夏者一夜無(wú)眠。第二天一早,陰沉沉的天才剛剛透了一絲亮光,廣播里便響起了逼迫人不得不起床的刺耳的高頻嗡鳴。這個(gè)嗡鳴會(huì)在每個(gè)宿舍里定時(shí)于六點(diǎn)半響起,并且在每一個(gè)人的身體重量都離開感應(yīng)床板后自動(dòng)停止。所以,即使有對(duì)聲音不敏感的人想要睡個(gè)懶覺,也一定會(huì)被工友毫不留情地拎起來(lái)。
夏者到粥棚去吃早飯,早餐是他拿昨天的工時(shí)換來(lái)的一點(diǎn)稀粥,塑料碗里是泡得有些粉了的人造大米和一枚人造溏心蛋。他撒上一點(diǎn)胡椒和鹽,把蛋在碗里鏟碎,攪合攪合,將一枚輻護(hù)q盾放在嘴里,和著稀粥吞了下去。
夏者感受著那一枚小小的藥片劃過(guò)食道掉進(jìn)胃里,好似一個(gè)散發(fā)著圣光的小太陽(yáng)。他不由得露出一絲笑容,這引得拿著一個(gè)人造漢堡在他面前坐下的男人也露出笑容。夏者見上次和自己說(shuō)話的男人特意在對(duì)面坐下,便沖他友好地點(diǎn)了點(diǎn)頭。男人迫不及待地咬了一大口漢堡,邊嚼邊說(shuō):“我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧,我就說(shuō)你會(huì)被選上。怎樣,吃了很多好吃的吧?”
“你怎么沒(méi)告訴我最重要的報(bào)酬?”
“什么最重要的報(bào)酬?”
“輻護(hù)q盾啊?!毕恼叩溃敖o了兩顆呢?!?/p>
男人聞言哈哈大笑:“那有什么用重要的?只不過(guò)稍微延緩一點(diǎn)你的死期,讓你可以多撿兩天垃圾罷了。”
“那不是我們所有人都在做的事情嗎?”夏者環(huán)顧四周,看著一眾坐在垃圾堆里吃著簡(jiǎn)陋的食物,面無(wú)表情的人們,“多活兩天,無(wú)論生活有多辛苦。”
男人聞言,突然停下了吃漢堡的動(dòng)作,怔怔地看著桌面,眼里不知道是什么情緒。
夏者在心中輕嘆了一口氣,手往男人那邊伸了一下,悄悄地把另一枚輻護(hù)q盾放進(jìn)了他的漢堡里:“只要活著,就還有希望。”
夏者端著吃完了的空碗,準(zhǔn)備回到宿舍去洗把臉并拿上長(zhǎng)鉗和塑料袋,開始今天的工作。他穿著藤鞋的腳淌過(guò)沒(méi)到腳跟的垃圾,看見遠(yuǎn)處有一隊(duì)鞭笞者恰好停下來(lái),用手中的帶刺藤條狠狠抽打自己的后背,其中幾人發(fā)出凄厲的慘叫,大多數(shù)人卻已然麻木地一聲不吭。他們背后的天空灰暗而壓抑,烏云好似一只只厲鬼般盤旋在他們上空,風(fēng)聲偶爾帶來(lái)不祥的凄叫。夏者想起了女兒,她生前最害怕烏云,只要陰天就會(huì)哭著說(shuō)“媽媽再也不會(huì)回來(lái)了”。前妻離開他們的那天是個(gè)陰天,女兒當(dāng)時(shí)雖然才三歲,但創(chuàng)傷記憶不會(huì)因?yàn)樗€年幼便饒過(guò)她。
那個(gè)早慧而敏感的小姑娘,跟著自己八年,卻沒(méi)有過(guò)過(guò)什么好日子就匆匆離開了。夏者用手狠狠地掐著自己的大腿,卻也無(wú)法使心中劇烈涌上來(lái)的酸楚消退分毫。
夏者回到宿舍里,卻意外發(fā)現(xiàn)今天屋里只有他一個(gè)人,別的床位都是空的,沒(méi)有一個(gè)人回來(lái)拿他們的用具。難道是自己吃飯?zhí)炝耍肯恼哒X得莫名其妙,突然,他的腦后被針刺似地一疼。還未待他做出任何反應(yīng),就完全失去了意識(shí)。
