黑巖小說(shuō)

第九十六章：譽(yù)王府（第1頁(yè)）

這日午后，蕙寧在東偏廳審核年賬，滿案是翻開的賬冊(cè)與隨手記下的紅筆批注。她細(xì)細(xì)翻看，眉頭漸蹙，略作整理，便親自去尋趙夫人過(guò)問(wèn)。

趙夫人見她進(jìn)來(lái)，笑著招手讓她過(guò)來(lái)坐：“我瞧你過(guò)了年也不得清閑，家里頭的事情都麻煩你了?！?/p>

“娘，我沒事兒，我喜歡這些瑣碎事兒，磨練性子，”蕙寧笑著將手中的賬本遞上，開門見山，“我這幾日查賬，發(fā)現(xiàn)其中幾處佃莊收成年年遞減，尤其是東郊那塊田，今年只報(bào)了去年的六成。”

趙夫人一邊聽，一邊翻開賬本看她紅筆圈畫的地方，眉心漸皺。

“這莊子是你二叔留下來(lái)的，”她緩緩說(shuō)著，“他和你二嬸都去世得早，又無(wú)子女，那些田產(chǎn)便由我們家接手打理。這幾年倒也沒出過(guò)什么大事，只是你說(shuō)收成差……”

蕙寧點(diǎn)頭，語(yǔ)氣鄭重：“我覺得事有蹊蹺。收成不好是小，可我聽廚房里頭幾個(gè)常年與莊頭家往來(lái)的下人說(shuō)起，那莊頭家里穿戴卻越來(lái)越體面，連他家孩子都到處說(shuō)‘爹娘常進(jìn)城里買金線緞’，您想想，這豈不是不合常理？”

“若是有人借機(jī)拿此事做文章，傳到圣上面前，說(shuō)我們‘家風(fēng)不肅，失律于下’，那時(shí)就是小事變大，口舌變禍端，怕是國(guó)公府清譽(yù)也保不住?！鞭幭铝艘粍┟退帯?/p>

趙夫人沉吟半晌，長(zhǎng)嘆一聲：“這莊頭姓魯，是你二叔的老部下。你二叔年輕時(shí)從軍，戰(zhàn)場(chǎng)上與這莊頭是過(guò)命的交情。后來(lái)你二叔傷重退下來(lái)，便托他打理這片田地。你說(shuō)他有貓膩，我心里不是沒想過(guò)，我也覺得這塊地的收成有些貓膩，可真要?jiǎng)铀?，又怕寒了人心?！?/p>

她說(shuō)著又補(bǔ)了一句：“而且這人和幾位老仆也都相熟，背后牽連甚多，牽一發(fā)而動(dòng)全身，不是叁言兩語(yǔ)能理清的?！?/p>

趙夫人放下賬冊(cè)，望著蕙寧，語(yǔ)氣里帶著幾分苦意：“蕙寧，你是新婦，興許會(huì)覺得我這當(dāng)家做得過(guò)于寬容，或者有意留事給你處置?？蛇@府里幾十口人，事事難周全。你公公年紀(jì)大了，不愿再管這些雞毛蒜皮，說(shuō)到底，實(shí)在是顧忌太多?！?/p>

新婦當(dāng)家，如烹小鮮。火候一過(guò)，便焦了，欠了又腥。

蕙寧不是不懂這個(gè)道理，正因心知火候微妙，才愈發(fā)謹(jǐn)慎行事。但也明白，有些事拖得越久，便越容易長(zhǎng)出毒瘤來(lái)，屆時(shí)一發(fā)不可收拾，不如痛定思痛、快刀斬亂麻，早早了結(jié)，以免后患無(wú)窮。

“麻煩也得處理。若是讓這痼疾一直擱著，遲早要壞事。兒媳想著，這會(huì)兒年節(jié)剛過(guò)，府中也沒什么緊要的事，不如我親自走一趟。若只是年景不好，莊頭多扣了些收成，也算不得什么大錯(cuò)，只提點(diǎn)幾句便是。我只怕……這事里頭不干凈，怕還有別的盤根錯(cuò)節(jié)之處?！?/p>

趙夫人聞言，握了握她的手，掌心干澀而有力，唏噓著：“我這些日子可能要去明王府喝喜酒，家塾那頭也要親自張羅，確實(shí)走不開。還有你大嫂身子也不好，我不放心……”趙夫人頓了頓，又道：“我讓鈞野陪你去。好歹他的武藝我是信的過(guò)的。你們夫妻同去，有個(gè)照應(yīng)。他若不聽話，你就拿我的話罵他就行。”

溫鈞野聽說(shuō)此事，自然沒有推辭。他性子本就爽利，不喜拐彎抹角，最見不得旁人狐假虎威、中飽私囊。聽聞莊子上可能有弊端，當(dāng)即神色冷了幾分，恨不得即刻便整頓得干干凈凈。

再者，雖然他眼里揉不得沙子，做事一向風(fēng)風(fēng)火火，卻也愿意聽蕙寧調(diào)度，未有半句怨言。

兩人定了時(shí)日，帶了幾個(gè)下人，一早便起程前往莊子。

隆冬時(shí)節(jié)，道旁枯草伏地，寒風(fēng)卷雪，吹得衣袍獵獵作響。然則他們一行人并不張揚(yáng)，未帶儀仗，也不高調(diào)宣聲，只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，馬車后跟著幾名家仆，算不得大陣仗。

待至莊口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見有人候在道旁，穿著一水的褐灰棉袍，見他們近前，紛紛拱手作揖。魯莊頭帶著吏書、府佐站在前頭，神色殷勤，笑容堆滿臉，恭維之語(yǔ)滔滔不絕：“見過(guò)叁少爺和叁少奶奶，小的們這幾日日日等著，生怕怠慢了兩位貴客。”

“魯莊頭言重了。”蕙寧只是笑笑，微一頷首，半張臉埋進(jìn)風(fēng)毛領(lǐng)子里，神情溫順而恭敬，倒像是個(gè)柔弱文靜、尚不通世務(wù)的年輕媳婦兒，不緊不慢地隨著人群往前行去。

魯莊頭見狀，更覺安心。他原本以為此次前來(lái)的是趙夫人，至少也應(yīng)是長(zhǎng)房的大公子，怎料竟派來(lái)了最沒分寸的叁少爺和新婦，心下不禁輕蔑幾分。