黑巖小說

第一千六百零六章 蒼涼之地（第1頁）

"艦隊(duì)離開帝國區(qū)已經(jīng)三天了。

當(dāng)然，由于虛空中沒有時(shí)間概念，這個(gè)“三天”是按照帝國標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間軸來算的，不管離帝國區(qū)多遠(yuǎn)，我們都會(huì)保持戰(zhàn)艦上的時(shí)間尺度和帝國區(qū)相一致。

對(duì)于虛空中的戰(zhàn)艦而言，趕路就是不斷地“跳躍”，虛空引擎每次修改自身的信息識(shí)別碼就相當(dāng)于讓整個(gè)艦隊(duì)轉(zhuǎn)移一次。這是一種非線性地前進(jìn)方式，而且每次跳躍非?？旖?，在沒有“絕對(duì)路徑”作為阻礙的情況下，影響艦隊(duì)前進(jìn)速度的只有虛空引擎的計(jì)算能力而已。而三天時(shí)間已經(jīng)足夠我們前進(jìn)非常非常遠(yuǎn)的距離——不過我們離目的地似乎還有更遠(yuǎn)的路要走。

畢竟艦隊(duì)的行動(dòng)速度是沒辦法跟虛空穿梭機(jī)相比的，雖然出發(fā)前塔維爾盡可能給艦隊(duì)每一艘飛船安裝了提升航行速度的改裝插件，但這種改進(jìn)有限。我們大概要半個(gè)多月才能抵達(dá)第一個(gè)疑似坐標(biāo)。

現(xiàn)在艦隊(duì)已經(jīng)遠(yuǎn)離邊境，但還處于離世庭園系統(tǒng)可以勉強(qiáng)輻射到的范圍，帝國向這片區(qū)域發(fā)射過一些零星的哨站和自動(dòng)觀察崗，另外還有一些自我增殖、自我進(jìn)化的自律基地，它們可以說是帝國的勢力極限。通過邊境前哨開拓站轉(zhuǎn)接，在這里仍然可以接收到一些不甚清晰的民用頻道，盡管這里已經(jīng)不會(huì)出現(xiàn)任何民用探險(xiǎn)船，但這些民用頻道還在用自己微弱的信號(hào)宣示著帝國霸權(quán)在這里的存在感。

真是個(gè)荒涼死寂的地方，我們從未向這邊開發(fā)過，因?yàn)檫@里也著實(shí)沒什么好開發(fā)的——數(shù)千單位的信息偏移量內(nèi)只能搜索到零零星星的三兩個(gè)宇宙，而且還全都是沒有生命反應(yīng)的。這里空曠的像個(gè)大墳場，連世界殘?jiān)际窍『蔽铩?/p>

虛空中偶爾會(huì)出現(xiàn)這種非?？諘绲膮^(qū)域。世界在虛空中的分布是不均勻的，有密集的地方就有稀疏的地方，稀疏到了極點(diǎn)就是這種荒涼區(qū)?；臎鰠^(qū)對(duì)當(dāng)?shù)啬切┡既怀霈F(xiàn)的文明而言是一種絕境，這意味著哪怕他們發(fā)展出跨世界航行的技術(shù)也很難活著找到其他宇宙，他們會(huì)耗死在第一次航行的漫漫長路上；但對(duì)有些跨世界文明而言，這種荒涼區(qū)卻是難得的天然屏障：沒有宇宙作為跳板就意味著深淵和外敵都很難滲透過來，你不用在每個(gè)世界都設(shè)置一個(gè)主權(quán)樞紐來建造一個(gè)耗資巨大的“哨戒長城”。這片荒涼區(qū)就屬于后者，數(shù)年來它一直是新帝國的優(yōu)良障壁，事實(shí)證明它確實(shí)有效——新帝國成立至今，還從未接到過深淵從這片荒涼區(qū)滲透過來的預(yù)警。

不過這次我們卻要在這片不毛之地跋涉了。這種旅途對(duì)帝國艦隊(duì)而言倒并不困難，只是異?？菰锓ξ叮赝靖究床坏饺魏螙|西，連淺淺這個(gè)隨時(shí)隨地都保持亢奮的元?dú)饷米佣己芸炀蛥挓┢饋怼?/p>

