現(xiàn)在,雖然北方人占據(jù)了波河平原,但飽受原來(lái)這片土地上領(lǐng)主鄉(xiāng)紳壓榨的領(lǐng)民并不介意。因?yàn)樵谒麄兛磥?lái),誰(shuí)統(tǒng)治這片土地都不重要,重要的是能擁有一塊土地并填飽一家人的肚子就夠了。
前幾日,當(dāng)?shù)匾粋€(gè)表面歸附于北方人的倫巴第鄉(xiāng)紳暗中糾集各方勢(shì)力準(zhǔn)備反叛,被一個(gè)曾經(jīng)飽受壓榨的領(lǐng)民揭露。鄉(xiāng)紳一伙人被絞殺殆盡,土地也悉數(shù)被沒(méi)收。事后,這個(gè)領(lǐng)民卻因?yàn)橛泄Χ@得了一英畝的土地。此事引得不少人紛紛效仿,一時(shí)間,那些隱藏在暗處的釘子被當(dāng)?shù)鼐S護(hù)治安的士兵挨個(gè)拔除。
不僅如此,被抓的“叛軍”還被帶到各處集鎮(zhèn)村堡游街示眾,有幾個(gè)倒霉的家伙被憤怒的領(lǐng)民們活活用石頭砸死。逃過(guò)一劫的則在游街結(jié)束后被送上了絞刑架,死后頭顱被砍下,掛在“邊境”沿線的柱子上。
亞特的這招“以倫巴第兵治倫巴第民,以倫巴第民挖倫巴第敵對(duì)勢(shì)力”的軍民政策取得了驚人的效果。
而這其中發(fā)揮重要作用的,便是那個(gè)從山谷學(xué)堂里出來(lái)的政務(wù)官伊恩。伊恩由亞特親自挑選,作為管理占領(lǐng)區(qū)政務(wù)的主官。
作為山谷里少有的掌握大量學(xué)識(shí)的政務(wù)官之一,伊恩不僅會(huì)說(shuō)倫巴第語(yǔ),還在稅賦征收和政務(wù)管理以及制圖測(cè)繪等方面有一定建樹(shù)。
當(dāng)初政務(wù)府打算將他派往西索恩西境博納城擔(dān)任當(dāng)?shù)囟悇?wù)官,主管稅賦征收。但臨走前卻被亞特要求前往倫巴第,在政務(wù)府總督老庫(kù)伯的協(xié)調(diào)下,伊恩答應(yīng)前往倫巴第協(xié)助管理占領(lǐng)區(qū)相應(yīng)政務(wù)。
剛到倫巴第不久,伊恩便因?yàn)樽约旱某霰娔芰Ρ粊喬厝蚊鼮檎碱I(lǐng)區(qū)政務(wù)官,主管當(dāng)?shù)爻妱?wù)以外的一切事務(wù)。此外,為方便協(xié)助軍隊(duì)管轄,他還被授予威爾斯軍團(tuán)守備團(tuán)旗隊(duì)長(zhǎng)一職。這份殊榮遠(yuǎn)高于同時(shí)期從山谷學(xué)堂里出來(lái)的同僚們。因?yàn)榇耸?,伊恩頗是得意了幾天。
隨著桑蒂亞城外一戰(zhàn),波河平原大部淪為了威爾斯省的領(lǐng)地。如今交戰(zhàn)雙方在索倫堡處于對(duì)峙狀態(tài),這給了伊恩對(duì)新占領(lǐng)地區(qū)的情況進(jìn)行一次詳細(xì)統(tǒng)計(jì)的機(jī)會(huì)……
…………
波河北部平原,一座建在兩側(cè)山丘頂部的駐軍營(yíng)寨被連通南北的商道一分為二。商道被一扇巨石擂起的拱門(mén)攔腰截?cái)?,包鐵的橡木巨門(mén)高大且厚實(shí)。堡門(mén)漆黑的顏色配上深灰色的巨石擂砌而成的堡墻,讓這座軍堡多了幾分神秘。
