薩普堡西邊出境的峽谷窄口,一堵寬九十六英尺、高三十二英尺、厚約十英尺的高墻聳立,這堵高墻幾乎全都是石頭壘砌,基腳部分挖掘了深坑基座并埋設(shè)條石,高墻正中有一扇拉閘大鐵門,墻頭設(shè)有墻垛、戰(zhàn)位、箭塔和防箭擋板,高墻兩側(cè)陡峭的山崖上還設(shè)有哨塔和箭樓。
高墻跟前十步位置有一道長(zhǎng)九十五英尺、寬二十英尺、深十五英尺的壕溝,壕溝里除了一些人畜糞便外倒也算干凈,壕溝中間有一道直通城門的吊橋;壕溝吊橋再往前就是平整的草皮泥土和不為人知的“驚喜”。
高墻的后面是一片軍營(yíng),但現(xiàn)在已經(jīng)開始向軍堡演變,最開始的帳篷變成了十幾間草棚木屋,靠近峽谷一側(cè)的地方甚至還用高墻剩余的石料壘砌了幾間石屋,這里面除了一間是薩普軍隊(duì)司令官的營(yíng)房外其余的全都用來(lái)存儲(chǔ)糧食和武備物資。
這堵高墻連同高墻后的軍營(yíng)被命名為條石堡,簡(jiǎn)單易記。
條石堡簡(jiǎn)單卻堅(jiān)固,薩普男爵領(lǐng)累計(jì)征發(fā)了四百青壯勞役用了一年半的時(shí)間才建成,中途因?yàn)楦郀栁哪芯羧狈Y金而停工了兩個(gè)月,后來(lái)亞特給高爾文男爵送去了二十萬(wàn)芬尼后方才繼續(xù)開工修筑。
平日里條石堡經(jīng)常有過(guò)路的商隊(duì)車隊(duì)停腳歇息,一些頭腦活泛的薩普領(lǐng)民已經(jīng)開始在軍營(yíng)稍后的地方搭起了木屋販賣酒水,給來(lái)往行旅商隊(duì)和駐軍士兵提供食物酒水和陪酒女郎。
然而今天的條石堡卻是一片肅殺景象。
條石堡高墻之上,薩普男爵領(lǐng)第一騎士、領(lǐng)主高爾文男爵之子、薩普軍隊(duì)司令官菲利克斯正一臉陰沉地看著高墻遠(yuǎn)方。
菲利克斯的身后,薩普軍隊(duì)第一批常備士兵已經(jīng)集結(jié)完畢,全都站在了高墻墻垛后面。
這批軍隊(duì)人數(shù)超過(guò)六十,是直屬于菲利克斯的一支精銳軍隊(duì),由五騎輕騎兵、六名重甲步兵、十五個(gè)弓弩手和三十六個(gè)輕步兵組成,他們算是整個(gè)薩普男爵領(lǐng)的野戰(zhàn)軍隊(duì),主要負(fù)責(zé)對(duì)外作戰(zhàn),菲利克斯按照威爾斯軍團(tuán)的編制將這支軍隊(duì)分為了騎兵隊(duì)、重甲步兵隊(duì)、弓弩隊(duì)和三個(gè)十二人的戰(zhàn)兵中隊(duì),菲利克斯任司令官,另有兩個(gè)副官。
他沒(méi)有專設(shè)輜重隊(duì),因?yàn)樗念I(lǐng)地里有不少的農(nóng)奴,那些農(nóng)奴會(huì)定期征發(fā)為軍隊(duì)服務(wù)。
自繼位者之戰(zhàn)打響以后菲利克斯就帶著這支軍隊(duì)常駐條石堡,因?yàn)榉评怂沟母赣H和姐夫都曾再三交代讓他注意來(lái)自西邊的敵人,如今西邊的敵人果然來(lái)了。
