“那你依然覺(jué)得自己有能力承接這個(gè)任務(wù)?”艾琳小姐稍稍拉高了尾音。
“能?!?/p>
“……”
面對(duì)銀發(fā)少女如此淡定、簡(jiǎn)短的答復(fù),艾琳沉默了。
好吧,她也不是一個(gè)以貌取人的人,既然無(wú)名小姐堅(jiān)持自己有這個(gè)能力,且是唯一一個(gè)愿意接單的傭兵,她也沒(méi)必要再表露出自己的不信任。
猶豫了一下,她決定交點(diǎn)底,壓低聲音說(shuō):“嗯,在調(diào)查過(guò)程中,其實(shí)我們并不一定會(huì)遭到人狼殺手的襲擊……只是有可能性。如果你落單的情況下遭遇了他,你就告訴他我的名字,告訴他是‘白砂高中’的艾琳·帕克在調(diào)查,也許……也許他會(huì)放你一馬?!?/p>
伊薇特微微挑眉,她想這位艾琳小姐果然也不是腦子一熱就來(lái)做這種危險(xiǎn)的事情的,聽(tīng)上去,她似乎與人狼殺手還有點(diǎn)私交。
接著不等伊薇特開(kāi)口,艾琳又說(shuō):“這地方不適合細(xì)說(shuō),我們換個(gè)地方談?!?/p>
十分鐘后,兩人站在了洛恩河邊某個(gè)無(wú)人角落,正對(duì)著滿(mǎn)是漂浮垃圾的骯臟河水。天上有形態(tài)各異的穿梭機(jī)飛來(lái)飛去,許多都夾帶著快遞包裹,像一群忙碌的蜜蜂。
“我大概知道人狼殺手的身份是誰(shuí)?!卑照f(shuō)。
伊薇特嗯了一聲,示意艾琳繼續(xù)說(shuō)。作為保鏢,她其實(shí)不需要參與到調(diào)查中去,只管防備危險(xiǎn)。但委托人愿意說(shuō)點(diǎn)隱秘的細(xì)節(jié),她聽(tīng)聽(tīng)也無(wú)妨。
“他或許是我的高中同學(xué),丁尼生·諾頓,一個(gè)家庭情況不太好的男生,以前和我……關(guān)系還不錯(cuò)。”
艾琳的眼中露出追憶之色,但見(jiàn)伊薇特目光發(fā)生變化,她馬上又補(bǔ)充道:“不過(guò)我們并不是那種關(guān)系,只是他曾經(jīng)暗戀過(guò)我。他到最后也沒(méi)表白,我也沒(méi)接受?!?/p>
伊薇特點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)聽(tīng)。
“后來(lái)畢業(yè)后,他沒(méi)有去讀大學(xué),直接去務(wù)工了,我和他的聯(lián)系在這段時(shí)間就完全切斷了。”
“在半年前,也就是第一次人狼殺手作案的時(shí)候,警方拍到了一個(gè)模糊的鏡頭,上面有人狼殺手的人形態(tài)的一部分側(cè)臉,雖然他戴了口罩,但我還是覺(jué)得,這家伙的側(cè)臉、發(fā)色和眼睛,都和丁尼生太像了?!?/p>
“然后我一時(shí)好奇,就試著去聯(lián)系丁尼生,卻久久沒(méi)得到回應(yīng)。最后我覺(jué)得奇怪,去了丁尼生家里才知道,丁尼生在去年的時(shí)候就失蹤了,警方的調(diào)查結(jié)果是,他遭到了網(wǎng)絡(luò)詐騙,輕信了一個(gè)能賺錢(qián)的活計(jì),被賣(mài)到了銹骨自由邦,要么還活著,但過(guò)著生不如死的生活,要么已經(jīng)死了,靈魂和肉體被拆分開(kāi)來(lái),變成了邪教徒們的實(shí)驗(yàn)材料?!?/p>
聽(tīng)到這里,伊薇特心中一動(dòng),腦海中浮現(xiàn)出有關(guān)銹骨自由邦的一些信息。
在黑潮洲,雖然也有一些彈丸小國(guó)的存在,但主要排得上號(hào)的國(guó)家有三個(gè)。
首先是世界前二的超級(jí)大國(guó)新伊甸合眾國(guó),是“黑塔醫(yī)藥”與“麟蛻生物”的誕生地。
其次是黑潮聯(lián)邦,地方不大,位于黑潮洲的東北海岸,主要依賴(lài)“黑潮公司”作為全國(guó)的經(jīng)濟(jì)支撐,有點(diǎn)像韓國(guó)和三星的關(guān)系。
第三就是銹骨自由邦了,一個(gè)比黑潮聯(lián)邦還要小的國(guó)家,社會(huì)混亂,沒(méi)有超級(jí)公司,但卻是大名鼎鼎的邪教組織“圣靈教派”發(fā)源地。由于其禁忌的亡靈魔法研究太過(guò)邪惡與危險(xiǎn),需要大量人體實(shí)驗(yàn),銹骨自由邦也因此被罵作“人販子之國(guó)”或“詐騙之國(guó)”。
不過(guò)也由于圣靈教派闡述的亡靈魔法前景確實(shí)有誘人之處,比如死者蘇生、不死之軀、骷髏勞工之類(lèi),所以哪怕都是ppt畫(huà)大餅,還觸及了人倫底線(xiàn),依然在全世界各地?fù)碛兄T多信徒,也讓各國(guó)政府頗為頭疼。
艾琳繼續(xù)說(shuō):“……但我覺(jué)得被賣(mài)到銹骨這件事情是假的,如果是被賣(mài)到了銹骨,正常流程里,都會(huì)被迫打電話(huà)回家,向親屬勒索錢(qián)財(cái)。但丁尼生家里沒(méi)遇到這種情況?!?/p>
“我猜真實(shí)情況是,丁尼生一定有一段痛苦經(jīng)歷,最后又有了某些奇遇,才變成這個(gè)樣子,獲得了強(qiáng)大的力量。他之所以要這樣瘋狂的殺人,也許是在報(bào)復(fù)曾經(jīng)坑害過(guò)他的人,亦或者是想用這樣的方式,向外界傳遞某個(gè)信息?!?/p>
最后,艾琳的眼神變得堅(jiān)定起來(lái),她認(rèn)真的說(shuō):“我想要破解這些信息,找到人狼殺手行動(dòng)背后的底層原因,然后將真相大白于天下……希望你能幫助我,無(wú)名小姐。”
……
作為一個(gè)急性子的年輕女性,在有了保鏢后,艾琳·帕克當(dāng)天晚上,就帶著伊薇特去到了巴亞德區(qū)的某個(gè)社區(qū)公園。
那里是人狼殺手第一次作案的地方,受害者是一個(gè)公園里扎帳篷的流浪漢。