陳默的心猛地一沉。穿藏青對(duì)襟褂的男人,是老周頭?
當(dāng)天晚上,陳默做了個(gè)噩夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)自己坐在老周頭的烏篷船上,船艙里坐滿了人影,個(gè)個(gè)都攥著銅錢(qián)。船走到河心,突然翻了,他掉進(jìn)水里,水里全是銅錢(qián),順著他的口鼻往肚子里鉆。他掙扎著往上爬,卻被一只冰冷的手抓住了腳踝——是個(gè)穿紅衣服的女人,長(zhǎng)發(fā)遮住了臉,手里攥著枚銅錢(qián),正往他手里塞。
“拿好你的債……”女人的聲音尖銳刺耳,“該還了……”
陳默猛地驚醒,發(fā)現(xiàn)自己的枕頭濕了一片,不是眼淚,是帶著腥氣的河水,枕頭底下,放著枚刻著“陳”字的銅錢(qián)。
第二天一早,陳默去槐樹(shù)下燒紙。他剛點(diǎn)燃紙錢(qián),就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲,輕輕的,像踩在水里。他回頭一看,霧里站著個(gè)穿紅衣服的女人,長(zhǎng)發(fā)垂到腰際,遮住了臉,身上的紅衣服濕漉漉的,往下淌著水,水里摻著些黑紅色的東西。
“你也是來(lái)還債的?”女人的聲音沙啞,像是被水泡過(guò)。
陳默后退半步,手里的紙錢(qián)掉在地上:“你是誰(shuí)?”
女人緩緩抬起頭,長(zhǎng)發(fā)分開(kāi),露出一張浮腫變形的臉,眼睛睜得大大的,眼白上爬滿血絲,嘴角咧著,像是在笑。她的喉嚨處有個(gè)大洞,黑糊糊的,幾只蛆蟲(chóng)正從洞里爬出來(lái)。更嚇人的是,她的手里攥著枚銅錢(qián),上面刻著“渡”字,字縫里嵌著些黑紅色的東西。
“我是來(lái)等船的?!迸说穆曇魩е臐裰兀暗攘巳?,終于等到你了?!?/p>
她朝著陳默走過(guò)來(lái),每走一步,腳下就滲出些河水,水里夾雜著銅錢(qián)。陳默嚇得轉(zhuǎn)身就跑,身后傳來(lái)女人的笑聲,尖銳刺耳,像指甲刮過(guò)木板:“別跑!你欠了我的債,欠了河的債,早晚要還!”
他跑回老宅,鎖上門(mén),靠在門(mén)上大口喘氣。透過(guò)門(mén)縫,他看見(jiàn)女人站在院門(mén)口,手里拿著竹篙,竹篙上掛著串銅錢(qián),每走一步,銅錢(qián)就響一下,像在催命。
當(dāng)天晚上,敲門(mén)聲響起,“咚、咚、咚”,緩慢而有節(jié)奏,像是在敲棺材。陳默從貓眼里看去,外面站著穿紅衣服的女人,手里拿著枚銅錢(qián),正往貓眼上貼。
“開(kāi)門(mén)……還債……”女人的聲音從門(mén)外傳來(lái),帶著水的濕重。
陳默嚇得不敢出聲。敲門(mén)聲越來(lái)越大,門(mén)板開(kāi)始晃動(dòng),像是要被撞開(kāi)。他突然想起老周頭給的銅錢(qián),連忙從口袋里掏出來(lái),攥在手里。
就在這時(shí),敲門(mén)聲停了。門(mén)外傳來(lái)女人的哭聲,凄厲而絕望:“你跑不掉的……重陽(yáng)節(jié)晚上,我會(huì)來(lái)接你……”
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,陳默癱坐在地上,發(fā)現(xiàn)手里的銅錢(qián)已經(jīng)變得滾燙,上面的“陳”字像是被血染紅了,滲著些暗紅色的黏液。
陳默決定去找老周頭問(wèn)清楚。天剛蒙蒙亮,他就來(lái)到望魚(yú)渡,霧比往常更濃,空氣中的腐臭味越來(lái)越重。岸邊的青石板上,布滿了濕漉漉的腳印,沒(méi)有鞋底的紋路,像是有人踮著腳走路,腳印里滲著些黑紅色的黏液,還散落著些銅錢(qián)。
“你在找老周?”身后傳來(lái)個(gè)蒼老的聲音。
陳默回頭,見(jiàn)個(gè)拄著拐杖的老人站在霧里,身上披著件破舊的蓑衣,蓑衣上滲著些黑紅色的黏液。老人的臉布滿皺紋,眼睛里沒(méi)有神采,像是個(gè)活死人。
“您認(rèn)識(shí)他?”陳默問(wèn)。
老人嘆了口氣,聲音沙啞得像樹(shù)皮開(kāi)裂:“我是他的堂哥,周德山。這望魚(yú)渡,藏著個(gè)百年的兇咒?!?/p>
他告訴陳默,百年前,這里有個(gè)擺渡人,叫周阿水,是個(gè)心狠手辣的主。他私鑄銅錢(qián),強(qiáng)迫乘客用銅錢(qián)付船費(fèi),要是不給,就把人推下河淹死,再把尸體沉進(jìn)河底,用銅錢(qián)壓著,讓死者的魂永遠(yuǎn)困在河里,替他擺渡。
“周阿水死的時(shí)候,把私鑄的銅錢(qián)埋在了河底,說(shuō)要讓周家后代永遠(yuǎn)替他還債,每個(gè)擺渡人都要找齊七個(gè)魂,才能平息河底的怨氣。”周德山的聲音發(fā)顫,眼睛盯著河面,像是怕有什么東西從水里出來(lái),“老周頭的爺爺是擺渡人,找了六個(gè)魂,還差一個(gè),死在了河里。老周頭接手渡口后,一直找第七個(gè)魂,十年前的事故,就是他故意弄翻的船,想找齊七個(gè)魂,可沒(méi)想到,把你推上了浮木,漏了一個(gè)?!?/p>
陳默的心猛地一沉:“我就是那個(gè)漏了的魂?”
“是。”周德山點(diǎn)頭,“你當(dāng)年掉進(jìn)河里,喝了河底的水,沾了河底的怨氣,就是老周頭要找的第七個(gè)魂。他救你,不是好心,是想等你長(zhǎng)大,把你的魂獻(xiàn)給河底的怨氣,湊齊七個(gè)魂,讓他自己解脫。”
就在這時(shí),河里突然翻起黑浪,一只蒼白的手伸出水面,抓住了周德山的腳踝。周德山尖叫起來(lái),身體被往水里拖:“救我!救我!”
陳默剛要伸手,就看見(jiàn)水里浮出張浮腫的臉——是老周頭,他的眼睛睜得大大的,手里拿著竹篙,竹篙上掛著串銅錢(qián),正往周德山的身上纏。
“他也欠了河的債,該還了。”老周頭的聲音從水里傳來(lái),尖利而冰冷。
周德山的身體被拖進(jìn)水里,水面濺起的水花里,漂著枚銅錢(qián),上面刻著“周”字。陳默嚇得轉(zhuǎn)身就跑,身后傳來(lái)陣陣銅錢(qián)聲,像是有無(wú)數(shù)人在追他。