不過幸好帝國飛船都相當(dāng)大，甚至大到了內(nèi)部普遍存在城鎮(zhèn)的程度，數(shù)百公里長的帝國上將號(hào)內(nèi)部還有額外的空間擴(kuò)容倉，其城鎮(zhèn)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到都會(huì)級(jí)別。盡管每一艘飛船里都是純工業(yè)化的軍工重鎮(zhèn)，但行走在那些城市街頭也能讓人暫時(shí)忘記自己是身處一艘航行在虛空中的星艦上。除此之外飛船里還有規(guī)模龐大的生態(tài)球，這夠淺淺忙活好長時(shí)間的——那姑娘不至于憋出抑郁癥來。

但淺淺可以到處跑著玩，我卻必須經(jīng)常在指令大廳這邊值班。盡管我知道自己在專業(yè)領(lǐng)域不是什么專家，但畢竟身為統(tǒng)帥是要做出表率的，這種意義重大的航行中誰都能缺席，惟獨(dú)我和珊多拉不行。咱平常雖然總是把混吃等死掛在嘴上吧，可關(guān)鍵時(shí)候的覺悟還是有的。

當(dāng)然更重要的是隨便翹班會(huì)被珊多拉咬，我咬不過她……額，我沒咬人的習(xí)慣！

這是第三天的下午，吃過午飯休息了沒半個(gè)鐘頭我就被珊多拉叫來指令大廳陪她了。這里永遠(yuǎn)是燈火輝煌忙忙碌碌的狀態(tài)，每個(gè)指令席和每臺(tái)數(shù)據(jù)終端都一刻不停地接收信息發(fā)出指令，作為整艘飛船甚至整個(gè)艦隊(duì)的大腦統(tǒng)籌著一切。而我和珊多拉在這里就好像在監(jiān)督這顆大腦的工作狀態(tài)——話說這比喻方式是不是稍微獵奇了點(diǎn)？

“呼，看樣子又是無所事事的一天啊，”珊多拉也有些無聊（其實(shí)我懷疑她把我叫過來就是為了找個(gè)難友跟她一塊消滅時(shí)間的），她呼了口氣，看著眼前的嵌入式數(shù)據(jù)終端，“這里還能收到離世庭園的信號(hào)，看起來上次對(duì)離世庭園進(jìn)行系統(tǒng)升級(jí)還挺有效果。不過也該投下前哨開拓站了，雖然心靈網(wǎng)絡(luò)一向很可靠，但多留幾條通訊途徑總是好的。”

我看向外部監(jiān)視器傳回來的畫面，位于艦隊(duì)中后部的是數(shù)十艘規(guī)模巨大的工程駁船，這些駁船是抵達(dá)目的地之后展開架橋作業(yè)用的，同時(shí)它們也負(fù)責(zé)在航行途中不斷設(shè)置前哨開拓站，而前哨開拓站的作用就是保證艦隊(duì)和帝國區(qū)聯(lián)絡(luò)暢通。

畢竟我們要去的是一個(gè)相當(dāng)遙遠(yuǎn)的地方，這中間有很多還未能探明的環(huán)境，必須沿途設(shè)置大量站點(diǎn)，以對(duì)各種意外做好準(zhǔn)備。

一艘工程駁船的上部結(jié)構(gòu)緩緩打開，十幾個(gè)自律機(jī)械和一艘小型工作船從里面飄了出來，它們身后是用牽引光束拖拽出來的一種銀白色的立方體。這種銀白色立方體就是前哨開拓站的“建造核心”，它們自帶一個(gè)長期維持的秩序場，而且內(nèi)部封存著一套建筑藍(lán)圖和自我展開所需的資訊-物質(zhì)轉(zhuǎn)化裝置，是虛空探索時(shí)最好用的基礎(chǔ)單元。這種基礎(chǔ)單元只需要很少的外部干預(yù)就能運(yùn)行起來，基本上就是由自律機(jī)械和工作船將其拋入虛空，然后定位一下，設(shè)置個(gè)啟動(dòng)模式，剩下的工作就可以交給建造核心自己來完成了，它們會(huì)飛快地生長壯大，最后變成一個(gè)類似神族虛空節(jié)點(diǎn)一樣的永續(xù)站。一個(gè)前哨開拓站的標(biāo)準(zhǔn)配置是這樣：一個(gè)核心機(jī)房，位于站點(diǎn)中央的穹頂建筑內(nèi)；兩套高功率的虛空通訊模組，它們是兩個(gè)大型天線塔，分別在站點(diǎn)兩端；一個(gè)中型工廠，可以源源不斷地生產(chǎn)出自律機(jī)械和小型工作船只，這些工作單位用于站點(diǎn)的自我維護(hù)和基礎(chǔ)防衛(wèi)（雖然在虛空里也沒什么敵人，但希靈使徒就是習(xí)慣把槍炮掛在所有地方）；兩套傳送裝置，這些傳送裝置通往下一個(gè)前哨開拓站，所有前哨開拓站都依靠這種虛空傳送門連接起來，并最終導(dǎo)向帝國區(qū)；最后是一個(gè)可以容納數(shù)百人的生活空間（加載有新帝國生存協(xié)議，可以為十七種生命形式提供生態(tài)環(huán)境，并且為其他生命形式提供“速凍保全”服務(wù)）。

