門的路,此刻仿佛直通斷頭臺,每一步都踩在他們?yōu)l死的心臟上……
在士兵們不容置疑的驅(qū)趕和推搡下,這群前米蘭宮廷勛貴及其家眷如同驚惶的羊群,被帶到了緊挨著那扇厚重橡木大門的一間相對寬敞的公事房內(nèi)。
與陰暗潮濕的牢房相比,這里雖然依舊彌漫著石頭的冷峻氣息,但空間開闊了許多,甚至墻壁上還多了幾盞油燈,投下昏黃的光暈。
然而,這突如其來的“優(yōu)待”并未帶來任何安慰,反而加深了眾人心中的疑懼。
他們擠作一團,臉上寫滿了茫然與不安,相互交換著驚魂未定的眼神,壓低了聲音急切地詢問:
“怎么回事?為什么把我們帶到這里?”一個年輕的男子詢問著一旁的老者,片刻前臉上的驚恐此刻并未消失。
老者并未答話,只是重重地嘆了一口氣。
“是要……處決了嗎?就在這里?”
“不像……如果是處決,何必帶到這門口……”
“那是要釋放我們?”這個猜測帶著一絲顫抖的希冀,但立刻被更深的懷疑所淹沒,“那位北境伯爵,會這么仁慈?”
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無人能給出答案,低語聲像蚊蚋般在空氣中嗡嗡作響,混合著女眷們壓抑的啜泣和孩子不安的扭動,營造出一種山雨欲來的緊繃氛圍。
就在這時,一陣拖沓而沉重的腳步聲從門外傳來,吸引了所有人的目光——倫巴第公爵的身影突然出現(xiàn)在公事房門口。
他的模樣讓所有人都倒吸了一口涼氣——面無血色,嘴唇灰白,曾經(jīng)梳理整齊的頭發(fā)如今散亂地粘在額前;華貴的袍子沾滿了草屑和污漬,皺巴巴地裹在身上。
他幾乎完全失去了行動能力,像一具被抽走了骨頭的皮囊,被那兩名壯碩的士兵一左一右架著,然后毫不留情地向前一推,重重地摔在了冰冷的地面上。
“公爵大人!”
幾聲壓抑的驚呼驟然響起。
距離較近的幾位勛貴下意識地快步上前,七手八腳地將倫巴第公爵從地上攙扶起來。他的身體軟綿綿的,依靠著旁人的支撐才勉強站立。