自從鬧了紅巾軍,官府看誰(shuí)都像賊。
若不是城里百姓官員還得吃喝拉撒,各城的老爺真想把城門一關(guān),像王八似的躲進(jìn)殼里。
可是躲不進(jìn)去,只能加緊防范,城門的守軍加倍,每日都是一副如臨大敵的模樣,往來(lái)的百姓憑借戶籍路引出入。
和州是上縣,跟州府相當(dāng)?shù)拇蟪?。西北隔滁河與滁州毗鄰,跨過(guò)長(zhǎng)江,正對(duì)面是太平(今安徽當(dāng)涂)。太平南部蕪湖,東北達(dá)金陵(今江蘇南京),東倚丹陽(yáng)湖。湖周圍的丹陽(yáng)鎮(zhèn)、高淳、溧水、宣城都是魚(yú)米之鄉(xiāng)。
這樣的大城乃是交通樞紐,富得流油。往日進(jìn)城的商人百姓數(shù)不勝數(shù),只是如今天下不太平,各城門口嚴(yán)防死守,進(jìn)城的路上人們排成長(zhǎng)隊(duì),等著官兵的檢驗(yàn)搜查,稍有抱怨就是一頓棍棒。
馮國(guó)用和藍(lán)玉郭興還有其他兩三個(gè)朱五的親兵,就在混在進(jìn)城的隊(duì)伍中。
這些人都是普通百姓裝扮,馮國(guó)用本是文人面相,這會(huì)裝成一個(gè)讀書(shū)的員外,郭興藍(lán)玉等裝成他的小廝仆人,挑著扁擔(dān)行李。
看著如狼似虎的官軍,幾人手心里都冒出冷汗。為了進(jìn)城他們不能帶兵器,啥防身的家伙都沒(méi)有。
“早知道帶幾個(gè)掌心雷好了!”藍(lán)玉小聲說(shuō)道,“這特娘的心里沒(méi)底?。 ?/p>
“別嘟囔!”郭興白他一眼,“五哥說(shuō)聽(tīng)老馮的,咱們別說(shuō)話?!?/p>
藍(lán)玉閉上嘴,瞧了一眼馮國(guó)用。人家跟沒(méi)事人一樣,看不出半點(diǎn)緊張。
隊(duì)伍慢慢往前,終于查到他們這里了。
“哪來(lái)的?進(jìn)城干啥?”檢查的官軍大概是個(gè)什長(zhǎng),一臉兇相。
馮國(guó)用笑笑,把戶籍和路引交上去,“俺們從定遠(yuǎn)來(lái),進(jìn)城投親戚?!?/p>
“定遠(yuǎn)?那地不是讓反賊占了么!”官軍什長(zhǎng)瞪著眼打量,“來(lái)呀,把這些行李挑開(kāi),好好搜查!”
“軍爺,就是讓反賊占了才投奔和州阿!”馮國(guó)用不動(dòng)聲色之間,把一塊二兩重的銀子塞進(jìn)官軍什長(zhǎng)的手里,“還請(qǐng)軍爺通融,俺表弟就在和州當(dāng)差?!?/p>
什長(zhǎng)掂量下銀子,點(diǎn)點(diǎn)頭,見(jiàn)行李里沒(méi)有違禁的東西,幾個(gè)畏畏縮縮的小廝后生,也都是毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的后生,放心許多。
當(dāng)下,隨口問(wèn)道,“你表弟在城里當(dāng)差,誰(shuí)阿?”
“俺表弟姓胡名惟庸?!瘪T國(guó)用見(jiàn)城門這一關(guān)是過(guò)了,慢慢把心放下。
“嗨!”聞言,官軍什長(zhǎng)笑了,“還真特么巧了?!闭f(shuō)完,回頭沖著城門口大喊,“胡爺!”
城門口除了官兵還有稅吏,一個(gè)青衣的稅吏,翹著二郎腿,躲在遮陽(yáng)棚下面迷瞪眼兒。
這稅吏二十出頭,長(zhǎng)著張一團(tuán)和氣的臉,一看就是個(gè)人緣好的人。只是偶爾打量人群時(shí),露出的目光銳利。
忽然間前邊破鑼嗓子嗷嘮一聲,聽(tīng)見(jiàn)有人叫他。稅吏坐直了身子,朝前邊看去。
“這有你家親戚!”
聽(tīng)了前面什長(zhǎng)的叫喚,稅吏稍微愣神,隨后站起身,撣撣灰塵,慢條斯文的走過(guò)去。
親戚?哪個(gè)親戚?
稅吏邊走邊想,待走得進(jìn)了,只見(jiàn)一個(gè)想不到的人,正對(duì)著他笑。
“惟庸表弟,俺來(lái)投奔你了!”
無(wú)巧不成書(shū),這稅吏就是馮國(guó)用要找的同鄉(xiāng)胡惟庸。
只是此時(shí)雙方心中都沒(méi)有驚喜,只有驚懼。馮國(guó)用拼命大眼色,生怕胡惟庸露餡。