王淑芬站上老家堂屋那架老式紅漆木秤,秤砣在桿上小心滑動(dòng),最終停在某個(gè)刻度。她盯著那冰冷的數(shù)字,又低頭看看自己空蕩蕩的腰身,那條進(jìn)城前還繃得緊緊的褲腰,此刻松垮垮地堆疊著,竟能塞下半個(gè)拳頭。
不過短短幾十天,十幾斤肉,如同灶膛里燒盡的柴禾,就這么悄無聲息地化作了青煙。
“瘦脫形了都,”隔壁李嬸的聲音帶著掩飾不住的驚訝,“城里享福還掉膘?稀奇!”
王淑芬扯動(dòng)嘴角,想擠出一點(diǎn)笑,卻只嘗到舌尖一絲澀味。福氣?她想起兒子家客廳天花板上那個(gè)晝夜不眠的黑色“眼睛”——兒媳選的廣角攝像頭,能把整個(gè)客廳和緊挨著的次臥,都框進(jìn)它冰冷無情的視野里。她在那只“眼睛”底下活了一個(gè)多月,如同一條被釘在玻璃板上的蟲子,纖毫畢現(xiàn),動(dòng)彈不得。福氣?她心里那點(diǎn)強(qiáng)撐的笑意徹底凍住了。
當(dāng)初提著大包小包興沖沖進(jìn)城時(shí),滿心都是含飴弄孫的暖融畫面。兒子、兒媳捧著“鐵飯碗”,體面光鮮,人人艷羨她老來有靠。踏進(jìn)那扇擦得锃亮的防盜門,兒媳婦小穎臉上那點(diǎn)淡淡的笑意,是她收到的第一份“禮物”,客氣得如同初春薄冰,好看,卻踏不上去。王淑芬心頭那簇?zé)崆械男』鹈?,悄然矮了一寸?/p>
她很快成了這光鮮家庭里一個(gè)全天候運(yùn)轉(zhuǎn)的部件。奶粉、尿布、嬰兒啼哭……構(gòu)成了她全部的生活刻度??蛷d天花板那只攝像頭,像個(gè)沉默的哨兵,黑洞洞的鏡頭俯視著她的一舉一動(dòng)。起初,王淑芬在它底下給孫子換尿布,總?cè)滩蛔√ь^看它,心頭一陣陣發(fā)緊,仿佛有根看不見的絲線勒著脖子,讓她喘不過氣。后來,她漸漸學(xué)會(huì)低頭干活,假裝看不見那點(diǎn)代表開啟狀態(tài)的、針尖大小的紅光。只是夜里躺下,那點(diǎn)紅光還在腦子里晃,像燒紅的針。
比那攝像頭更無處不在的,是客廳角落那個(gè)乳白色的小圓柱體——小愛同學(xué)。它成了王淑芬的“頂頭上司”。
“小愛同學(xué),提醒奶奶該帶孩子去陽臺(tái)曬太陽了?!眱合毙》f的聲音,隔著手機(jī)網(wǎng)絡(luò),經(jīng)過電子設(shè)備的過濾,變得平板、疏離,像某種機(jī)器的啟動(dòng)指令。那小小的圓柱體立刻紅光閃爍,發(fā)出毫無波瀾的合成音:“奶奶,該帶孩子去陽臺(tái)曬太陽了。”
起初王淑芬還覺得新奇,應(yīng)一聲“哎,知道了”。后來,這聲音成了勒緊她神經(jīng)的細(xì)繩。有時(shí)她剛把哭鬧的孫子哄得安靜些,自己也累得眼皮打架,剛想抱著孩子在沙發(fā)上歪一會(huì)兒,那小愛同學(xué)的紅光就準(zhǔn)時(shí)亮起,刻板的聲音刺破短暫的安寧:“奶奶,孩子清醒時(shí)間過長,該哄睡了,請(qǐng)執(zhí)行?!?/p>
她抱著孩子的手猛地一緊,困意瞬間被驅(qū)散,只剩下一種被無形鞭子抽打著的麻木。
指令的縫隙里,填滿了無聲的審視。兒子李強(qiáng)下班回來,臉上的疲憊還未散去,眼神卻已經(jīng)銳利地在她身上掃過,帶著一種審查的意味。他不再是那個(gè)回家先喊“媽”的兒子。
