但更可怕的,還是黑暗。黝黑地下,一片死寂,但越是安靜,越叫人疑心背后藏著什么東西。這種源于人本身對黑暗的恐懼根深蒂固,簡直叫人發(fā)狂。
每日采礦,眾人都是膽戰(zhàn)心驚。更有人沒有結束,請!
十人之中,最多一二個能熬過一月。
眼下尚聞清幾人開始挖礦,越走越遠。蕭平安獨自一人,身邊只一個火把照亮,光亮透不出多遠,便被黑暗吞噬。
偶爾不知道從哪里,一陣陰風吹過,叫蕭平安也是毛骨悚然。
他倒不相信鬼神,但生平第一次來到如此深的地下,身旁忽然一個人也沒有,難免也是胡思亂想。越是亂想,越覺身邊黑暗之中藏著什么東西。忍了片刻,終于站起身來,去看尚聞清幾人挖礦。
尚聞清等人,多是兩人一組,選個山洞進入,挖上一陣,感覺不對,就換個地方再挖。
蕭平安看了一陣,也看不出門道,索性就在尚聞清兩人身后尋個地方躺倒,呼呼大睡。其實尚聞清等人實也沒什么門道,全靠碰運氣。
直四五個時辰,尚聞清、杜千、杜萬、張四海四人都挖夠了數(shù),各自滿滿兩筐,想是還有富余。劉常仁、韓童、賈富貴三人運氣不好,都是不夠。賈富貴最慘,連一筐也沒滿。如此出去,晚飯少一半不說,少不得還有挨上幾下拳腳。
但此際外面天色已黑,眾人也已筋疲力盡,只能回轉。
原路返回,到了繩梯之前。蕭平安這才注意,原來這坑洞之上,還有幾個轆轤井架,專為吊運礦石之用。
百斤礦石,絕大部分人都不能一次運完,分批運送,為防旁人偷拿,都要留人看守。
回到地面,看見亮光,蕭平安也是長舒口氣。這地下黑暗的可怕,當真不是沒有去過的人可以想象。
有人在洞口稱重,按照礦石多少,各有獎懲。挖夠一百斤的,被拉到一邊吃飯,有粥有餅,還有一大盆燉菜,飄著可憐的幾點油星。
不夠一百斤的,差的少,被打上幾個耳光,也能跟過去吃飯。差的多的,一通拳打腳踢之余,只發(fā)給兩個大餅。
也有挖的特別多的,一人挖了滿滿兩筐,怕不下一百二十余斤,竟還有十個大錢獎賞。
只是看他拿錢,身邊人都是冷笑。原來運氣好的,每日挖上百余斤也不出奇,但懂事的根本不會都搬出來。今日運氣好,不代表日日運氣好,老練的礦奴都知道藏私。將多余的礦石埋在一處,等哪日不夠,挖出來救急。
這地下礦洞如此之大,要想藏點東西,當真是輕而易舉。
這其中自然還有糾紛,有人筐中石頭太多,被人看了出來,自然也是一通暴打。赤鐵礦藏于巖石之中,少不了要帶上石頭,但遇到心情不好,或者故意挑刺的看守,自是無處說理。
蕭平安對這些毫不關心。等輪到他們這組,稱重的見蕭平安背個空筐過來。勃然變色,抽出腰間鞭子,就要打人。
蕭平安冷笑一聲,就等他打過來。
好在旁邊一個看守眼快,一把拉住,嘿嘿一笑,道:“莫理這個滾刀肉,熬他兩天再說?!贝巳艘辉缭诖?,也見識了蕭平安的彪悍。此際正是下工稱重時候,事情本來就多,再惹了這小子,又是一攤麻煩。
眾人見蕭平安一個礦石不交,居然還未挨打,都是側目。但蕭平安雖然逃了一頓打,卻也無人給他飯吃。
等到尚聞清等人吃完,一組八人一起上路。返回村子路上卻無守衛(wèi)看管,此間到村子,只有一條路,反正這些人也無處可去。
各組人成群,此際才敢放聲交談,所言多半都是訴苦,對守衛(wèi)等人抱怨咒罵。
尚聞清望望蕭平安,欲言又止,低頭走到前面去了。
回到村子,到了木屋之前,蕭平安掀簾進去。那房門低矮,他要低頭方內入內,剛剛踏進門內,眼前忽然一黑,卻是被人用布袋套住。
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