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當(dāng)安格斯等人的凱旋隊(duì)伍還在米蘭城的街道上接受著士兵們狂熱的注目禮時(shí),科林派出的那名親兵已經(jīng)一路疾跑,沖進(jìn)了城南中軍指揮營(yíng)帳。
“大人!捷報(bào)!城北捷報(bào)!”親兵甚至來(lái)不及平復(fù)喘息,便單膝跪地,激動(dòng)地高聲稟報(bào),“安格斯大人與圖巴副長(zhǎng)生帶著那些逃跑的米蘭勛貴回來(lái)了,并截獲其攜帶的大量宮廷財(cái)貨!隊(duì)伍正押解入城,即將抵達(dá)教堂廣場(chǎng)!”
這消息如同一聲驚雷,在營(yíng)帳內(nèi)炸響。
端坐于主位的亞特在聽(tīng)到“生擒倫巴第公爵”這幾個(gè)字時(shí),一直緊繃如巖石般的肩膀,幾不可察地松弛了下來(lái)。
他并沒(méi)有表現(xiàn)出莫大的狂喜,而是緩緩地、深深地吸了一口氣,然后又重重地吐出,仿佛將積壓在胸中許久的一塊巨石終于卸下。
他那雙深邃的眼睛里,瞬間爆發(fā)出難以掩飾的璀璨光芒,那是一種大局已定、宿敵伏誅的極致滿足和輕松。嘴角微微上揚(yáng),勾勒出一抹冷峻而勝利的微笑。
站在一旁的侍衛(wèi)官羅恩,更是難以抑制內(nèi)心的激動(dòng)。他臉上露出明顯的笑意,那條傷疤瞬間扭曲,拳頭下意識(shí)地握緊,看向亞特的目光充滿了對(duì)他預(yù)先在北方安排了伏兵的欽佩。
作為亞特最親近的心腹,他比任何人都清楚,擒獲倫巴第公爵對(duì)于徹底平定倫巴第、震懾北方強(qiáng)鄰、穩(wěn)固亞特統(tǒng)治有著何等重大的意義!這不僅僅是軍事上的勝利,更是政治上的決定性一擊!
“好!很好!”亞特的聲音中帶著壓抑不住的激動(dòng)。
隨即,他對(duì)傳令兵說(shuō)道:“立刻去將這個(gè)好消息告訴貝里昂伯爵,請(qǐng)他馬上過(guò)來(lái)。”
“是,大人!”傳令兵轉(zhuǎn)身疾步離去。
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沒(méi)過(guò)多久,帳外便傳來(lái)一陣人群的歡呼聲。亞特急忙整理了一下衣甲,對(duì)羅恩說(shuō)道:“走,隨我一道去迎接那些凱旋的勇士們!”
隨后,亞特在一隊(duì)侍衛(wèi)的護(hù)送下走出營(yíng)帳。
一行人剛走出去沒(méi)幾步,安格斯等人便已經(jīng)出現(xiàn)在了他們的視野里。押解隊(duì)伍的后面跟著黑壓壓一大片聞?dòng)嵹s來(lái)的士兵,將廣場(chǎng)圍得水泄不通,喧囂的聲音此起彼伏。
當(dāng)那二十幾輛馬車緩緩駛過(guò)臨時(shí)搭建的俘虜營(yíng)地時(shí),營(yíng)地里那些被捆綁看管的倫巴第降兵們,紛紛扭過(guò)頭,麻木地看著這一幕。
他們臉上的表情如同死水一般,沒(méi)有任何波瀾,既沒(méi)有憤怒,也沒(méi)有悲傷,只有一種徹底的絕望。曾經(jīng)的統(tǒng)治者們?nèi)缃褚矞S為了階下囚,讓他們這些曾經(jīng)依附于宮廷的小人物顯得無(wú)所適從。
亞特身邊的侍衛(wèi)隊(duì)快步上前分開圍觀的士兵,一行人徑直走向前面帶隊(duì)的軍團(tuán)副長(zhǎng)安格斯。
安格斯看見(jiàn)亞特,立刻翻身下馬,快步上前,右手捶胸行禮,臉上帶著征戰(zhàn)后的疲憊和成功捕獲獵物的興奮,“大人!幸不辱命!”
“軍士長(zhǎng),辛苦你們了!”亞特用力拍了拍安格斯的肩膀,目光透出諸多贊許。
安格斯簡(jiǎn)要將河岸伏擊、最終擒獲公爵的過(guò)程匯報(bào)了一遍。隨后,他轉(zhuǎn)身對(duì)著士兵們一揮手,“把那些米蘭宮廷的‘貴客’們都請(qǐng)下來(lái),讓大人過(guò)目!”
士兵們轟然應(yīng)諾,粗暴地打開車門,將倫巴第公爵、弗朗切斯科以及其他勛貴像拖死狗一樣從馬車?yán)镒Я顺鰜?lái),推搡到廣場(chǎng)中央的空地上。
這些昔日里尊貴無(wú)比的大人物們,此刻發(fā)髻散亂,衣衫襤褸,沾滿污泥,臉上滿是驚恐與錯(cuò)愕、屈辱和茫然。他們被迫在無(wú)數(shù)火把的照耀和成百上千雙勝利者目光的注視下,露出自己狼狽的一面。
“跪下!”圖巴對(duì)這些曾經(jīng)的勛貴們厲聲呵斥,以一種勝利者的姿態(tài)下達(dá)了命令。
一些勛貴腿一軟,癱倒在地。
作為曾經(jīng)這座城池的主人,倫巴第公爵卻倔強(qiáng)地挺直了身體,但立刻被身后的士兵用刀柄重重砸在腿彎上,發(fā)出悶哼一聲,撲通一下跪倒在地。
弗朗切斯科則緊閉雙眼,身體微微顫抖,雖不愿面對(duì)這殘酷的現(xiàn)實(shí),但仍然不得不放下顏面,緩緩跪地。