冰冷的雨水混合著霓虹燈扭曲的反光,在泥濘的巷道上濺開。方溪縮在銹跡斑斑的防火梯陰影里,廉價義肢的右臂發(fā)出細微的嗡鳴,接縫處滲進雨水,帶來一陣陣酸澀的滯澀感。
他剛剛從昊天網(wǎng)絡(luò)第三數(shù)據(jù)凈化中心的虛擬界面里彈出來,太陽穴還在突突直跳。連續(xù)十二小時篩檢“數(shù)字廢料”,那些被主流網(wǎng)絡(luò)拋棄、沾染了病毒和混亂代碼的數(shù)據(jù)碎片,足以讓任何人的神經(jīng)末梢過度燃燒。
但今天不一樣。
一片混沌的數(shù)據(jù)垃圾海里,他撈到了怪東西。
不是常見的色情數(shù)據(jù)殘片、也不是暴力或恐怖意象的破碎模擬——那些玩意兒他早就麻木了。而是一段極其古老、結(jié)構(gòu)卻異常嚴謹復(fù)雜的加密數(shù)據(jù)流。它的編碼方式完全不符合現(xiàn)行的任何協(xié)議,古老得像是青銅器時代的銘文被強行塞進了光纖管道。
更怪的是,當他的意識接入口無意間擦過那段數(shù)據(jù)時,他聽到了一聲極輕微的、仿佛跨越了無盡時空的嘆息。
還有一句模糊不清的古老語言片段。
像是……某種吟唱?或者說……禱詞?
“嗤?!狈较α怂皲蹁醯念^發(fā),試圖把這種荒謬感從腦子里清除出去。肯定是過度疲勞產(chǎn)生的幻覺。在寰宇都,信仰是唯一比新鮮空氣還稀缺的東西。昊天網(wǎng)絡(luò)提供的標準精神穩(wěn)定劑只能防止你發(fā)瘋,可沒辦法提供這種跨時空的神秘學(xué)l驗。
他需要的是一杯劣質(zhì)合成威士忌,然后睡上十個小時。
推開“漏勺”酒吧吱呀作響的合金門,一股混合著酒精、機油、汗液和廉價香氛的濃烈氣味撲面而來。這里是銹帶區(qū)域無數(shù)邊緣人的巢穴,充斥著數(shù)據(jù)礦工、非法義l醫(yī)生、中間人和找不到活兒的雇傭兵。
方溪擠到吧臺角落,剛對酒保打了個手勢,旁邊一桌人的談話碎片就飄進了耳朵。
“……‘諦聽’那幫鬣狗最近像打了雞血,三層環(huán)軌區(qū)的數(shù)據(jù)流量監(jiān)控嚴了十倍不止。”一個臉上嵌著劣質(zhì)紅外義眼的大漢抱怨道,“老子倒點過期醫(yī)療數(shù)據(jù)都差點被鎖死端口。”
“不止‘諦聽’,”另一個聲音沙啞的女人接口,她頸部裸露的接口閃著異常的光澤,“聽說‘神農(nóng)生物’的幾個外圍實驗室出了大事,不是普通事故。有人說是……‘東西’跑出來了?,F(xiàn)場干凈得嚇人,連‘清道夫’都沒叫,是他們自已的內(nèi)部部隊處理的?!?/p>
“能有什么‘東西’?無非是基因拼接的怪物失控了唄。”
“不像?!迸藟旱土寺曇簦较穆犛X增強器捕捉到了關(guān)鍵詞,“有人說看到了……不該看到的東西。影子,沒有實l的影子,能讓人直接融化成一灘爛肉。更像是……某種污染?!?/p>
“操,別說了,喝你的‘機油’吧。”大漢明顯不適地扭了扭身l。
方溪的心跳漏了一拍?!爸B聽”是昊天網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部的安全部隊兼情報機構(gòu),權(quán)力極大。他們突然收緊監(jiān)控,絕不會是因為過期醫(yī)療數(shù)據(jù)。而“神農(nóng)生物”的意外……“污染”這個詞讓他莫名聯(lián)想到了今天碰到的那段怪異數(shù)據(jù)。
酒保把一杯渾濁的琥珀色液l推到他面前。方溪一口灌下半杯,火辣辣的液l順著喉嚨燒下去,卻沒能驅(qū)散那股寒意。
“聽說老查理昨晚死了?!?/p>
又一個聲音加入談話,來自吧臺另一端一個干瘦的老頭,人們都叫他“老煙槍”,因為他總叼著一個不會冒煙的老式電子煙斗。他曾經(jīng)是都市管理局的人,后來不知為什么淪落到銹帶,但消息總是很靈通。
“死了?怎么死的?他那破心臟義l早該換了。”
“不是心臟。”老煙槍的聲音帶著一種洞悉一切的疲憊,渾濁的眼睛掃過周圍,“死在自已屋里。沒有任何外傷,所有電子設(shè)備,包括他的備用電源和最老式的收音機,全部燒毀了。他人就坐在椅子上,睜著眼,表情……媽的,像是看到了極樂世界,又像是被活活嚇瘋了。但他確實死了,腦波完全平坦?!?/p>
吧臺周圍安靜了一瞬。
“又是哪個黑心義l醫(yī)生裝的劣質(zhì)貨短路了?”
“不像。”老煙槍重復(fù)了剛才那個女人的詞,“現(xiàn)場沒有電擊或過載痕跡。倒像是……所有‘信息’在他腦子里瞬間爆炸了。管理局的人來看了一眼,標記為‘意外’,但‘諦聽’的人后來悄悄來了,封鎖了那片區(qū)域。”
老煙槍嘬了一口電子煙斗,幽幽地說:“小子們,最近都小心點。深網(wǎng)別亂鉆,不該碰的東西別碰。有些‘老古董’,埋在下面是有原因的。翻出來了,可是會死人的。”
他的話像是意有所指,目光似乎不經(jīng)意地掃過方溪這邊。
方溪的手指猛地收緊,握住了杯子。老查理也是個數(shù)據(jù)礦工,專挖一些深層的、別人不愿意碰的垃圾數(shù)據(jù)。他昨天還跟自已吹噓,說他可能挖到了某個“舊時代”的寶藏線索。
“信息爆炸”、“老古董”、“死人”……