暮色如墨,浸透了白雀嶺的每一寸土地。我攥著生銹的羅盤,指尖被邊緣劃破,血珠滲進(jìn)刻著“壬丙子午“的銅面。三天前,考古隊(duì)在這片原始森林深處發(fā)現(xiàn)了疑似漢代祭壇的遺跡,而此刻,隊(duì)員們卻像人間蒸發(fā)般消失不見(jiàn)。
腐葉堆里突然傳來(lái)窸窣響動(dòng),我猛地轉(zhuǎn)身,登山杖重重戳進(jìn)泥地。月光穿過(guò)扭曲的槐樹(shù)枝椏,在地上投下蛛網(wǎng)般的陰影。那團(tuán)黑影正以詭異的弧度蠕動(dòng),我顫抖著打開(kāi)強(qiáng)光手電,慘白的光束里,半截?cái)嘀刚诼淙~間緩慢爬行,指甲縫里嵌著暗紅的泥土。
“林工!“沙啞的呼喚從身后傳來(lái)。我渾身血液凝固——這是領(lǐng)隊(duì)陳教授的聲音,但此刻應(yīng)該在三百公里外的醫(yī)院接受化療。緩緩回頭,穿著褪色藏藍(lán)中山裝的老人立在槐樹(shù)下,xiong前別著的?;照礉M黑褐色污漬,那分明是干涸的血跡。
“教授不是您怎么“我的聲音被突然炸響的驚雷劈碎。老人空洞的眼眶里滲出黑色黏液,嘴角咧到耳根:“找到祭壇了嗎?“他抬起枯枝般的手,掌心赫然印著和我羅盤背面相同的饕餮紋。
暴雨傾盆而下,我跌跌撞撞地后退,后背撞上冰涼的石碑。手電光束掃過(guò)碑面,朱砂書寫的“鎮(zhèn)魂壇“三個(gè)字已經(jīng)模糊,卻在雨水沖刷下顯出另一行小字:“巳時(shí)三刻,百鬼食心“。腕間的電子表突然瘋狂跳動(dòng),數(shù)字從18:27直接跳到11:58,緊接著屏幕爆裂,滾燙的液體濺在皮膚上。
當(dāng)我再次抬頭,槐樹(shù)林里亮起密密麻麻的綠光。那些漂浮的光點(diǎn)逐漸凝聚成人形,穿著各異的古代服飾在雨中若隱若現(xiàn)。最前方的女子披著嫁衣,腐爛的臉上還掛著珍珠流蘇,她的裙擺下伸出無(wú)數(shù)藤蔓,纏繞著七零八落的骸骨。
“祭壇鑰匙在你身上“嫁衣女子的聲音像是從深潭底部傳來(lái),藤蔓突然暴長(zhǎng)纏住我的腳踝。我拼命掙扎,腰間的羅盤突然發(fā)燙,饕餮紋泛起紅光。藤蔓接觸到紅光的瞬間化為灰燼,嫁衣女子發(fā)出刺耳的尖叫,和其他鬼魂一同消失在雨幕中。
黎明前的黑暗最是濃稠。我在泥濘中摸索前行,忽然踩到個(gè)堅(jiān)硬物體。扒開(kāi)落葉,半截青銅鼎露出地面,鼎身刻著與羅盤相同的饕餮紋。當(dāng)指尖觸碰到紋路的剎那,無(wú)數(shù)記憶如潮水般涌入腦海——東漢年間,這里曾是鎮(zhèn)壓邪祟的鎮(zhèn)魂壇,每逢月圓之夜,巫祝們便以活人獻(xiàn)祭,用鮮血維持陣法。
“原來(lái)你們?cè)谶@兒?!瓣幚涞呐晱念^頂傳來(lái)。我抬頭望去,考古隊(duì)的女研究生蘇棠倒掛在槐樹(shù)上,長(zhǎng)發(fā)垂落地面,脖頸以不自然的角度扭曲。她的眼睛變成灰白色,嘴角掛著詭異的笑:“陳教授說(shuō),要把你做成祭品呢?!?/p>
話音未落,四面八方響起鐵鏈拖拽聲。我抓起青銅鼎轉(zhuǎn)身就跑,卻發(fā)現(xiàn)來(lái)時(shí)的路已被槐樹(shù)林吞噬。那些槐樹(shù)的枝干瘋狂生長(zhǎng),在空中交織成巨大的牢籠。蘇棠的笑聲如影隨形:“跑不掉的鎮(zhèn)魂壇需要新的巫?!?/p>
我突然想起羅盤背面的暗格。撬開(kāi)銅片,泛黃的羊皮卷掉落在地,上面畫著祭壇的結(jié)構(gòu)圖和一段朱砂小字:“以血為引,破陣需三魂七魄盡散“。身后傳來(lái)骨骼錯(cuò)位的咔咔聲,陳教授和蘇棠的尸體正在融合,形成一個(gè)長(zhǎng)滿觸手的怪物。
