安塔亞斯男爵也從山匪俘虜和獲救村民們那兒得知了施瓦本公國(guó)對(duì)勃艮第伯國(guó)的驚天密謀。
為了確保阿爾斯堡的穩(wěn)定,收復(fù)失地的軍隊(duì)全部被安塔亞斯男爵留在這里駐扎下來(lái),亞特的巡境隊(duì)也被安塔亞斯男爵以每天五十芬尼的薪酬留下來(lái)協(xié)防,他每天都要帶著羅恩騎馬隨同德魯伊爵士帶領(lǐng)的騎兵在阿爾斯堡四周哨探,防止施瓦本軍隊(duì)的突襲。
駐守阿爾斯堡期間,安塔亞斯男爵派出了騎兵帶著給宮廷的急報(bào)趕往了北邊的貝桑松,亞特也順便給宮廷治安大臣寫(xiě)了一封信,信中報(bào)告了自赴任巡境官以來(lái)的一應(yīng)狀況,按照安塔亞斯男爵的意思,他們的信中將戰(zhàn)事的緣由變成了安塔亞斯男爵率眾軍抵救援并抗住了前來(lái)攻打阿爾斯堡的波熱山區(qū)群匪并從俘獲的山匪那里得知了施瓦本公國(guó)受倫巴第公國(guó)挑唆意欲侵犯邊境的陰謀,請(qǐng)求宮廷盡快派出軍隊(duì)到東部邊境各地守備。
接下來(lái)一連七八天阿爾斯堡周邊都沒(méi)有異動(dòng),安塔亞斯男爵也從領(lǐng)地各處找來(lái)了一些醫(yī)士和教士神甫來(lái)阿爾斯堡救治戰(zhàn)斗中受傷的軍官和士兵。雖然巡境隊(duì)中也分到了一個(gè)醫(yī)士,但是亞特拒絕了那個(gè)動(dòng)不動(dòng)就是開(kāi)刀放血的醫(yī)士的救助,而是每天堅(jiān)持給傷兵們清洗傷口、更換繃帶,晚上再悄悄給受了外傷的士兵敷上搗碎的藥草泥。盡管亞特傾盡全力治療巡境隊(duì)中受傷的士兵,然而那個(gè)被燒開(kāi)糞水燙傷的士兵皮膚已經(jīng)潰爛,最終也沒(méi)能活下來(lái)。
到目前,巡境隊(duì)已經(jīng)有三名士兵戰(zhàn)死。天氣逐漸變暖戰(zhàn)死士兵的尸體無(wú)法保存運(yùn)回山谷安葬,亞特只得在阿爾斯堡外找了塊平整地將三個(gè)戰(zhàn)死的士兵簡(jiǎn)單埋葬。
巡境隊(duì)死傷過(guò)多,盡管奧多全力供應(yīng)士兵豐盛的食物,變著花樣地提升士氣,甚至偶爾給士兵們的晚餐加了淡啤酒,但是巡境士兵們卻免不了因戰(zhàn)友死傷和極度緊張后心弦繃斷產(chǎn)生的情緒低落。
對(duì)此亞特也無(wú)能為力,畢竟巡境士兵中很多人在數(shù)月前還是普通的農(nóng)夫、牧民、力工
駐守阿爾斯堡的第十五天,周邊仍然沒(méi)有任何異動(dòng),安塔亞斯男爵有些無(wú)力支撐一支近百人軍隊(duì)每日產(chǎn)生的巨大消耗,而快要結(jié)束服役的農(nóng)兵們覺(jué)得春小麥剛剛播種需要鋤草灌溉,紛紛鬧著要回家。安塔亞斯男爵不得已只能留下內(nèi)府騎士德魯伊帶著十個(gè)守城衛(wèi)士駐守在這個(gè)僅剩二十余戶村民的阿爾斯堡,然后遣散了所有應(yīng)征前來(lái)的軍隊(duì)……
遣散軍隊(duì)的前一天晚上,阿爾斯堡中舉行了晚宴,所有人都從男爵那里得到了各地購(gòu)來(lái)的豬羊肉和淡啤酒,領(lǐng)主木屋中更是一派熱鬧,除了各支隊(duì)伍的首領(lǐng)外,在收復(fù)阿爾斯戰(zhàn)斗中立有大功的部分士兵也被邀請(qǐng)到了宴會(huì)中。
酒過(guò)三巡,安塔亞斯男爵端著杯子來(lái)到亞特身邊和他飲了一杯啤酒,說(shuō)道:“亞特,你真的要離開(kāi)嗎?你若能留下來(lái)幫我再駐守一個(gè)月,我愿意供給你們的吃喝,另外再一次性付給你一千八百芬尼的軍響。就一個(gè)月,等我回去招募足夠的軍隊(duì)和農(nóng)民來(lái)駐守阿爾斯堡后你們就可以離開(kāi)了?!?/p>
亞特起身給男爵斟滿酒,然后舉杯回敬了一杯,答道:“男爵大人,能夠和您這樣偉大的勇士一同擊退地獄的惡魔將是我此生莫大的榮耀,我將永遠(yuǎn)傳頌?zāi)挠⒂?。至于您說(shuō)邀請(qǐng)我們駐守的事,請(qǐng)您原諒我不能答應(yīng)您,因?yàn)閷m廷賦予我的職責(zé)是巡視南境維護(hù)治安,此地戰(zhàn)事已了而南境戰(zhàn)亂不止流民盜匪四起,我必須回到南境履行我的職責(zé)?!?/p>
亞特從安塔亞斯男爵眼中看出了失望神色。施瓦本極有大軍犯境的可能,但是眼下男爵手中沒(méi)有可用之兵,他人數(shù)不多的守城衛(wèi)士需要鎮(zhèn)守伯國(guó)東南山區(qū)要塞安德馬特堡,領(lǐng)地的其它軍隊(duì)經(jīng)過(guò)收復(fù)阿爾斯的一戰(zhàn)需要很長(zhǎng)的時(shí)間才能恢復(fù)過(guò)來(lái)。在宮廷做出反應(yīng)前,他至少需要一個(gè)月的時(shí)間去招募軍隊(duì)和農(nóng)民來(lái)駐守這個(gè)邊塞要地。
亞特低頭沉思了許久,抬頭對(duì)安塔亞斯男爵說(shuō)道:“大人,我有一個(gè)緩解您當(dāng)前困境的辦法,不知您是否愿意聽(tīng)?!?/p>
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?!?/p>
“從去年開(kāi)始,蒂涅茨南方各地涌入了大量的流民,而我將在今后的時(shí)間里在南境各地巡邏治安,如果您信任我的話可以撥付給我一批錢(qián)糧,我替您到蒂涅茨南方各地招募流民和軍隊(duì)……”
安塔亞斯男爵眼中閃過(guò)一絲喜色,拖過(guò)亞特身邊一張木凳坐了下,追問(wèn)道:“你具體說(shuō)說(shuō)怎么招募流民和軍隊(duì)?”
…………
次日中午,從阿爾斯堡返回安德馬特堡的道路上,幾支軍隊(duì)牽牛拉馬帶著錢(qián)糧物資和傷兵重患匆匆地趕回安德馬特堡,然后各自返回各自的領(lǐng)地村莊聚落。
見(jiàn)四周沒(méi)有外人,奧多抑制不住心中的激動(dòng),驅(qū)馬趕到了位于隊(duì)首的亞特身邊,輕聲而興奮地輕松匯報(bào)了離開(kāi)阿爾斯堡時(shí)在領(lǐng)主木屋旁馬廄中挖出的金銀財(cái)貨,“大人,我們這次賺了??!”