開拓站其實(shí)是無人的，但它設(shè)置在各種極端環(huán)境中一個(gè)主要目的就是為附近的探險(xiǎn)者提供安全保障，再加上一個(gè)容納幾百人的生存艙對(duì)空間拓展裝置的壓力也并不大，所以這些站點(diǎn)就有了生活區(qū)。

一個(gè)前哨開拓站的基本形狀是短鈍的橄欖形，兩端有天線塔探出主體，合金甲殼和幽能屏障則將前哨開拓站的其他部分完全覆蓋起來，它們的規(guī)模在一公里到十公里之間，這取決于它們是否需要“長”這么大。在這樣的荒涼地帶，前哨開拓站是重要的通訊設(shè)備，也是在這里工作的執(zhí)勤人員的“保險(xiǎn)”，如果你在虛空中遇到危險(xiǎn)，那么逃到前哨開拓站里很可能是你最后一線生機(jī)——而且你還能通過前哨開拓站的傳送裝置迅速返回帝國區(qū)。不過說實(shí)話，在虛空里遇到危險(xiǎn)的人恐怕不一定有時(shí)間逃到最近的前哨開拓站，不管怎么說大部分凡人造物在虛空中都太脆弱了。

“或許咱們應(yīng)該趁這個(gè)機(jī)會(huì)多布置一些開拓站，”看著工作船和自律機(jī)械拽著那個(gè)邊長百米的銀白色立方體跳出秩序場并消失在艦隊(duì)后方，我突然有個(gè)想法，“咱們可以在荒涼區(qū)讓開拓站連成網(wǎng)嘛，然后以它們?yōu)槎?biāo)建造一條通往故鄉(xiāng)世界的傳送通道，畢竟故鄉(xiāng)世界太遠(yuǎn)了，離世庭園的功率根本‘拖’不過來它，咱們總不能每次都飛半個(gè)月過去，比希拉上咱家串門還費(fèi)勁?！?/p>

“這確實(shí)是個(gè)問題，不過將來有機(jī)會(huì)再說吧，”珊多拉沉吟片刻，微微搖頭，“設(shè)置你說的那種連續(xù)跳躍通道需要大量精力，而且這地方是荒涼區(qū)，周圍沒有宇宙可以當(dāng)節(jié)點(diǎn)，跳躍通道本身需要很多自我維護(hù)組件，咱們這支艦隊(duì)可不是為了沿途施工而來的?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，還是在心中把這件事記下。這個(gè)問題遲早要解決：故鄉(xiāng)世界遠(yuǎn)離如今的帝國區(qū)，而希靈使徒習(xí)慣的“把新世界拖過來當(dāng)領(lǐng)土”的做法總歸是有個(gè)距離極限的，當(dāng)年舊帝國用了不知多少年才把一百多個(gè)天區(qū)組建起來，而現(xiàn)在新帝國和故鄉(xiāng)世界的“距離”比當(dāng)年第一天區(qū)到第一百三十五天區(qū)還遠(yuǎn)！要慢慢裂土開疆推過去是不現(xiàn)實(shí)了，只能先造個(gè)臨時(shí)通道給連起來。

話說我這時(shí)候想起絲綢之路，咱這歷史還有救么？