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貝里昂看著亞特誠(chéng)摯而堅(jiān)定的眼神,又感受到帳內(nèi)威爾斯軍團(tuán)高階軍官們投來(lái)的善意目光,他知道再推脫反而顯得虛偽。他臉上露出無(wú)奈又感動(dòng)的復(fù)雜神色,最終重重地嘆了口氣,抱拳道:“既然如此……唉!亞特大人,你這……讓我說(shuō)什么好!這份情,我貝里昂和普羅旺斯記下了!六成,我們……我們接受了!”
貝里昂話音一落,軍帳中先是沉寂了一瞬,隨即爆發(fā)出遠(yuǎn)比之前更加熱烈、更加真摯的歡呼聲!
無(wú)論是威爾斯的軍官還是普羅旺斯的勛貴,此刻都拋開(kāi)了那一點(diǎn)點(diǎn)算計(jì)和隔閡,由衷地為這圓滿的結(jié)果感到興奮。
眾人激動(dòng)地站起身,互相擁抱、拍打著彼此的后背,巨大的聲浪幾乎要掀翻帳頂。
空氣中彌漫著財(cái)富落袋為安的巨大喜悅和盟友關(guān)系更加牢固的振奮。這一刻,金錢的分配反而成了次要,那份在利益面前經(jīng)受住考驗(yàn)的信賴與情誼,顯得彌足珍貴。
很快,軍議在熱烈而和諧的氣氛中結(jié)束,利益的塵埃落定讓雙方都倍感輕松。
亞特隨即命令中軍書(shū)記官鮑勃,帶領(lǐng)貝里昂麾下幾名負(fù)責(zé)后勤的貴族軍官,即刻前往米蘭宮廷金庫(kù),準(zhǔn)備進(jìn)行財(cái)貨的正式交接。
接下來(lái)的整整一天,米蘭城仿佛變成了一座巨大的財(cái)富轉(zhuǎn)運(yùn)場(chǎng)。由于分配給普羅旺斯軍團(tuán)的財(cái)貨數(shù)量實(shí)在過(guò)于龐大,亞特不得不下令臨時(shí)征用了城內(nèi)絕大部分可以找到的貨運(yùn)馬車,甚至包括一些貴族的私人車駕,才勉強(qiáng)湊足了運(yùn)輸工具。
從清晨開(kāi)始,通往米蘭宮廷的主要街道便呈現(xiàn)出一派前所未有的繁忙景象。一隊(duì)隊(duì)全副武裝的普羅旺斯士兵押解著滿載的馬車,從宮廷側(cè)門絡(luò)繹不絕地駛出。
車上裝載的,或是釘?shù)脟?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、卻依然掩飾不住沉甸甸份量的木箱,或是用厚重篷布覆蓋、但邊緣仍隱約露出絲綢光澤與瓷器輪廓的貨物。
負(fù)責(zé)押運(yùn)的士兵們雖然神情警惕,但眉宇間都帶著難以抑制的興奮笑意,干勁十足。如此規(guī)模的財(cái)富轉(zhuǎn)移,本身就是一場(chǎng)視覺(jué)和心靈的震撼。
為了確保絕對(duì)安全,亞特下令直接清空了運(yùn)輸路線上的整條街道,嚴(yán)禁任何無(wú)關(guān)人等靠近圍觀。
街道兩旁的居民只能躲在窗戶后面,既驚懼又好奇地窺視著這支沉默而龐大的車隊(duì)隆隆駛過(guò),猜測(cè)著那篷布之下究竟隱藏著何等驚人的財(cái)富。
空氣中仿佛都彌漫著一股金屬和財(cái)富的特殊氣息。
這般繁忙的搬運(yùn)工作,從旭日東升一直持續(xù)到夜幕降臨。華燈初上,才終于將最后一車財(cái)貨穩(wěn)穩(wěn)地運(yùn)抵城南的普羅旺斯軍營(yíng),并派了重兵嚴(yán)密把守。
為了回報(bào)亞特出乎意料的慷慨與穩(wěn)固的盟友情誼,貝里昂心中感念,決定投桃報(bào)李。
他當(dāng)即包下了城中最負(fù)盛名、最為豪華的“金色薔薇”酒館,派人向威爾斯軍團(tuán)所有旗隊(duì)長(zhǎng)級(jí)別以上的軍官發(fā)出了誠(chéng)摯的邀請(qǐng),要設(shè)宴款待這些并肩作戰(zhàn)的伙伴,以此進(jìn)一步加深兩軍的情誼,為這次完美的合作畫(huà)上一個(gè)圓滿的句號(hào)。
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夜幕緩緩降臨,如同潮水退去,白日里被車馬和軍隊(duì)暫時(shí)阻斷的街道,再次被往來(lái)的行人填滿。
結(jié)束了一天勞作的人們,在漸涼的晚風(fēng)中匆匆歸家。當(dāng)沿街家家戶戶的窗戶里透出溫暖的燭光,星星點(diǎn)點(diǎn),連成一片,米蘭城迎來(lái)了又一個(gè)平靜的夜晚。
城郊,最后一群歸巢的鳥(niǎo)兒掠過(guò)暗下來(lái)的天空,投入林間。白日炙熱的陽(yáng)光消散,氣溫明顯下降,帶著一絲涼意的微風(fēng)輕輕吹拂過(guò)原野和城頭,搖曳著樹(shù)木的枝葉,發(fā)出沙沙的輕響。
整個(gè)米蘭周邊都籠罩在一種安寧而祥和的氛圍之中,仿佛那場(chǎng)慘烈的攻城戰(zhàn)已是遙遠(yuǎn)的過(guò)去,戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷正在這日常的節(jié)奏與微涼的夜風(fēng)中被悄然撫平、淡化。
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城北,距離米蘭宮廷僅一個(gè)街區(qū)之隔的“金色薔薇”酒館,此刻燈火通明,人聲鼎沸。
酒館管事臉上堆滿了職業(yè)且熱情的笑容,站在大門外,對(duì)每一位前來(lái)赴宴的軍官點(diǎn)頭哈腰,用流利的倫巴第語(yǔ)夾雜著生硬的勃艮第語(yǔ)熱情地打著招呼,殷勤地將他們引入店內(nèi)。
很快,受到邀請(qǐng)的客人們便魚(yú)貫而入,將這座以奢華著稱的酒館塞得滿滿當(dāng)當(dāng),幾乎無(wú)處下腳。
后廚里更是忙得如同戰(zhàn)場(chǎng),爐火熊熊,鍋勺碰撞之聲不絕于耳??救獾慕瓜恪鯗臐庥?、香料的氣息以及新鮮面包的麥香混合在一起,形成一股誘人的洪流,充斥著整個(gè)后院,甚至飄到了前面的宴會(huì)廳。
訓(xùn)練有素的雜役們穿梭不息,將一道道盛在精致銀盤中的珍饈美饌——整只的烤乳豬、香氣四溢的香料燴野味、堆成小山般的海味、各種精致的糕點(diǎn)和時(shí)令水果——以及一桶桶窖藏的美酒,迅速而有序地?cái)[放在長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌上。