一個(gè)不起眼的灑掃仆役,借著傾倒花盆的時(shí)機(jī),將一枚蠟丸塞進(jìn)了墻角一處松動的磚縫。
片刻后,蠟丸被另一只手悄然取走,快馬加鞭,最終送到了京城深巷一座小院。
院內(nèi),江映雪形容憔悴,眼神卻透著怨毒,她顫抖著捏碎蠟丸,取出里面的字條。
看清內(nèi)容時(shí),她眼中迸射出了瘋狂的恨意,指甲深深掐入掌心,滲出鮮血。
“宋南鳶…西南…好,好得很!”
她聲音嘶啞,“想平安離開京城?做夢!”
她翻出一小袋私房銀兩,喚來一個(gè)心腹婆子,
“去找疤臉,告訴他,我要宋南鳶死在去西南的路上!事成之后,還有重謝!”
婆子領(lǐng)命而去,江映雪望著窗外沉沉夜色,臉上露出了猙獰的笑容。
……
翌日卯時(shí),天剛蒙蒙亮。
宋南鳶的車隊(duì)在秦鋒等護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐?,緩緩駛出城門。車輪碾過青石板路,發(fā)出轆轆聲響。
宋南鳶掀開車簾一角,回望了一眼巍峨的京城城墻,心中思緒紛雜。
就在車隊(duì)融入官道不久,城門旁一條幽暗的巷子里,一騎快馬如離弦之箭般沖出,馬蹄聲急促,方向赫然是靖王府邸。
……
商隊(duì)一路南行,數(shù)日后抵達(dá)了行程中第一個(gè)重要驛站——云驛。此處是南來北往的交通要沖,客棧頗大,卻也魚龍混雜。
宋南鳶以宋記商行東家“宋娘子”的身份入住上房,稍作梳洗,便在客棧大堂一角約見了當(dāng)?shù)匾晃唤?jīng)營藥材的小商人。
她神態(tài)自若,談吐得體,從藥材的成色、價(jià)格聊到西南特有的幾味珍稀草藥,仿佛真是一心做生意的行商。
夏冰則安靜地侍立一旁,目光看似隨意地掃過大堂。她的視線掠過柜臺后眼神閃爍的賬房,掃過角落里幾個(gè)低聲交談、氣息彪悍的過路客,最終落在一個(gè)正在后院喂馬的馬夫身上。
那馬夫動作看似尋常,喂草料時(shí)卻總有意無意地瞟向商隊(duì)停放車輛和護(hù)衛(wèi)休息的地方,尤其多看了幾眼穿著秦鋒和他身邊幾個(gè)氣息沉凝的同伴。
“小姐,”夏冰借著給宋南鳶添茶的間隙,用只有兩人能聽到的聲音低語,“后院馬夫,行跡可疑,似在探咱們的底。”
宋南鳶端起茶杯,借著氤氳熱氣遮掩,微微頷首:“知道了,讓秦隊(duì)長他們警醒些?!?/p>
她面上笑意不變,繼續(xù)與小商人敲定了幾樣藥材的意向。
夜色漸深,驛站歸于沉寂。