“媽,”李強(qiáng)把公文包放在玄關(guān),聲音干澀,“小穎說…你今天給孩子沖奶的水溫,好像不太對(duì)?她手機(jī)上看那刻度…說是涼了點(diǎn)?下回注意些?!?/p>
王淑芬正彎腰擦拭孫子吐在爬行墊上的一小灘奶漬,聞言動(dòng)作一滯,腰背僵硬地挺著,仿佛背上壓了塊無形的石頭。她張了張嘴,想解釋孩子哭得急,她怕燙著他所以晾了一小會(huì)兒……最終,一個(gè)字也沒吐出來。喉嚨里堵著一團(tuán)浸了水的棉花,沉甸甸的,又悶又痛。她只是更用力地擦著那塊早已干凈的墊子,指節(jié)因用力而泛白。
李強(qiáng)看著她沉默而僵硬的背影,似乎也覺出點(diǎn)不妥,語氣軟了些:“媽,小穎她…也是為孩子好。你辛苦我們都知道,再熬熬,等小寶上了小學(xué),就送你回老家享清福。”這話像一陣微弱的風(fēng),吹過王淑芬緊繃的心弦,連一絲漣漪都沒能留下。這承諾,在最初的日子里還像顆定心丸,如今嚼來,卻只剩下苦澀的渣滓。
日子在電子指令和無聲的監(jiān)控中滑向更深的泥沼。小愛同學(xué)的指令越來越密,越來越細(xì)?!澳棠?,孩子左側(cè)臥時(shí)間已夠,請(qǐng)調(diào)整右側(cè)臥?!薄澳棠?,繪本閱讀時(shí)間到,請(qǐng)選擇指定書目。”……王淑芬感覺自己成了一具提線木偶,被無形的程序操控著,每一個(gè)動(dòng)作都僵硬無比。
李強(qiáng)臉上的安撫徹底消失了。他下班回家的時(shí)間越來越晚,即使回來,也像被抽走了骨頭,癱在沙發(fā)上刷手機(jī)。小穎通過攝像頭和小愛傳遞的不滿,最終都化為他投向母親的目光——那目光里淬著冰,只剩下赤裸裸的挑剔和不耐煩。
“媽!跟你說了多少次,玩具玩完立刻消毒!小穎手機(jī)上都看到了,你又忘了?”他指著地板上一塊顏色鮮艷的塑料積木,聲音陡然拔高,帶著一種被生活擠壓出的暴躁。
“媽,小寶的輔食碗怎么能和我們的放一起洗?小穎說這有衛(wèi)生隱患!”他煩躁地拉開消毒柜,把幾只無辜的小碗粗暴地分揀出來,動(dòng)作帶著明顯的遷怒。
王淑芬像個(gè)做錯(cuò)事的孩子,站在廚房門口,手里還攥著濕漉漉的抹布。每一次指責(zé)落下,都像冰冷的雨點(diǎn)砸在她早已濕透的心上。兒子那陌生的、布滿紅血絲的眼睛里,再也找不到一絲她熟悉的溫度,只有被生活和工作擠壓出的戾氣,全都傾瀉在她這個(gè)“不稱職”的母親和奶奶身上。
那天下午,孫子剛被小愛同學(xué)精確無誤地指令哄睡。客廳里異常安靜,只有攝像頭那點(diǎn)微弱的紅光,像一只永不疲倦的眼睛。王淑芬坐在沙發(fā)上,腰背挺得筆直,這是她在那“眼睛”下養(yǎng)成的習(xí)慣,仿佛稍一松懈,就會(huì)引來無形的審判。窗外陽光正好,透過干凈的玻璃照進(jìn)來,在地板上投下明亮的光斑。她盯著那光斑,那么暖,那么亮,卻一絲也落不到她身上。
一股冰冷的絕望,毫無預(yù)兆地從腳底竄起,瞬間淹沒了她。她猛地吸了一口氣,那氣流刮過干澀的喉嚨,發(fā)出破風(fēng)箱般嘶啞的聲響。她渾身控制不住地顫抖起來,像一片在寒風(fēng)中即將凋零的枯葉。眼淚毫無征兆地涌出,起初是無聲的,順著臉上深刻的紋路蜿蜒而下,很快變成壓抑不住的嗚咽,瘦削的肩膀劇烈地聳動(dòng)。積壓了幾十天的委屈、恐懼、孤獨(dú),終于沖垮了最后一道堤壩。
“一天…”她喃喃著,聲音破碎得不成調(diào),“我一天…都不想再堅(jiān)持了…”