晨霧裹著腥氣漫過(guò)腳踝時(shí),林生掌心的鱗片突然發(fā)燙。他踉蹌著扶住斑駁的門(mén)框,看指縫間銀藍(lán)色的鱗片簌簌剝落,在黎明的冷光里碎成齏粉。
身后傳來(lái)木頭斷裂的呻吟。老宅的椽子像被無(wú)形巨手攥住,喀喇喇地傾斜下來(lái)。瓦礫迸濺的剎那,
林生被氣浪掀翻在地,后腦磕在青石板上。眩暈中,他聽(tīng)見(jiàn)洪水沖破桎梏的轟鳴被老宅壓了二十年的河道重獲自由,渾濁的浪頭卷著碎磚爛瓦,朝著東方奔涌而去。
當(dāng)他撐起身子,晨霧已被晨光染成珍珠色。水面浮著半截褪色的紅綢,那是去年清明系在蛇頸傷口上的。
此刻綢帶正隨著漣漪緩緩舒展,而綢帶另一端,巨蛇青黑的脊背劃破波光,鱗片折射出金屬般的冷芒。
蛇尾掃過(guò)蘆葦叢時(shí),林生終于看清那道陳年傷口。曾經(jīng)潰爛化膿的創(chuàng)口正在愈合,新生的鱗片泛著柔和的珍珠白。
蛇影游向霧靄深處,鱗片與水波相觸的聲響,竟與父親搖櫓時(shí)的吱呀聲重疊。
記憶突然刺痛眼眶。七歲那年的暴雨夜,父親背著高燒的他趟過(guò)暴漲的河道。渾濁的浪頭里,
少年林生分明看見(jiàn)父親頸后鱗片在閃電中忽隱忽現(xiàn)。后來(lái)老宅拔地而起,父親總在深夜對(duì)著后院枯井嘆氣,指節(jié)無(wú)意識(shí)摩挲著頸間的舊傷。
“阿生,莫怕?!备赣H臨終前攥著他的手,喉間發(fā)出蛇類(lèi)特有的嘶嘶氣音,“河道該活過(guò)來(lái)了”
水波托著晨霧漫過(guò)腳背,林生跪在潮濕的河岸上。晨光穿透霧靄,在水面織成粼粼的網(wǎng)。遠(yuǎn)處蛇影漸漸化作薄霧中的輪廓,
而父親最后的笑容,正融在這光與水的交界處,像河底永遠(yuǎn)沉睡的月亮。
林生的手指陷進(jìn)河岸的淤泥里,觸感突然變得硌手。
他屏息扒開(kāi)腐葉,三枚銀藍(lán)色鱗片躺在青苔上昨夜掌心化灰的一模一樣,卻帶著河水浸潤(rùn)的涼意。鱗片邊緣泛著虹彩,映出對(duì)岸蘆葦叢里晃動(dòng)的黑影。
“誰(shuí)?“他抄起半截?cái)啻u。
黑影撥開(kāi)葦葉,露出少女蒼白的臉。她赤足踩在晨露未干的卵石上,
靛青色長(zhǎng)裙下擺洇著水漬,脖頸處蜿蜒的疤痕恰似蛇蛻的紋路?!澳惴抛吡耸睾屿`?!八穆曇粝癖庀嘧?,“知道代價(jià)嗎?“
林生這才注意到水面異常。本該東去的河水正在倒流,漩渦中心浮出銹蝕的鐵鏈,末端纏著塊刻滿(mǎn)符咒的青石。
少女指尖劃過(guò)石面,符咒突然滲出暗紅血珠,“二十年前,你父親用命鎖住它發(fā)狂的獸性。如今封印松動(dòng),怨氣會(huì)順著河道吞掉整座城?!?/p>
記憶突然翻涌。老宅地窖里那些沾血的鐵鏈,父親后頸潰爛的傷口,還有每個(gè)月圓之夜從枯井傳來(lái)的嘶吼。
林生后退半步,后腰撞上傾倒的門(mén)楣:“所以我掌心的鱗片“
“是靈蛇認(rèn)主的印記?!吧倥?dòng)長(zhǎng)發(fā),露出耳后細(xì)小的鰓狀紋路,“現(xiàn)在輪到你當(dāng)祭品了?!霸捯粑绰?,
水面炸開(kāi)猩紅漩渦,無(wú)數(shù)枯手從河底伸出,纏著綠藻的手指死死攥住林生腳踝。
劇痛從腳底蔓延。林生低頭看見(jiàn)鱗片正從傷口處逆向生長(zhǎng),銀藍(lán)紋路順著血管爬向心臟。少女冷笑的面容在水霧中扭曲,
她身后浮現(xiàn)出與靈蛇相似的虛影,“當(dāng)年你父親偷走靈蛇半顆內(nèi)丹,現(xiàn)在該物歸原主了。
千鈞一發(fā)之際,遠(yuǎn)處傳來(lái)清越的嘶鳴。晨光突然變得刺目,逆涌的河水被金色光刃劈開(kāi)。林生在墜落的瞬間,
看見(jiàn)靈蛇巨大的頭顱破水而出,愈合的傷口處流轉(zhuǎn)著珍珠光澤,蛇瞳映著朝陽(yáng),將少女的虛影灼成灰燼。
蛇信掃過(guò)他顫抖的手腕,鱗片停止生長(zhǎng)。林生聽(tīng)見(jiàn)父親的聲音混在水聲里:“帶它回家,到源頭去。
靈蛇伏低身軀,脊背化作浮橋,通向霧氣蒸騰的上游。而那些纏著鐵鏈的青石,正順著倒流的河水,緩緩沉入深不見(jiàn)底的漩渦
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