白馬河谷邊上那片樹林,黑色的枯葉,落在干燥的土壤上。
一個季節(jié),就這么結(jié)束了。
深秋的寒意不再是小心翼翼的試探,它帶著一陣陣風(fēng),開始一絲一縷地滲入白馬河谷的墻縫、門隙,還有人們的骨頭里。
城堡的書房,林恩站在窗前。
上時,臉色瞬間變得極為難看。
書房的壁爐里,火焰安靜地跳動。
沃爾特用一把小刀,小心翼翼地切開了黑色的火漆封口。
信紙的用料極為考究,是產(chǎn)自王國南方的香葉紙,帶著淡淡的植物清香。
光是這么一小卷,價格就足夠一個普通家庭吃上一周的白面包。
上面的內(nèi)容充滿了貴族階層特有的浮夸與熱情。
信里,那位名叫葛德溫的男爵,先是貴族之間又臭又長的客套話。接著,他又用一種近乎炫耀的口吻,輕描淡寫地描述了自己領(lǐng)地今年“還算過得去”的收成。
最后,他熱情洋溢地邀請林恩前往黑石領(lǐng)堡壘做客。
林恩將信紙翻來覆去看了兩遍。
每一個字他都認(rèn)識,但這些字組合在一起,就透著一股子濃濃的詭異。
他抬起頭,看向沃爾特。
老管家沒有看信,只是死死盯著桌上那枚被切開的猛虎紋章,眼神復(fù)雜得能擰出水來。
“沃爾特?!绷侄鏖_口。
“大人?!?/p>
“這位葛德溫男爵,我們和他很熟?”
“熟,相當(dāng)?shù)氖欤笕??!蔽譅柼氐穆曇粲行└蓾?,“熟到往年快入冬的時候,我們都需要派人去他的黑石領(lǐng),采購我們短缺的糧食。”
老管家停頓了一下,補充道:“用一個他認(rèn)為很公道的價格。”
“所以,他其實是個商人?”
“一個披著貴族外衣,貪婪到從不放過任何一枚銅板的商人,大人?!蔽譅柼丶m正道,“一個會在賣給我們的麥子里摻沙子的鄰居?!?/p>
林恩將信紙重新放在桌上,用指尖在光滑的紙面上輕輕敲擊,發(fā)出篤、篤的輕響。
書房里一時間只有壁爐的噼啪聲和他指尖的敲擊聲。
“一個貪婪的,會在麥子里摻沙子的商人?!绷侄饔行┛嚥蛔。@封信的詭異已經(jīng)明顯地擺了上來,“在一個所有人都缺糧的冬天,邀請一個出了名的窮鄰居,去他家做客?”
他停下敲擊的手指,看著沃爾特,將問題拋了過去。
“事出反常,沃爾特。你覺得,他為什么會在這個時候邀請我?”
沃爾特的胸膛緩緩起伏了一下,像是在用這種方式平復(fù)情緒。