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第九十六章：譽王府（第1頁）

這日午后，蕙寧在東偏廳審核年賬，滿案是翻開的賬冊與隨手記下的紅筆批注。她細細翻看，眉頭漸蹙，略作整理，便親自去尋趙夫人過問。

趙夫人見她進來，笑著招手讓她過來坐：“我瞧你過了年也不得清閑，家里頭的事情都麻煩你了?！?/p>

“娘，我沒事兒，我喜歡這些瑣碎事兒，磨練性子，”蕙寧笑著將手中的賬本遞上，開門見山，“我這幾日查賬，發(fā)現(xiàn)其中幾處佃莊收成年年遞減，尤其是東郊那塊田，今年只報了去年的六成?！?/p>

趙夫人一邊聽，一邊翻開賬本看她紅筆圈畫的地方，眉心漸皺。

“這莊子是你二叔留下來的，”她緩緩說著，“他和你二嬸都去世得早，又無子女，那些田產(chǎn)便由我們家接手打理。這幾年倒也沒出過什么大事，只是你說收成差……”

蕙寧點頭，語氣鄭重：“我覺得事有蹊蹺。收成不好是小，可我聽廚房里頭幾個常年與莊頭家往來的下人說起，那莊頭家里穿戴卻越來越體面，連他家孩子都到處說‘爹娘常進城里買金線緞’，您想想，這豈不是不合常理？”

“若是有人借機拿此事做文章，傳到圣上面前，說我們‘家風不肅，失律于下’，那時就是小事變大，口舌變禍端，怕是國公府清譽也保不住?！鞭幭铝艘粍┟退帯?/p>

趙夫人沉吟半晌，長嘆一聲：“這莊頭姓魯，是你二叔的老部下。你二叔年輕時從軍，戰(zhàn)場上與這莊頭是過命的交情。后來你二叔傷重退下來，便托他打理這片田地。你說他有貓膩，我心里不是沒想過，我也覺得這塊地的收成有些貓膩，可真要動他，又怕寒了人心?！?/p>

她說著又補了一句：“而且這人和幾位老仆也都相熟，背后牽連甚多，牽一發(fā)而動全身，不是叁言兩語能理清的。”

趙夫人放下賬冊，望著蕙寧，語氣里帶著幾分苦意：“蕙寧，你是新婦，興許會覺得我這當家做得過于寬容，或者有意留事給你處置。可這府里幾十口人，事事難周全。你公公年紀大了，不愿再管這些雞毛蒜皮，說到底，實在是顧忌太多?！?/p>

新婦當家，如烹小鮮。火候一過，便焦了，欠了又腥。

蕙寧不是不懂這個道理，正因心知火候微妙，才愈發(fā)謹慎行事。但也明白，有些事拖得越久，便越容易長出毒瘤來，屆時一發(fā)不可收拾，不如痛定思痛、快刀斬亂麻，早早了結(jié)，以免后患無窮。

“麻煩也得處理。若是讓這痼疾一直擱著，遲早要壞事。兒媳想著，這會兒年節(jié)剛過，府中也沒什么緊要的事，不如我親自走一趟。若只是年景不好，莊頭多扣了些收成，也算不得什么大錯，只提點幾句便是。我只怕……這事里頭不干凈，怕還有別的盤根錯節(jié)之處?！?/p>

趙夫人聞言，握了握她的手，掌心干澀而有力，唏噓著：“我這些日子可能要去明王府喝喜酒，家塾那頭也要親自張羅，確實走不開。還有你大嫂身子也不好，我不放心……”趙夫人頓了頓，又道：“我讓鈞野陪你去。好歹他的武藝我是信的過的。你們夫妻同去，有個照應。他若不聽話，你就拿我的話罵他就行?！?/p>

溫鈞野聽說此事，自然沒有推辭。他性子本就爽利，不喜拐彎抹角，最見不得旁人狐假虎威、中飽私囊。聽聞莊子上可能有弊端，當即神色冷了幾分，恨不得即刻便整頓得干干凈凈。

再者，雖然他眼里揉不得沙子，做事一向風風火火，卻也愿意聽蕙寧調(diào)度，未有半句怨言。

兩人定了時日，帶了幾個下人，一早便起程前往莊子。

隆冬時節(jié)，道旁枯草伏地，寒風卷雪，吹得衣袍獵獵作響。然則他們一行人并不張揚，未帶儀仗，也不高調(diào)宣聲，只是簡簡單單，馬車后跟著幾名家仆，算不得大陣仗。

待至莊口，遠遠便見有人候在道旁，穿著一水的褐灰棉袍，見他們近前，紛紛拱手作揖。魯莊頭帶著吏書、府佐站在前頭，神色殷勤，笑容堆滿臉，恭維之語滔滔不絕：“見過叁少爺和叁少奶奶，小的們這幾日日日等著，生怕怠慢了兩位貴客?！?/p>

“魯莊頭言重了?！鞭幹皇切πΓ⒁活h首，半張臉埋進風毛領子里，神情溫順而恭敬，倒像是個柔弱文靜、尚不通世務的年輕媳婦兒，不緊不慢地隨著人群往前行去。

魯莊頭見狀，更覺安心。他原本以為此次前來的是趙夫人，至少也應是長房的大公子，怎料竟派來了最沒分寸的叁少爺和新婦，心下不禁輕蔑幾分。