軍議不僅明確了權(quán)力交接,更將“歸途”這件縈繞在每個(gè)人心頭的大事,變得更加具體和觸手可及。
明日,回家的路就將正式開(kāi)啟……
待大部分軍官都領(lǐng)命離開(kāi)后,作為軍團(tuán)副長(zhǎng)的奧多與安格斯并未即刻離去,他們默契地停留在亞特身后半步的位置。三人并肩而立,沉默地望向不遠(yuǎn)處在夜色中巍然聳立、輪廓愈發(fā)顯得雄渾沉重的米蘭城墻。
跳動(dòng)的火把光芒在他們堅(jiān)毅的臉龐上明滅,映照著復(fù)雜難言的情緒。
亞特深邃的目光仿佛穿透了斑駁的墻磚,看到了其背后所象征的、曾經(jīng)高不可攀的權(quán)力與地位。他緩緩開(kāi)口,聲音不高,卻帶著一種穿透歲月的沉重與沙啞,在寂靜的夜里格外清晰:
“還記得我們剛出山谷時(shí)的樣子嗎?十幾個(gè)弟兄,幾把破舊的短劍和短矛,守著一個(gè)小小的木堡……誰(shuí)能想到,有一天,我們能夠站在這里?!彼⑽⑼nD,抬手似乎想觸摸那遠(yuǎn)處的城墻虛影,最終卻只是握成了拳,輕輕放在腰間的劍柄上。
“這一路,太多熟悉的面孔倒下了,他們沒(méi)能看到今天的景象……桑蒂亞城外,索倫堡下,每一寸我們踏足的土地,都浸透著我們威爾斯勇士的鮮血……”
他的語(yǔ)氣里沒(méi)有炫耀,只有沉甸甸的緬懷與一路走來(lái)的不易,那是對(duì)逝去生命的尊重,也是對(duì)幸存者與后來(lái)者的告慰。
奧多聞言,堅(jiān)毅黝黑的面容上的皺紋線條更加深刻,他沉聲接道:
“大人,若非您帶領(lǐng)我們走出山谷,給了我們希望和方向,我?jiàn)W多,或許終其一生,也只是個(gè)與別人為了一口飯斗毆的力工。將米蘭這樣的雄城踩在腳下?”他緩緩搖頭,語(yǔ)氣無(wú)比肯定,“那是連夢(mèng)中都不敢奢望的場(chǎng)景?!?/p>
安格斯的目光依舊銳利地釘在城墻上,仿佛在審視自己的戰(zhàn)利品,他接口道,聲音帶著戰(zhàn)士特有的直白與悍勇:
“奧多說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。沒(méi)有大人您,就沒(méi)有我們的今天。我以前以為自己某天會(huì)醉死在某個(gè)酒館里,若不是你拉了我一把,恐怕我現(xiàn)在還躺在某戶人家的馬廄里呼呼大睡呢。可現(xiàn)在,”他深吸一口氣,帶著硝煙和勝利味道的夜風(fēng)充滿胸腔,“我們站在倫巴第的心臟上!這是拿著命拼殺出來(lái)的,更是跟著您,才敢做、才能成的偉業(yè)!”
聽(tīng)完兩人發(fā)自肺腑的感慨,亞特不由得嘴角微微上揚(yáng)。
三人的身影在營(yíng)地火把的照射下,被拉得很長(zhǎng),巨大的影子投映在近處的營(yíng)柵乃至更遠(yuǎn)處米蘭高大的城墻上,隨著火焰跳動(dòng)而微微晃動(dòng),顯得威武挺拔,氣勢(shì)逼人。
在這一刻,他們仿佛不再是單純的統(tǒng)帥和軍官,而是三個(gè)真正掌控著這座城池、乃至這片廣袤領(lǐng)地命運(yùn)的巨人,靜靜地佇立在歷史轉(zhuǎn)折的節(jié)點(diǎn)上……
…………
四月的第一個(gè)禮拜五,天朗氣清,晨光尚未完全驅(qū)散夜的寒意,米蘭城內(nèi)外卻已在天不亮?xí)r就開(kāi)始了不同尋常的躁動(dòng)。
城內(nèi)主要街道上,往來(lái)穿梭的馬車(chē)滿載著捆扎結(jié)實(shí)的糧草、封裝嚴(yán)實(shí)的箱籠,在手持長(zhǎng)矛、神情警惕的士兵們的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下,隆隆地朝著南城門(mén)外的大營(yíng)駛?cè)ァ?/p>
車(chē)輪碾過(guò)青石板路的吱吖、馬蹄的脆響、軍官的號(hào)令以及士兵們的交談聲,匯成了一支忙碌的晨曲。
威爾斯軍團(tuán)大軍準(zhǔn)備開(kāi)拔返鄉(xiāng)的忙碌景象,充滿了有序的急切。
城外,各級(jí)軍官們穿梭在正在拆除帳篷、整理行裝的士兵隊(duì)伍中,不時(shí)高聲催促著手下加快速度,聲音雖急卻不顯慌亂。
而那些離家多日的士兵們,盡管忙碌,臉上卻大多洋溢著壓抑不住的輕松笑意,手腳麻利地拆解著帳篷。一想到很快就能踏上歸途,見(jiàn)到闊別已久的親人,再繁重的工作似乎也變得輕快起來(lái)。
教堂廣場(chǎng)上,輜重部的馬車(chē)隊(duì)伍尤為壯觀,一輛接一輛,裝滿了維持大軍長(zhǎng)途行軍所需的糧草和物資,排成一眼望不到頭的長(zhǎng)龍,沿著寬闊的路面,緩緩而又堅(jiān)定地向城外流動(dòng)。
隊(duì)伍前方,輜重部部長(zhǎng)斯賓塞,這位在之前戰(zhàn)斗中受傷的老兵,經(jīng)過(guò)近一個(gè)月的忙碌和調(diào)養(yǎng),身體已恢復(fù)大半,此刻正悠閑地坐在領(lǐng)頭的一輛馬車(chē)副駕位置上。
他嘴里嚼著一根干草,略顯紅潤(rùn)的臉上帶著滿足的神情,甚至輕輕哼起了不知名的小曲兒,目光掃過(guò)井然有序的車(chē)隊(duì),顯得頗為自得。身體的康復(fù)和即將滿載而歸的喜悅,讓他整個(gè)人都煥發(fā)著生機(jī)。
道路兩側(cè),一些被動(dòng)靜驚醒或早早起來(lái)的本地居民,站在家門(mén)口或店鋪屋檐下,默默看著街道上往來(lái)不絕的士兵和車(chē)隊(duì),低聲指指點(diǎn)點(diǎn),目光復(fù)雜,好奇、敬畏、或許還有一絲不易察覺(jué)的疏離~