往年席面上總少不了滿人傳統(tǒng)的白切肉,今年席面上當(dāng)然也有,但因?yàn)檫€要顧及先帝孝期,所以這白切肉不會直接吃,而是用來供奉,自然也不用皇室宗親們偷偷帶上鹽啊,白糖或者其他五香粉之類的調(diào)料。
尤其今年每個桌子上的素菜鍋?zhàn)?,高湯的湯底燉上各色蔬菜跟素菜,別的不說,那一碗湯下肚,可不就叫人渾身暖洋洋的嘛。
因?yàn)闆]說到底是誰的主意,而這除夕宴又是皇后操辦的,這贊譽(yù)自然就都?xì)w了皇后。
皇后臉皮不夠厚,當(dāng)即就解釋說是姜莘莘的建議,姜莘莘就笑道:“本宮好些年就想改了這菜單子,往年哪怕自己做皇后的時候,也做不得主。如今只是跟皇后提了提,她呀,是個孝順的,竟想也不想直接照做了?!?/p>
姜莘莘親自下場替皇后做臉面,年輕媳婦們都羨慕不已,皇后自然滿心感激,就連乾隆也都對姜莘莘十分感念。
說到底,帝后一體,皇后孝敬姜莘莘,而姜莘莘對皇后這個小輩慈愛,這最大的受益人其實(shí)還是乾隆這個便宜兒子跟丈夫。
前頭的除夕宴進(jìn)行了差不多一半的時候,姜莘莘便離席回到了慈寧宮。
慈寧宮里圣祖的太妃們跟先帝的太妃們,回了皇宮的都在,大家說說笑笑等著姜莘莘把去前頭露面的孩子們帶回來,就正式開席了。
這里頭還有圣祖爺?shù)挠鬃佣回愖?,他是圣祖皇帝真正意義上最后一個孩子,比乾隆的年紀(jì)還要小,如今還不滿十八,原本正該相看嫡福晉的時候,沒想到突然遇上先帝駕崩。
雖然年齡也不小了,但因?yàn)檫€未成婚,所以也跟著他那些侄兒們先住阿哥所,后來又跟隨生母搬去了暢春園。
慈寧宮里置辦了四桌席面,主桌安排了四個人,皇貴太妃佟佳氏、和太妃瓜爾佳氏、先帝敬貴妃三人早早落座,桌面上擺著茶點(diǎn)跟干果,就等著姜莘莘回來入席了。
這里姜莘莘身份最高,她還未露面,坐著的人都齊齊起身列隊(duì)迎接,姜莘莘趕緊叫起,“今兒過節(jié),百無禁忌?!?/p>
沒人會在這種高興的時候掃興,姜莘莘帶回來的一眾孩子們趕緊各找各的監(jiān)護(hù)人,也一一入席。
慈寧宮的小宴可就隨意多了,雖然菜色也是不見多少葷腥的,但比起前頭的宴席來肯定沒那么多講究,二十一貝子帶著的阿哥們那一桌和公主們那一桌甜口的點(diǎn)心安排得就多了些,比如牛乳糕啊,杏仁豆腐,雙皮奶什么的。
大人們的席面上則安排了魚蝦跟切得薄薄的可透光的大片牛羊肉,點(diǎn)心甜湯什么的當(dāng)然也有,但女人們要保持身材,口味相對就要清淡許多了,比如牛乳冰糖燕窩。
慈寧宮的水果也多,除了冬日里常見的柿子、蜜橘、金桔和蘋果,還有兩廣等更往南的地方才有的椰子、芒果、香櫞和佛手。
當(dāng)然,宮中最受歡迎的水果必定是荔枝,尤其荔枝跟唐朝時期唐玄宗跟楊貴妃的各種風(fēng)流逸事掛鉤,到了宋代還有不少大詩人、大詞人盛贊荔枝的種種好處,最要緊的是荔枝保質(zhì)期極短,北方人若不是去兩廣之地就根本吃不到。
正所謂物以稀為貴,荔枝這種水果在北方就越發(fā)顯得珍貴和金貴了。
先帝敬貴妃和先帝寧妃還就荔枝背誦了好些詩詞,姜莘莘聽得高興了,又被氣氛所感染,便大手一揮承諾道:“本宮有大船,既然能下南洋,也能北上來京城。”
“荔枝金貴不易保存,所以在宮中顯得珍貴不假,等明年咱們都去了暢春園,本宮就從嶺南之地運(yùn)送兩顆荔枝樹來京城好了。正好本宮有莊子蓋了暖棚,咱們吃完了果子,將荔枝樹種下去,興許以后還能年年吃上!”