絕望之際,我咬破舌尖,將鮮血滴在青銅鼎的饕餮紋上。整座森林劇烈震顫,槐樹(shù)紛紛炸裂,露出里面包裹的森森白骨。鎮(zhèn)魂壇的輪廓從地上升起,布滿青苔的祭壇中央,七個(gè)石棺圍成圓形,棺蓋上的浮雕竟是我和隊(duì)員們的臉。
怪物發(fā)出震天的嘶吼,觸手向我刺來(lái)。千鈞一發(fā)之際,青銅鼎迸發(fā)強(qiáng)光,將怪物逼退。我順著記憶中的路線沖向祭壇核心,每走一步,就感覺(jué)有無(wú)形的力量在撕扯靈魂。當(dāng)指尖觸碰到祭壇中央的鎮(zhèn)魂柱時(shí),無(wú)數(shù)凄厲的哭喊在耳邊炸響。
“還我命來(lái)!“
“救救我“
“我不想死“
鎮(zhèn)魂柱表面浮現(xiàn)出歷代獻(xiàn)祭者的殘影,他們的手穿透我的身體,試圖將我拖入地底。我死死抱住鎮(zhèn)魂柱,用最后的力氣將青銅鼎嵌入凹槽。剎那間,地動(dòng)山搖,祭壇轟然崩塌,無(wú)數(shù)怨靈從地底涌出,在晨光中化作點(diǎn)點(diǎn)星光。
當(dāng)救援隊(duì)找到我時(shí),白雀嶺已恢復(fù)平靜。但每當(dāng)夜幕降臨,我總能在鏡子里看到自己的瞳孔深處,閃爍著青銅鼎上的饕餮紋。醫(yī)生說(shuō)我出現(xiàn)了嚴(yán)重的幻覺(jué),但我知道,那個(gè)鎮(zhèn)魂壇從未真正消失,它只是在等待下一個(gè)闖入者,等待著有人再次解開(kāi)被鮮血封印的古老秘密。而我,永遠(yuǎn)也擺脫不了那個(gè)雨夜的詛咒,在每個(gè)午夜夢(mèng)回時(shí),都能聽(tīng)見(jiàn)槐樹(shù)林里傳來(lái)鐵鏈拖拽的聲響,還有蘇棠陰冷的笑聲:“該獻(xiàn)祭了“
從白雀嶺歸來(lái)后,我脖頸后莫名出現(xiàn)了暗紅色的饕餮紋路,如同胎記般滲進(jìn)皮膚肌理。每當(dāng)深夜,這道紋路就會(huì)發(fā)燙,在黑暗中泛著詭異的幽光。我開(kāi)始頻繁做同樣的夢(mèng):被鎖鏈?zhǔn)`在鎮(zhèn)魂柱上,無(wú)數(shù)蒼白的手從地底伸出,將我一點(diǎn)點(diǎn)拖進(jìn)散發(fā)著腐臭的深淵。
三個(gè)月后的某天,我收到一個(gè)匿名包裹。拆開(kāi)牛皮紙,里面是半塊殘破的青銅鏡,鏡面布滿裂痕,卻清晰映出我的臉——可鏡中人脖頸后的饕餮紋正在蠕動(dòng),仿佛要從皮膚里鉆出來(lái)。鏡背刻著篆文:“魂歸九泉,血祭重開(kāi)”。
與此同時(shí),曾經(jīng)參與救援的幾名隊(duì)員接連遭遇不測(cè)。最先出事的是老張,他在值夜班時(shí)被發(fā)現(xiàn)溺亡在消防水池里,尸體表面卻沒(méi)有任何水漬,口袋里塞滿了槐樹(shù)葉。緊接著,小劉的妻子報(bào)案稱丈夫失蹤,警方在其家中發(fā)現(xiàn)大量鮮血,墻上用血畫著鎮(zhèn)魂壇的圖案,而小劉的手機(jī)里最后一條短信是發(fā)給我的:“他們來(lái)找你了”。
我開(kāi)始瘋狂查閱古籍,在省圖書館的善本室里,一本清代《白雀山志》揭開(kāi)了更恐怖的真相。原來(lái)鎮(zhèn)魂壇鎮(zhèn)壓的并非普通邪祟,而是殷商時(shí)期一位妄圖逆天改命的大巫。他以活人魂魄為引,煉制長(zhǎng)生不老的秘術(shù),最終被周人封印在此。每隔千年,當(dāng)北斗七星連成勺狀指向白雀嶺時(shí),封印就會(huì)松動(dòng)。
“你果然在這里?!鼻謇涞呐晱纳砗髠鱽?lái)。我猛然回頭,只見(jiàn)蘇棠穿著考古隊(duì)的工作服,手中把玩著青銅鼎的殘片,嘴角掛著熟悉的詭異笑容。她的皮膚呈現(xiàn)出半透明的質(zhì)感,隱約能看見(jiàn)血管里流動(dòng)著黑色液體。
“你不是已經(jīng)”我的聲音被蘇棠的笑聲打斷。