一、“潮汐之吻”號的血色歸途
2219年,“潮汐之吻”號貨運艦從“半人馬座β”礦區(qū)啟程,載著三十噸重氫燃料和七名船員,計劃用三個月時間返回地球。船長羅德里格斯是個有二十年星際航行經驗的老兵,出發(fā)前他拍著胸脯向基地保證:“不過是常規(guī)航線,連小行星帶都繞開了,穩(wěn)得很?!?/p>
沒人知道,航線中途的“冥府之隙”,藏著一顆剛形成不久的恒星級黑洞——它沒有吸積盤的耀眼光芒,像宇宙畫布上被遺忘的墨點,靜靜等待獵物上門。
航行到第二十七天,通訊官艾拉突然發(fā)現通訊信號出現異常波動?!按L,所有頻段都有雜音,像是……被什么東西干擾了?!彼磸驼{試設備,屏幕上的波形圖卻越來越混亂,最后變成一片刺眼的雪花。
羅德里格斯起初以為是設備故障,直到領航員馬科斯發(fā)出驚呼:“引力讀數異常!我們正被一股未知力量拖拽!”控制臺屏幕上,代表“潮汐之吻”號的光點旁,突然出現一個黑色的引力源標記,它的引力范圍正以每秒十公里的速度擴張,像一張不斷收緊的網。
“緊急轉向!啟動備用引擎!”羅德里格斯猛地拍下操縱桿,艦體卻只輕微震動了一下,就像陷入了粘稠的泥潭。更恐怖的是,船艙內的物品開始漂浮,船員們的身體也不由自主地向艦尾傾斜——那里正是引力源的方向。
“是黑洞!”物理學家莉娜盯著引力分析圖,聲音發(fā)顫,“它沒有吸積盤,是顆‘隱形黑洞’,我們闖進了它的引力范圍!”
話音剛落,艦體突然劇烈搖晃。羅德里格斯看到舷窗外的星星開始扭曲,原本直線排列的星群變成了弧形,像被一只無形的手揉皺的紙。接著,更詭異的畫面出現了:馬科斯的手臂開始拉伸,手指變得細長,整個人像被拉成了一根面條,但他自己卻毫無察覺,還在瘋狂地敲擊控制臺:“為什么轉向沒用?為什么?”
“是潮汐力!”莉娜尖叫著抓住身邊的固定桿,“黑洞的引力差正在撕裂艦體,也在撕裂我們的身體!”
羅德里格斯想下令棄船,卻發(fā)現自己的喉嚨像被堵住,發(fā)不出任何聲音。他低頭看自己的手,皮膚下的血管正在膨脹,像要沖破皮膚的束縛。船艙內的警報聲突然中斷,不是設備故障,而是聲波被黑洞的引力扭曲,變成了人類聽不到的頻率。
艾拉突然指向舷窗,眼神空洞:“看……那些光?!绷_德里格斯順著她的目光看去,黑洞的“視界”邊緣,突然閃爍起微弱的光點,仔細一看,那些光點竟然是過去的“潮汐之吻”號——有的在正常航行,有的在爆炸,有的船員正站在舷窗邊,和他們對視。
“是時空回溯……”莉娜的聲音帶著絕望,“黑洞的引力扭曲了時空,我們看到了這艘船的所有‘過去’和‘未來’,而我們,正在成為其中一個‘過去’?!?/p>
當“潮汐之吻”號距離視界只有一千公里時,羅德里格斯終于明白了“隱形黑洞”的恐怖——它不像其他黑洞那樣用吸積盤宣告存在,而是用沉默的引力編織陷阱,讓獵物在不知不覺中走向毀滅,最后連殘骸都被壓縮成量子大小,消失在宇宙中。
后來,地球基地再也沒有收到“潮汐之吻”號的信號。只有偶爾經過“冥府之隙”的飛船,會捕捉到斷斷續(xù)續(xù)的電波,里面夾雜著船員的尖叫和金屬撕裂的聲音,像一首永遠循環(huán)的死亡序曲。
二、“回聲殖民地”的幽靈循環(huán)
2235年,地球聯邦在“獵戶座旋臂”的“回聲星球”建立了第一個黑洞觀測殖民地。這顆星球特殊之處在于,它圍繞著一顆雙星系統運行,而雙星系統的中心,藏著一顆質量為太陽五倍的黑洞“回聲之核”。
殖民地負責人陳硯是個癡迷黑洞研究的科學家,他帶領五十名研究員和工程師,在星球上搭建了觀測站和生活區(qū)。起初,一切都很順利——“回聲之核”的引力穩(wěn)定,觀測數據源源不斷地傳回地球,殖民地甚至被聯邦評為“年度最佳科研基地”。
詭異的事情從第三個月開始。
先是清潔工老王聲稱,他在深夜的觀測站走廊里,看到了已經返回地球的研究員林薇?!八┲状蠊樱椭^走,我喊她名字,她也不回頭?!崩贤醯脑捚鸪鯖]人相信,直到越來越多的人看到了“幽靈”——有人看到死去多年的親人,有人看到自己昨天的身影,甚至有人在食堂里,看到兩個一模一樣的陳硯在討論觀測數據。
“是幻覺,肯定是長期在黑洞附近生活,引力影響了大腦神經?!标惓幵噲D用科學解釋,但他自己也在某個深夜遭遇了詭異事件:他在觀測站的控制室里分析數據,突然聽到身后傳來腳步聲,回頭一看,看到另一個“自己”正坐在控制臺前,手里拿著一份他從未見過的觀測報告。
“你是誰?”陳硯握緊了手里的扳手,心臟狂跳。
“我是昨天的你。”另一個“陳硯”緩緩回頭,臉上沒有任何表情,“明天的這個時候,你會在這里看到后天的你,然后永遠困在這一天?!?/p>
話音剛落,另一個“陳硯”突然消失,就像從未出現過一樣。陳硯低頭看控制臺,那份陌生的觀測報告還在,上面寫著一行觸目驚心的字:“回聲之核的引力正在制造時空循環(huán),殖民地將于第七天被吞噬?!?/p>