高達(dá)四十英尺的堡墻上站著六個(gè)身著半身板甲的持矛守衛(wèi),一動(dòng)不動(dòng)。堡墻將位于左右兩側(cè)緩丘上的尖頂哨塔連成一體,哨塔里安排了兩名弓弩手,留意著周邊的一切動(dòng)靜。
哨塔后方的駐軍營(yíng)寨聳立在山頂,作屯兵之用。武器庫(kù)和糧倉(cāng)位于營(yíng)寨底層。兩座營(yíng)寨之間懸空的部分為領(lǐng)主大廳,為駐軍指揮官的生活辦公場(chǎng)所。
軍堡周邊分布著大大小小十余個(gè)莊園村落,領(lǐng)民超過(guò)五百。南邊那處堡門(mén)外的空地便是此地的自由市場(chǎng)。
月余前,駐守此地的倫巴第士兵在北部邊境的磐石堡淪陷后,枕戈待旦,準(zhǔn)備以此軍寨為依托,暫時(shí)頂住勃艮第軍隊(duì)的進(jìn)攻,為援軍的到來(lái)爭(zhēng)取時(shí)間。
但出乎駐軍士兵們預(yù)料的是,勃艮第人并未派兵攻打此處,而是從不遠(yuǎn)處的麥田里繞過(guò)了這座軍堡,直奔南方。
看著大隊(duì)的人馬排著長(zhǎng)隊(duì)穿行在麥田里,守軍指揮官除了祈禱無(wú)可奈何。
不久后,南邊倫巴第衛(wèi)國(guó)軍兵敗的消息傳了回來(lái)。負(fù)責(zé)駐守此地的倫巴第領(lǐng)兵男爵毫不猶豫地帶著手下士兵不戰(zhàn)而降,將這座駐軍不到一百人的軍堡拱手讓給了勃艮第人。并寫(xiě)信讓自己的家屬派人前來(lái)支付了十萬(wàn)芬尼的錢(qián)財(cái)將自己贖了回去……
如今,這座歸于占領(lǐng)區(qū)政務(wù)府管轄下的軍堡重新煥發(fā)了生機(jī)。城外的自由市場(chǎng)不但擴(kuò)大了一倍,開(kāi)放的時(shí)間也從原來(lái)的一個(gè)禮拜一天變成了一個(gè)禮拜三天。當(dāng)然,在市場(chǎng)里產(chǎn)生的交易所要繳納的賦稅是一分都不能少的。
坐在堡門(mén)外那張木桌前的稅吏手持鵝毛筆,在助手對(duì)往來(lái)商販所攜帶的貨物進(jìn)行查看后,登記造冊(cè),收取商稅。
僅僅一個(gè)上午的時(shí)間,稅吏記在羊皮紙上的稅額便超過(guò)了一千芬尼。若是遇上大集,這個(gè)數(shù)字會(huì)翻五倍有余。
在占領(lǐng)區(qū)政務(wù)府的管理下,每座五百人以上規(guī)模的軍堡集鎮(zhèn)都會(huì)安排一名稅吏管理賦稅,每半月清繳一次。屆時(shí),會(huì)有專(zhuān)人前去核查收繳,統(tǒng)一送回威爾斯省政務(wù)府。
作為占領(lǐng)區(qū)負(fù)責(zé)管轄的政務(wù)官,伊恩經(jīng)常穿梭于這些軍堡集鎮(zhèn)和村落莊園,核查當(dāng)?shù)刂鞴偈欠駠?yán)格執(zhí)行政務(wù)府的禁令。一旦違反,將按照政務(wù)府頒布的律法嚴(yán)格處置。
今日,伊恩便來(lái)到這里巡視??僧?dāng)他走出公事房時(shí),軍堡哨塔上的鐘聲突然被敲響……