十月第三個(gè)禮拜天,軍隊(duì)休沐日,軍團(tuán)所有士兵軍官在這一天可以免除訓(xùn)練,征得旗隊(duì)長(zhǎng)以上指揮官同意以后還可以離開(kāi)軍堡到木堡中消遣一番,只要入夜前回營(yíng)即可。
但是這只是少量身負(fù)余財(cái)?shù)睦媳拍芟硎艿拇?,大多?shù)新兵只能在營(yíng)帳中睡個(gè)懶覺(jué)或是花幾枚銅幣從伙房中購(gòu)買(mǎi)一些稍好的食物犒勞一下自己。
趁著難得的機(jī)會(huì),亞特也將威爾斯軍團(tuán)一眾軍官邀請(qǐng)到北關(guān)軍堡的府邸中舉行一場(chǎng)小小的宴會(huì),算是將辛苦和抱怨了十?dāng)?shù)日的各級(jí)軍官們籠絡(luò)一番。
石屋中,軍官們按照各自的軍職大小三個(gè)一伙五個(gè)一團(tuán)的入席落座,然后各自同熟識(shí)的人談天說(shuō)地。
坐在上首長(zhǎng)桌亞特兩旁的是隨軍神甫羅伯特和奧多安格斯為首的一眾騎士勛爵,除了帶兵巡邏放哨的一個(gè)旗隊(duì)長(zhǎng)和幾個(gè)中隊(duì)長(zhǎng)外,其余所有中隊(duì)長(zhǎng)以上軍官都坐在屋中。
宴會(huì)還未開(kāi)始,輜重隊(duì)伙房的伙夫和廚役們將一桶桶山谷自產(chǎn)的啤酒抬到屋中,人分飲一桶。
抬上了啤酒,廚役們就把用大拖盤(pán)把煮好的蘋(píng)果燉肉、烤制熏魚(yú)和裸麥面包、濃湯麥糊等食物端了上來(lái)。
第一連隊(duì)第二旗隊(duì)長(zhǎng)科林是巡境隊(duì)時(shí)期過(guò)來(lái)的老兵,與軍團(tuán)輜重官科林熟識(shí),他敲了敲桌上的那捅重二十磅的酒桶,對(duì)輜重官斯賓塞埋怨道:“我說(shuō)斯賓塞,你也太摳了吧五個(gè)人一桶啤酒,怎么夠喝”
斯賓塞瞥了一眼科林,“你當(dāng)輜重隊(duì)是教堂呢軍團(tuán)只供應(yīng)食物不供應(yīng)酒水,這些啤酒還是大人自掏錢(qián)袋從釀酒坊買(mǎi)來(lái)供宴會(huì)喝的,你要是想喝夠就自己去木堡酒館喝,反正你有軍餉,想喝多少就喝多少”
“現(xiàn)在軍團(tuán)并不富裕,錢(qián)都給你買(mǎi)酒喝了,伙計(jì)們吃什么穿什么”斯賓塞對(duì)科林一通批判。
科林癟了癟嘴,“我就是說(shuō)說(shuō),看把你給激動(dòng)的,吝嗇鬼”
斯賓塞一聽(tīng)更激動(dòng)了,“我說(shuō)你個(gè)短命鬼,要不我們倆換換,你來(lái)當(dāng)幾天輜重官看你敢不敢慷慨大方。”
“我”科林當(dāng)然知道最近軍團(tuán)錢(qián)糧物資吃緊,輜重隊(duì)的營(yíng)帳每天都被索要武器盔甲和輜重軍備的各級(jí)軍官擠爆,這個(gè)輜重官一點(diǎn)都不好當(dāng)。
兩人“爭(zhēng)執(zhí)”間廚役們已經(jīng)將宴會(huì)的食物全都上齊。
坐在主位上的亞特拍了拍蹲在靠椅旁的兩只獵鹿犬,然后端起桌上斟滿(mǎn)酒的木杯,對(duì)廳堂中的一眾軍官說(shuō)道,“各位,近十?dāng)?shù)天來(lái)辛苦大家了。今天是休沐日,我特意從木堡那邊弄了一點(diǎn)山谷釀制的啤酒犒勞大家。如今軍團(tuán)錢(qián)糧物資吃緊,各位也是跟著吃了不少苦頭,但是這種情況只是暫時(shí)的”
“總之,諸位都是跟著我從一個(gè)位卑職小的巡境官一步步打出來(lái)的,我希望大家能與我同心同行,繼續(xù)并肩戰(zhàn)斗”
亞特自覺(jué)自己的宴會(huì)致辭稍微長(zhǎng)了一點(diǎn),大家辛苦了十?dāng)?shù)日,吃喝才是最重要的。
“話不多說(shuō),諸位與我同飲這杯酒,干杯”說(shuō)完就昂起脖子一口喝下。
“干杯”堂中一陣輕聲歡呼。
亞特喝完酒扭頭對(duì)隨軍神甫羅伯特做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),然后放下酒杯伸手抓起一塊帶骨的燉肉準(zhǔn)備往嘴里送。
可燉肉剛剛送到嘴前,一只蹲在身旁等待主人賞賜碎肉骨頭的獵鹿犬一下子站了起來(lái),對(duì)著亞特不停地吠叫。
羅伯特端起酒杯笑了幾聲,對(duì)亞特說(shuō)道:“亞特大人,早就給您說(shuō)過(guò)給獵狗投食是一種錯(cuò)誤的做法,看吧,兩只懶家伙已經(jīng)開(kāi)始向你索要食物了。”
亞特尷尬地笑了兩聲,他之前確實(shí)沒(méi)養(yǎng)過(guò)獵狗,加上記憶里形成了慣性,自從安塔亞斯男爵送來(lái)這兩只獵狗以后,亞特也沒(méi)怎么帶它們打過(guò)獵,平日里都是投食喂養(yǎng)。
“噓安靜”亞特對(duì)兩只獵狗下達(dá)了命令,兩只獵狗還是繼續(xù)狂吠。
“安靜趴下”
若是往常一旦亞特出聲,兩只獵狗都會(huì)乖乖地爬在地上,但是今天兩只獵狗不知怎么回事,越來(lái)越激動(dòng)。
熱鬧的宴會(huì)大廳開(kāi)始被陣陣犬吠打斷,一眾軍官都齊齊看向主桌上。
亞特有些難堪,為了不影響宴會(huì)舉行,他從盤(pán)中挑了兩根多骨少肉的燉肉扔給了狂吠不止的獵狗。
燉肉扔在地上,兩只獵狗不再狂吠,但是它們根本沒(méi)有去搶食燉肉骨頭,而是低頭嗅了一下,然后退后一步對(duì)著地上的幾塊燉肉不停地抽動(dòng)鼻翼,露出一排尖尖的獠牙。
這是犬類(lèi)在面對(duì)敵人的時(shí)候才會(huì)有的反應(yīng)。