夜幕降臨時(shí),巡境隊(duì)的營(yíng)地飄出了肉糜麥粥誘人的香氣,剛剛上任的“伙房管事”斯賓塞正在深桶銅鍋前將手中的裸麥面包一塊塊掰碎后扔到鍋中。
幾個(gè)巡境隊(duì)的老兵圍坐在斯賓塞跟前的篝火邊大聲地談笑著,“我說(shuō)斯賓塞,你當(dāng)初為什么就心甘情愿的當(dāng)一個(gè)伙夫?”
斯賓塞對(duì)這些老兵們的冷嘲熱諷沒(méi)有感到絲毫的羞愧,舔著臉道:“為什么?怕死怕累唄,天天訓(xùn)練得跟牲口似的,還時(shí)時(shí)刻刻面臨著戰(zhàn)死的危險(xiǎn),我們那次外出沒(méi)有幾個(gè)兄弟戰(zhàn)死戰(zhàn)傷~我就是受不了訓(xùn)練和性命之危才甘心當(dāng)起這個(gè)伙夫的。要我說(shuō),這次南下不知又有多少人能活著回山谷木堡……”
就在篝火前幾個(gè)人大聲談天論地的時(shí)候,巡境隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)兼軍法官奧多走到了篝火前大聲呵斥道:“斯賓塞,你這個(gè)雜種,竟敢在軍中擾亂人心,你想死嗎?”
幾個(gè)篝火前的老兵嚇得趕緊散開(kāi),斯賓塞也被奧多從篝火堆前揪到了營(yíng)地空地上,奧多厲聲問(wèn)道:“斯賓塞,你已經(jīng)因?yàn)槲窇钟?xùn)練的艱苦被大人罰做伙夫,難道你還想大人親自砍下你的腦袋嗎?”
斯賓塞趴在地上憤憤不平地答道:“奧多長(zhǎng)官,我要是知道加入巡境隊(duì)最終還是要回到普羅旺斯,說(shuō)什么我也不會(huì)干的。我本就只是一個(gè)雜貨商人的學(xué)徒,為了躲避戰(zhàn)禍才逃到異國(guó)他鄉(xiāng),自從加入巡境隊(duì)以后不是平日牲口般地操練就是日日冒著性命之危隨大人巡境。
上次在阿爾斯堡我就險(xiǎn)些丟了性命,沒(méi)想到現(xiàn)在居然還要去打得火熱的奧斯塔,奧斯塔已經(jīng)變成了地獄,每天都有無(wú)數(shù)的人戰(zhàn)死,誰(shuí)不害怕!”
奧多順手抽出篝火中的一段柴火往斯賓塞的身上一頓猛打,燃燒一半的柴火被奧多揮舞的火星橫飛,營(yíng)地中正準(zhǔn)備吃晚飯的士兵紛紛圍攏上來(lái)。地上的斯賓塞已經(jīng)被揍得滿(mǎn)地打滾,奧多手中的柴火已經(jīng)生生斷成好幾截。
圍觀的士兵也被奧多嚇得不淺。
直到地上的斯賓塞沒(méi)了動(dòng)靜,奧多才扔掉手中的柴火棍,轉(zhuǎn)身對(duì)圍觀的士兵大聲吼道:“你們都聽(tīng)著,我現(xiàn)在再給你們一個(gè)機(jī)會(huì),若是有人還覺(jué)得訓(xùn)練辛苦或是畏懼戰(zhàn)死戰(zhàn)傷就立刻站出來(lái),我可以向大人請(qǐng)命,讓你們脫下盔甲武器,離開(kāi)巡境隊(duì)、離開(kāi)山谷木堡,任你們自生自滅?!?/p>
周遭一陣寂靜。
人群中一個(gè)士兵正欲出言,身旁的人立刻制止了他的動(dòng)作。
“我再問(wèn)你們一次,有沒(méi)有人想離開(kāi)巡境隊(duì)?”奧多的咆哮聲再次響起。
半晌還是沒(méi)有人吭聲。
“沒(méi)有人是吧?好,既然沒(méi)有人想離開(kāi)那就給我安心地待在軍中。我們巡境隊(duì)訓(xùn)練艱苦還時(shí)刻面臨性命之危不假,但是你們想想,在這亂世之中,哪個(gè)地方是真正的安穩(wěn)之地?又有那個(gè)領(lǐng)主老爺愿意給替他賣(mài)命的士兵每日充足的食物和優(yōu)厚的薪餉?你們之中有很多人在半年前還是即將倒斃逃難路途的流民或日日受人奴役的礦奴力工,可是現(xiàn)在呢?
你們終日飽食,腰間錢(qián)袋也是從未有過(guò)這樣的鼓囊,為何你們能享有如此優(yōu)渥的待遇?那是因?yàn)槟銈兡苋淌艹H藷o(wú)法忍受的艱苦訓(xùn)練,是因?yàn)槟銈冇眯悦嗖?/p>
…………
“奧多,你處置得很對(duì),這樣應(yīng)該也能產(chǎn)生些效果,但是這也不能根治士兵心中的怨念和畏懼。不過(guò)我們暫時(shí)也沒(méi)有精力去處理這些事。你要看緊那個(gè)士兵,一旦叛逃,立刻執(zhí)行軍法。必要的時(shí)候我們可以殺只雞給猴看,讓他們知道巡境隊(duì)不是想來(lái)就來(lái)想走就走的地方?!眮喬匮壑蟹撼鰸鉂鈿⒁?。
“另外那個(gè)挨打的伙夫怎么樣了?”
“大人,他沒(méi)事,我們只是做樣子給士兵們看的,所以看著劈天蓋地其實(shí)根本沒(méi)用勁。”
“好吧,奧多,明天我們?cè)谶@里修整一日,后天一早我們就護(hù)送糧食趕往普羅旺斯……”
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