對(duì)于一段不足百英尺的城墻而言,八十個(gè)守軍已經(jīng)算是充足了,但同所有的守軍一樣,菲利克斯并沒(méi)有覺(jué)得絲毫的輕松。因?yàn)榱嘘囋跅l石堡西邊谷口的科多爾軍隊(duì)已經(jīng)超過(guò)了四百人。
薩普領(lǐng)是塊肥肉,肥得滋滋冒油的那種。
且不說(shuō)薩普領(lǐng)群山環(huán)抱下平坦肥沃的農(nóng)田耕地和物產(chǎn)豐饒的森林河流,僅僅是薩普領(lǐng)富庶的城堡村落和富有的領(lǐng)主領(lǐng)民就足以讓那些貪狼們垂涎欲滴,更何況薩普男爵領(lǐng)是勃艮第伯國(guó)西境溝通與普羅旺斯南貨貿(mào)易的一個(gè)天然捷徑。
這樣的位置有絕對(duì)的理由讓已經(jīng)變成敵對(duì)勢(shì)力的科多爾邊境領(lǐng)主們組織軍隊(duì)來(lái)前征服。
而這次除了邊境領(lǐng)主們的三百領(lǐng)主私兵和臨征農(nóng)兵外,還有一百多由商賈們組建的軍隊(duì),他們的目的很簡(jiǎn)單,奪取薩普通往普羅旺斯的商道。
一支心懷鬼胎的軍隊(duì)朝著薩普男爵領(lǐng)氣勢(shì)洶洶而來(lái)。
菲利克斯還捏著劍柄看著城外峽谷口的敵軍,薩普軍隊(duì)弓弩隊(duì)長(zhǎng)兼副官獵人馬爾三步踏作兩步順著臺(tái)階爬上高墻來(lái)到墻垛后向菲利克斯稟報(bào)軍情,“司令官大人,騎兵隊(duì)已經(jīng)全員散往薩普男爵領(lǐng)各地告警,薩普堡里的三十守城兵明天中午前就能帶著備急軍糧趕到條石堡。領(lǐng)地的其余一百領(lǐng)主私兵也能在兩天之內(nèi)集結(jié)完畢?!?/p>
“另外,老夫人帶著去洛蒂小姐那兒避難,她說(shuō)要在薩普堡陪著您守護(hù)領(lǐng)地。老夫人不僅不走,她還下令將薩普堡內(nèi)的所有女人都召集起來(lái)為條石堡的軍隊(duì)制作食物,說(shuō)是要派人送到這里給守城士兵們食用”
“老夫人雖然不去威爾斯山谷,但我也派了內(nèi)府的仆人騎馬去向威爾斯山谷告警?!?/p>
菲利克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭表示同意,“母親大人既然不愿去姐姐的領(lǐng)地避難就算了吧,反正一時(shí)間敵軍也不可能跨過(guò)這道高墻?!?/p>
菲利克斯扭頭看了一眼高墻后的軍營(yíng)和軍營(yíng)后的零星房舍,“領(lǐng)民們都安頓好了吧?”
馬爾將背上的那張步弓取下來(lái)整了整弓弦,咽了一大口唾沫,有些緊張地答道:“幾戶領(lǐng)民中的男人都留了下來(lái)協(xié)助我們守城,女人孩子都讓她們返回薩普堡了。糧食草料也都轉(zhuǎn)移到了石屋中儲(chǔ)存?!?/p>
“馬爾,不要緊張,就當(dāng)這些家伙是被我們追剿得無(wú)地藏身的群匪流寇。一會(huì)兒你指揮弓弩手挑選一段射界開闊的墻段齊射幾輪,然后在爬上箭塔各自射擊。不要緊張,等敵人靠近瞄準(zhǔn)以后再發(fā)射。”菲利克斯倒底是跟著亞特經(jīng)歷過(guò)大陣仗,關(guān)鍵時(shí)候還記得穩(wěn)定人心。