火把跳躍的光芒將這一切照得亮如白晝,也將勝利者的傲慢和失敗者的屈辱無限放大。
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廣場周圍的街道上,清理戰(zhàn)場的工作仍在繼續(xù)。
士兵們面無表情地將一具具戰(zhàn)死者的尸體,以及散落的殘肢斷臂,像搬運貨物一樣扔上平板馬車。尸體堆積得越來越多,血水不斷從車板縫隙中滴落,在石板路上留下蜿蜒的暗紅色痕跡。
這些滿載死亡的馬車一輛接一輛地走向城外,尸體將被拉到偏遠(yuǎn)的荒地集中焚燒,以防止瘟疫。
城墻上,景象更為冷酷。
打掃戰(zhàn)場的士兵直接將那些戰(zhàn)死的倫巴第守軍的尸體從垛口推下去,尸體如同破麻袋般重重摔落在城下的堆尸處,發(fā)出沉悶的響聲,沒有絲毫對待死者應(yīng)有的憐憫。
相比之下,對于己方陣亡士兵的遺體,他們則顯得小心翼翼得多,會盡量將其抬下城墻,整齊地擺放在一旁相對干凈的空地上,等待后續(xù)的辨認(rèn)和安葬。
生與死的界限如此分明,敵與我的待遇更是天壤之別。
廣場四周的房舍門窗緊閉,一片死寂,充滿了黑暗,仿佛無人居住。但若仔細(xì)看去,許多門縫和窗戶的縫隙后,隱約有一雙雙驚恐未定的眼睛正在偷偷窺視著外面的一切。
這些躲藏起來的米蘭市民,經(jīng)歷了白天的極度恐懼——震耳欲聾的炮火、喊殺聲、破城時的混亂,他們曾無比害怕那些如狼似虎的攻城士兵會沖進(jìn)家中,燒殺搶掠。
然而,令他們既慶幸又無比困惑的是,預(yù)期的災(zāi)難并未降臨。除了必要的搜查,這些勝利的士兵雖然傲慢冷酷,卻似乎紀(jì)律嚴(yán)明,并未出現(xiàn)大規(guī)模針對普通居民的劫掠和暴行。這種超出預(yù)期的“秩序”,反而加深了他們的迷茫和不安。
這些本地居民躲在黑暗中,屏息凝神地觀察著,不知道這份詭異的平靜還能持續(xù)多久,也不知道這座換了主人的城市,明天將會走向何方。
恐懼并未消失,只是轉(zhuǎn)化為了另一種更深沉、更持久的憂慮……
就在這時,一陣急促的馬蹄聲如同驚雷般打破了教堂廣場周邊街道的寧靜。
那些原本還在門縫窗隙后偷偷窺視的居民,如同受驚的蝸牛,猛地將腦袋縮了回去,迅速關(guān)緊門窗,插上門栓,再不敢對外面的世界流露出絲毫好奇——勝利者的首領(lǐng)親臨,往往意味著更大的變數(shù)和不確定性,遠(yuǎn)離才是安全的選擇。
亞特與貝里昂在一隊精銳侍衛(wèi)的簇?fù)硐?,已然抵達(dá)了廣場中心。戰(zhàn)馬噴著響鼻,蹄鐵在沾滿血污的石板上敲出清脆的聲響,所有忙碌的士兵見到他們,紛紛挺直身體行禮。
正在一堆篝火旁借著火光清點羊皮紙卷的中軍書記官鮑勃,聽到動靜連忙小跑著迎了上來。
他臉上帶著疲憊,但更多的是高效辦事后的謹(jǐn)慎,“大人,貝里昂伯爵。中軍指揮營帳已經(jīng)在廣場東側(cè)搭建布置完畢,所有文書用具均已就位?!彼D了頓,翻動著手中的冊子,“初步清點,此處收容的俘虜共計四百三十七人,多為原城防軍和貴族私兵。我軍的具體戰(zhàn)損和繳獲,各連隊還在統(tǒng)計上報,最遲明日清晨應(yīng)有完整數(shù)目。”
亞特勒住戰(zhàn)馬,目光掃過那片蹲伏的俘虜和周圍忙碌的景象,面無表情地點了點頭。情況與他預(yù)想的差不多。
隨即,他再次下達(dá)命令,“傳令兵!”
“大人!”
“立刻通知所有連隊長以上軍官,即刻前往中軍營帳召開軍議!不得延誤!”
“是!”
待傳令兵離去后,亞特看向身旁的貝里昂,“貝里昂伯爵,也請讓你手下的核心軍官一同過來,我們需要布置接下來的城防、安撫居民以及清繳戰(zhàn)利品的任務(wù)?!?/p>
貝里昂重重點頭,朝自己的副官吼了一聲,“快!召集各部軍官前來軍議!”
命令如同石子投入水中,迅速激起漣漪,擴(kuò)散開來。傳令兵和副官紛紛撥轉(zhuǎn)韁繩,前往各處傳達(dá)命令……
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