艾克斯城,宮殿附近的勛貴區(qū),一座白墻紅瓦的三層宅邸大門口肅立著兩個(gè)身穿鎖甲、披著淡黃色紋章罩袍的持矛護(hù)衛(wèi)。
持矛護(hù)衛(wèi)的跟前,一對(duì)夫婦領(lǐng)著一個(gè)五六歲的小女孩不時(shí)抬頭望著街道的盡頭。
不一會(huì)兒,一個(gè)便服長袍、挎著隨身短劍的男人騎馬朝宅邸踱步而來,男人身后還有一個(gè)臉帶疤痕、身著緊身披甲、腰挎闊劍的年輕男子和兩個(gè)扮相相仿、面色悍勇的士兵。
隔著十余步,宅邸前的中年男人疾步迎了上去。
見貝里昂親自出門迎接,亞特趕緊勒馬跳下,上前擁抱致意,“貝里昂大人,許久不見,本來我是打算結(jié)束艾克斯城之行后到南境來見你的,沒想到你也來到了艾克斯城?!?/p>
貝里昂用力地拍打著亞特的后背,“伙計(jì),我也真沒想到能在國都遇見你?!?/p>
兩人親切擁抱致意,然后貝里昂?jiǎn)具^妻子女兒,“亞特,這是我的妻子瑪格麗和女兒伊莎貝拉。她們這些年都住在國都?!?/p>
亞特第一次見到貝里昂的妻女,趕緊上前親切問好,將羅恩遞過來的一只裝著珠寶首飾的木制錦盒送給了貝里昂的妻子,再俯身把一枚鑲有亮晶晶瑪瑙珠黃金胸針別到了貝里昂女兒的領(lǐng)口下。
在伊莎貝拉的額頭輕輕吻了一下,亞特轉(zhuǎn)過身朝貝里昂聳聳肩,“貝里昂大人,不好意思,我只給伯爵夫人和小天使伊莎貝拉準(zhǔn)備了禮物。你就只能看著了~”
貝里昂看了一眼嘴角上揚(yáng)的妻子和滿臉驚喜的女兒,故意拉長了臉對(duì)亞特道:“那待會(huì)兒你就喝不到我珍藏的宮廷貢酒了?!?/p>
說著貝里昂將手一把搭在了亞特的肩上,把他推進(jìn)了自家伯爵府邸,并轉(zhuǎn)身邀請(qǐng)羅恩一起進(jìn)門。
普羅旺斯是公國,伯爵在這里并非什么了不起的顯貴,所以貝里昂的伯爵府邸既不奢也不豪。
不過顯然貝里昂的妻子是一位有品味的貴族女眷,宅邸被裝飾得十分淡雅清新。
兩個(gè)女仆見貴客進(jìn)門,立刻上前為亞特和羅恩兩人解下配劍,然后退下開始準(zhǔn)備宴會(huì)的食物。
在大廳簡(jiǎn)單的寒暄了幾句,貝里昂的妻女向亞特和羅恩行禮退下,而貝里昂則將兩人帶到了較為隱密的書房中,在早就準(zhǔn)備好酒水果蔬的壁爐前分主賓落座。
貝里昂看著的面頰剛毅、微有皺紋的亞特,不經(jīng)感慨道:“伙計(jì),多年前我到勃艮第伯國征購糧食初見你,你還只是一個(gè)羽翼未豐的年輕小伙,如今你也是面帶滄桑的中年男人了。”
亞特伸出雙手湊向壁爐火焰,“是呀,這些年不是在打仗就是在準(zhǔn)備打仗,年年征戰(zhàn),心力交瘁,人易老?!?/p>
“你看我身邊這個(gè)家伙,去年剛剛結(jié)婚,卻已經(jīng)是滿面疤痕,一臉滄桑?!?/p>
貝里昂看了一眼坐在亞特身旁的羅恩,“羅恩是個(gè)不錯(cuò)的小伙,我喜歡。若非是你亞特的侍衛(wèi)官,我愿用一個(gè)男爵爵位和領(lǐng)地交換他。”
羅恩朝貝里昂微微躬身致謝,也未多言。
“寒暄的話不多說了,你這次來艾克斯城有什么目的?我能幫點(diǎn)什么嗎?”貝里昂直奔主題。
亞特知道貝里昂并非虛言,所以也不做隱瞞,“我是來同普羅旺斯結(jié)盟的?!?/p>
貝里昂聽完不解,“勃艮第侯國本來就同普羅旺斯公國是盟邦。”