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科多爾南部至馬爾西堡縱貫科多爾南北的伯國西部商道……
在繼位者之戰(zhàn)開始以前,這條商道滿是往來南北的各地商行馬車和隨行商人護(hù)衛(wèi),亦或是商旅行人,一派繁榮景象。
而此時,從地勢稍高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,蜿蜒于科多爾東部山區(qū)丘陵地帶的商道,一路往南,長達(dá)幾英里的泥土碎石混合鋪就而成的道路,已經(jīng)被列隊(duì)緩緩朝馬爾西堡方向奔去的長達(dá)幾英里的科多爾北部大軍的鐵蹄踏在腳下,揚(yáng)起漫天飛舞的塵土。
“你們這群雜種,一個個吃飯的時候跑得比誰都t快,這會兒怎么跟頭豬一樣。都快點(diǎn)兒給我跟,要是是壞了伯爵大人的事,我看你們有幾個腦袋夠砍的?!闭f著便朝身邊一個磨磨蹭蹭的士兵屁股一腳踹去,伴隨著一陣陣從那油膩的大嘴里嘶吼出來的怒罵聲。穿著棕色亞麻布的科多爾士兵一個趔趄便倒在了地??吹街笓]官那猙獰的面部表情,科多爾士兵顧不得疼痛,趕緊爬起來灰溜溜的地跑進(jìn)隊(duì)伍里,跟隨大部隊(duì)繼續(xù)移動……
這是科多爾省南下圍殲已經(jīng)占據(jù)馬爾西堡的威爾斯軍團(tuán)北方大軍隊(duì)尾的輜重隊(duì)。按照科多爾城中軍指揮營帳的命令,科多爾南下軍隊(duì)分別為前哨部隊(duì),騎兵隊(duì),弓弩隊(duì),重甲步兵,輕甲步兵,以及為大軍運(yùn)送糧草和制作攻城器械的輜重隊(duì)和各類雜役,總計(jì)一千二百多人,這其中還包括中軍指揮營帳侍衛(wèi)隊(duì)二十來人,僅僅是輕重騎兵就有三百余騎。而前哨部隊(duì)已經(jīng)同威爾斯軍團(tuán)前去北方哨探的士兵發(fā)生了多次零星戰(zhàn)斗,雙方皆有死傷。
而排在隊(duì)尾的正是這支由一名騎士和兩個見習(xí)騎士帶領(lǐng)的輜重隊(duì)。
根據(jù)中軍指揮營帳的命令,南下軍隊(duì)按各部相互間隔半英里的距離行軍,這一千二百來人的隊(duì)伍行軍在山間丘陵商道足有數(shù)英里長,宛如長龍一般,浩浩蕩蕩,氣勢洶洶。
科多爾省雖然算不是軍事強(qiáng)省,但除了東南部丘陵地區(qū)外,科多爾省領(lǐng)地多是大量接連成片的肥沃農(nóng)田,整個伯國除了貝爾納所轄的索恩省外,再也找不出第二個能擁有數(shù)十萬英畝肥沃良田的地方了。
再加手握伯國西部重要商道,科多爾省的富饒可想而知。
自收到來自索恩省宮廷要求科多爾省派兵圍殲?zāi)侵Ч萝娚钊肟贫酄枏?fù)地的叛軍的命令起,科多爾伯爵便對整個科多爾省的大小領(lǐng)主下令征兵備戰(zhàn),南下剿滅那群已經(jīng)開始撕咬自己骨頭的豺狼虎豹……
憑借著往日壓榨剝削自家領(lǐng)地內(nèi)的農(nóng)夫和各地商隊(duì)經(jīng)過西部商道時繳納的巨額稅收,即使科多爾省已經(jīng)向北方派了大量士兵協(xié)助貝爾納抵抗東鏡的弗蘭德,科多爾伯爵任然在領(lǐng)地內(nèi)召集了一支千人規(guī)模的軍團(tuán),其中不乏因?yàn)殚W亮亮的金幣而加入的雇傭兵。
科多爾軍團(tuán)里不乏裝備精良的職業(yè)士兵軍官,這些人屬于各地領(lǐng)主私兵,戰(zhàn)斗力不容小覷。還有相當(dāng)數(shù)量的職業(yè)傭兵,這些人是拿錢賣命的家伙,過著刀口舔血的日子。正所謂大炮一響,黃金萬兩。哪里有戰(zhàn)爭哪里就有這些雇傭兵的影子。
除了少數(shù)精銳戰(zhàn)兵外,科多爾軍團(tuán)可謂是魚龍混雜。從年僅十四五歲的孩子到年過五旬頭發(fā)斑白的佝僂老頭,凡是能動的都被征召入軍。有人昨天還是拿著農(nóng)具在田間耕種的吃了頓沒下頓的農(nóng)民,今天搖身一變成了手握鐮刀南下討伐叛軍中的一員。
也許科多爾人天真地以為憑借著這規(guī)模浩大的軍隊(duì),就算是吼一聲也能把那群南方的野蠻人嚇得尿褲子。
跟隨在科多爾軍隊(duì)后方不遠(yuǎn)處的還有一群在各地販賣商貨的小販。大軍在哪里扎營,他們就在哪里叫賣。其中不乏士兵們喜歡的劣質(zhì)啤酒和各類瓜果面包。甚至還有一些穿著暴露的坊間女子往來其中,和那些個饑渴難耐的科多爾士兵在灌木叢中翻云覆雨,掙幾個飯錢。
就這樣一連幾天,這些人一直跟在科多爾士兵后面。直到距離威爾斯堡大約兩天左右的距離,這些人終于被侍衛(wèi)隊(duì)的人趕走,以防其中混入威爾斯軍團(tuán)的奸細(xì)。
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馬爾西堡南北通往城樓的石砌臺階,跑跑下搬運(yùn)巨石滾木和火油的威爾斯軍團(tuán)士兵忙得不可開交……
自從中軍指揮營帳下令固守城防的命令后,一眾軍官就帶領(lǐng)手下的士兵將巨石和火油等御敵物資搬城墻。不到半天的功夫,地位重要馬爾西堡南門城墻和北門城墻墻角下已經(jīng)堆滿了大大小小的石塊和成罐的火油。這些東西即將在接下來的馬爾西堡大戰(zhàn)中收割一個個科多爾士兵的生命……
站在北城城墻的亞特右手握著腰間的騎士劍,手指不停地摩挲著劍柄凹陷的十字。夕陽西斜,亞特左邊的臉被落日照得通紅,皮膚析出點(diǎn)點(diǎn)汗?jié)n。亞特完全沒注意臉的汗?jié)n已經(jīng)匯聚成一顆顆金黃色液體,滴落在夕陽映照下閃閃發(fā)光的長袖鎖子甲肩頭……
“大人,軍士長說找你有要事商量。”
亞特的思緒被從城墻下一路小跑來的羅恩拉了回來。
“嗯羅恩,你說什么”
羅恩擦了擦額頭的汗水再次說道,“軍士長說找你有要事商量,他正在領(lǐng)主大廳等著你,好像從北方傳來了重要軍情。”
亞特看了一眼北方,便和羅恩疾步朝領(lǐng)主大廳走去……
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馬爾西堡大決戰(zhàn)即將拉開帷幕……
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