由于精靈擁有漫長(zhǎng)的壽命,并且在生命的絕大部分時(shí)光里都維持著盛年容貌,直至生命終末的短暫時(shí)期才會(huì)顯現(xiàn)老態(tài),精靈社會(huì)的習(xí)俗也與人類(lèi)貴族大相徑庭。
他們并不會(huì)在子嗣尚未成年時(shí),就急于將其推入社交場(chǎng)合,如同展示一件待價(jià)而沽的珍寶,以期早早鎖定一樁有利的婚約。
對(duì)于精靈而言,時(shí)間是最充裕的資源,他們有足夠的耐心等待生命自然綻放,再?gòu)娜莶黄鹊乜剂课磥?lái)。
但這并不意味著精靈們會(huì)隔絕年輕一代與社會(huì)的接觸。
適當(dāng)?shù)貛ьI(lǐng)即將成年的子女出席一些重要的社交場(chǎng)合,讓他們逐漸熟悉本族的禮儀、文化與人際交往,被視為一種必要的教養(yǎng)。
與人類(lèi)世界中流傳的刻板印象相反,精靈們絕非情感冷淡的族群。
恰恰相反,他們熱愛(ài)宴飲、音樂(lè)與舞蹈——至少在他們自身的社會(huì)觀念里,這體現(xiàn)了對(duì)生活之美的追求。當(dāng)然,他們對(duì)“熱愛(ài)”的定義與人類(lèi)不同:一年之中精心籌備一兩次極致優(yōu)雅、規(guī)模宏大的盛宴,便足以彰顯他們的熱情與品味。
而像某些人類(lèi)貴族那樣,終年不停地舉辦宴會(huì)、邀朋喚友,在他們看來(lái),不免失之于輕浮與喧囂,缺乏沉淀與深度。
只是伊維利歐斯是個(gè)徹頭徹尾的例外。
他極少參與這類(lèi)社交活動(dòng),究竟是源于德魯伊職業(yè)本身對(duì)世俗享樂(lè)的天然疏離,還是純粹出于他個(gè)人性格中的孤僻冷淡,旁人難以分辨。
據(jù)說(shuō),即便是在他自己那場(chǎng)盛大的成年禮上,他也僅僅是象征性地露了個(gè)面,便迅速離場(chǎng)。
于他而言,那人聲鼎沸、香氣混雜的場(chǎng)合,充斥著無(wú)意義的寒暄與廉價(jià)的討論。
嘈雜,污濁,令人難以忍受。
他自然也不認(rèn)為讓辛西婭接觸這些對(duì)她有什么益處。
奎瓦爾的寧?kù)o與知識(shí)的海洋,才是最適合她的成長(zhǎng)環(huán)境。
但很可惜,蘭妲薇爾對(duì)此有著截然不同的看法。
她認(rèn)為伊維利歐斯簡(jiǎn)直是不可理喻。
讓一個(gè)正值青春、如花朵般嬌艷的少女,陪著他這個(gè)年紀(jì)輕輕卻活得如同古樹(shù)般沉寂的家伙,過(guò)著近乎苦修的生活,在她看來(lái),簡(jiǎn)直是對(duì)美好年華最可恥的浪費(fèi)與褻瀆。
通常情況下,即便族中有人對(duì)伊維利歐斯教養(yǎng)侄女的方式心存疑慮,也鮮少有人敢于提出異議。
這位年輕的大德魯伊擁有一套完整且只屬于他自己的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn),任何外界的意見(jiàn)都難以動(dòng)搖他分毫。
幸運(yùn)的是,蘭妲薇爾既不怕他,也完全不在乎他的看法。
她堅(jiān)信,美好的事物就應(yīng)該被展示,盛放的青春理應(yīng)讓所有人見(jiàn)證其光彩,而不是對(duì)著一個(gè)對(duì)美丑近乎無(wú)感的木頭空耗歲月。
于是,在辛西婭來(lái)到奎瓦爾約三年后,在她幾乎已經(jīng)默默接受,自己的余生或許就將在這片寂靜之地、伴著叔叔悄然流逝的時(shí)候,一個(gè)初夏的午后,事情發(fā)生了轉(zhuǎn)機(jī)。
辛西婭幾次欲言又止、眼中流露出對(duì)外界隱隱的向往之后,蘭妲薇爾果斷地牽起了她的手,將她從奎瓦爾帶離。
伊維利歐斯沒(méi)有阻止。
他只是詢(xún)問(wèn)了她的歸期,點(diǎn)了點(diǎn)頭,就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。