“因?yàn)橐庾R(shí)也是一種能量?!币淋搅盏穆曇魩е^望,“黑洞需要能量維持自身的存在,這些意識(shí)就是它的‘食物’。我們的意識(shí)上傳系統(tǒng),就是給它送上門的‘大餐’?!?/p>
當(dāng)馬克的意識(shí)投影也消失時(shí),空間里只剩下伊芙琳一個(gè)人。她看著那些陌生的意識(shí)投影向她圍過來,突然想起出發(fā)前,導(dǎo)師對(duì)她說的話:“黑洞是宇宙中最神秘的天體,它的規(guī)則,不是人類能理解的?!?/p>
最后一刻,伊芙琳試圖銷毀自己的意識(shí)——她集中所有精神,想讓意識(shí)投影自爆。但她失敗了,一個(gè)穿著未知文明服飾的“意識(shí)體”抓住了她,她感覺自己的記憶、情感、甚至“自我”的認(rèn)知,都在被一點(diǎn)點(diǎn)抽走,最后變成了一個(gè)空洞的意識(shí)投影,加入了那些“幽靈”的行列,等待下一艘“送上門”的飛船。
四、“永恒燈塔”的時(shí)空墓碑
2265年,地球聯(lián)邦在“銀河系中心”附近建造了一座“永恒燈塔”——這是一座巨大的太空站,依靠一顆微型黑洞“燈塔之核”提供能量,目的是為星際飛船提供導(dǎo)航信號(hào),照亮銀河系中心的“黑暗區(qū)域”。
燈塔的管理員是一對(duì)夫妻,艾倫和蘇菲。他們沒有孩子,把燈塔當(dāng)成了自己的家。艾倫負(fù)責(zé)維護(hù)燈塔的導(dǎo)航系統(tǒng),蘇菲則負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)“燈塔之核”的穩(wěn)定性,兩人約定,要在這里工作到退休,然后回到地球,在海邊買一棟小房子。
起初的五年,一切都很平靜。燈塔的信號(hào)穩(wěn)定,“燈塔之核”的引力也沒有異常。艾倫和蘇菲每天一起看銀河系中心的星星,一起在太空站的花園里種植蔬菜,日子過得簡(jiǎn)單而幸福。
第六年的春天,蘇菲首先發(fā)現(xiàn)了異常。她在監(jiān)測(cè)“燈塔之核”時(shí),發(fā)現(xiàn)黑洞的視界邊緣,出現(xiàn)了微弱的“時(shí)空波動(dòng)”——這些波動(dòng)不是隨機(jī)的,而是像某種“信號(hào)”,有規(guī)律地重復(fù)著。
“艾倫,你看這個(gè)?!碧K菲把監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)傳給艾倫,“這些波動(dòng)的頻率,和我們十年前在‘金牛座’遇到的時(shí)空亂流很像?!?/p>
艾倫仔細(xì)一看,臉色突然變了——那些波動(dòng)的規(guī)律,竟然和他十年前駕駛“流星號(hào)”飛船時(shí)的航線記錄一模一樣。而“流星號(hào)”在十年前的一次任務(wù)中,因?yàn)樵庥鰰r(shí)空亂流,永遠(yuǎn)消失在了“金牛座”區(qū)域。
“這不可能。”艾倫搖著頭,試圖說服自己是數(shù)據(jù)出錯(cuò)了。但接下來的幾天,“燈塔之核”的波動(dòng)越來越明顯,而且開始出現(xiàn)更多的“航線記錄”——有二十年前失蹤的“銀河號(hào)”的航線,有三十年前失聯(lián)的“星際號(hào)”的航線,甚至還有一些不屬于人類文明的航線數(shù)據(jù)。
更詭異的是,太空站里開始出現(xiàn)“過去的痕跡”。艾倫在維修導(dǎo)航系統(tǒng)時(shí),發(fā)現(xiàn)了一把他十年前丟失的扳手;蘇菲在整理花園時(shí),看到了她母親生前最喜歡的花——那花她從未在太空站種過。
“我們的過去,正在被黑洞拉到現(xiàn)在?!碧K菲的聲音帶著恐懼,“‘燈塔之核’不是在提供能量,是在收集所有失蹤飛船的‘時(shí)空痕跡’,然后把它們送回這里?!?/p>
艾倫不愿意相信,但他很快也遭遇了無法解釋的事情:他在控制室里,看到了十年前的自己——那個(gè)年輕的“艾倫”正坐在控制臺(tái)前,駕駛著“流星號(hào)”飛船,臉上帶著緊張的表情,和他記憶中遭遇時(shí)空亂流時(shí)的樣子一模一樣。
“別過去!”蘇菲拉住了他,“那是過去的你,如果你和他接觸,會(huì)導(dǎo)致時(shí)空悖論,我們都會(huì)消失!”
但已經(jīng)晚了——年輕的“艾倫”似乎察覺到了什么,回頭看向現(xiàn)在的艾倫。四目相對(duì)的瞬間,艾倫感覺自己的身體開始變得透明,他的記憶開始混亂,一會(huì)兒是現(xiàn)在在燈塔的生活,一會(huì)兒是十年前駕駛“流星號(hào)”的場(chǎng)景,兩種記憶交織在一起,讓他分不清自己是誰(shuí),在哪里。
“燈塔之核”的波動(dòng)突然變得劇烈起來,太空站開始搖晃。蘇菲看到無數(shù)艘“失蹤飛船”的幻影出現(xiàn)在太空站周圍——“流星號(hào)”“銀河號(hào)”“星際號(hào)”……它們像幽靈一樣在燈塔周圍盤旋,然后緩緩向“燈塔之核”靠近,最后消失在黑洞的視界里。
“艾倫!”蘇菲大喊著,想抓住艾倫的手,卻發(fā)現(xiàn)自己的手也開始變得透明。她看著艾倫的身體一點(diǎn)點(diǎn)消失,終于明白“永恒燈塔”的真正用途:它不是導(dǎo)航燈塔,而是黑洞制造的“時(shí)空墓碑”——它收集所有失蹤飛船的“時(shí)空痕跡”,讓它們的船員在“現(xiàn)在”重現(xiàn),然后和燈塔一起,被黑洞永遠(yuǎn)吞噬,成為宇宙中永恒的“紀(jì)念”。
當(dāng)“永恒燈塔”最后一次向地球發(fā)送信號(hào)時(shí),蘇菲用盡最后的力氣,在屏幕上寫下了一行字:“銀河系中心的黑暗,不是沒有光,而是光被黑洞變成了墓碑。”
后來,地球聯(lián)邦再也沒有收到“永恒燈塔”的信號(hào)。只有偶爾經(jīng)過銀河系中心的飛船,會(huì)看到一座透明的太空站幻影,在黑洞的光暈里緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),像一座永遠(yuǎn)無法抵達(dá)的墳?zāi)埂?/p>
接下來你可以告訴我,你是否想讓某個(gè)故事里的角色有不同的結(jié)局,比如讓“潮汐之吻”號(hào)的船員找到逃離黑洞的方法,或者讓“永恒燈塔”的艾倫和蘇菲有重逢的可能,我可以根據(jù)你的想法進(jìn)一步調(diào)整故事內(nèi)容。