再醒來(lái)時(shí),夏者還以為自己已經(jīng)死了,還來(lái)到了某種鋁合金天堂。
他在一個(gè)小房間醒來(lái),四周是閃著寒光的銀色鋁合金墻壁,了無(wú)生氣卻晃得人眼花。隨著意識(shí)逐漸恢復(fù),夏者的雙耳接收到了一種奇怪的嗶啵聲。夏者使勁睜眼閉眼好幾次,讓模糊的視線聚起焦來(lái),這才看清眼前有一面被灰色百葉簾半掩住的窗戶。從簾子的縫隙看出去,外面和屋里一樣也是一片鋁合金的天堂。只不過(guò)影影綽綽地能看見好像有人坐在鋁合金桌椅前,正在專注地做著什么。
“審核對(duì)象,夏,者,已蘇醒。請(qǐng)他的薦舉人和審核負(fù)責(zé)人,立即到審核室c報(bào)道。”一個(gè)聲線甜美但語(yǔ)氣淡漠的女聲響起,夏者被嚇了一跳。他想要起身看看到底發(fā)生了什么,自己身在何方,卻發(fā)現(xiàn)雙腿和胳膊都使不上力,雙手只能無(wú)力地垂在身側(cè),渾身虛軟地癱在一把鋁合金椅子里。奇怪的是,他的腦袋卻很清楚,也沒(méi)覺得不能移動(dòng)身體讓他有多么焦慮或不適。
一聲咔嗒聲響起,門開了。夏者有些緊張地看去,只見門口走進(jìn)來(lái)了一個(gè)留著小胡子的陌生人。她穿著灰藍(lán)色襯衫和皮質(zhì)緊身長(zhǎng)褲,xiong口打著黑色皮質(zhì)蝴蝶結(jié)。那人看見他,不動(dòng)聲色地到他面前的一張椅子上坐了下來(lái)。待她讓出門口,夏者才看見,后面一個(gè)進(jìn)來(lái)的人竟然是昨天下午的那名導(dǎo)演。
“年輕人,我們又見面了。”導(dǎo)演倒是很和藹地笑了,“你一定有很多疑問(wèn)吧?!?/p>
“是……你。是的,我確實(shí)有很多疑問(wèn)?!毕恼叩男目裉似饋?lái),他幾乎要站起來(lái)歡呼——以他的敏銳程度,從導(dǎo)演的表現(xiàn)和剛才的播報(bào)女聲里,夏者不難得出自己應(yīng)該是已經(jīng)成功打入了賽克塔拉城的結(jié)論。他只是不明白為什么要將他弄暈了帶來(lái),難道還有不想來(lái)賽克塔拉城的外城人?
“這么說(shuō)吧,年輕人?!睂?dǎo)演用一種高高在上的施舍的語(yǔ)氣說(shuō),“你的好日子就要來(lái)了?!?/p>
“先自我介紹一下,我叫杰里,是你的審核負(fù)責(zé)人?!币慌宰幕宜{(lán)色襯衫的女人說(shuō),“你目前身在賽克塔拉城國(guó)安廳的人才交流司。這位派克導(dǎo)演舉薦了你,想讓你成為賽克塔拉新聞臺(tái)的一名外勤主持人?!?/p>
“什么?成為外勤主持人?我?”夏者作出一副驚喜的樣子,雖然這驚喜只有百分之三十是真的,“我……能勝任嗎?”
“相信我,年輕人,我的眼光不會(huì)出錯(cuò)!”派克g(pyke
g)指了指自己藍(lán)色和白色的義眼,“昨天你的表現(xiàn)讓我深深地感到了震撼,對(duì),是震撼。這種感覺我已經(jīng)許久沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)了。上一次有這種感覺,還是因?yàn)辂溊???上F(xiàn)在——噢,不對(duì),不能說(shuō)是可惜。感謝織女賜予的奇跡?!?/p>