朗方大道的這一片住宅區(qū)位于老城區(qū)的邊緣地帶,但這里的建筑卻絲毫不輸城市中心。一些莊嚴(yán)的拱頂上鏤刻著列王與諸神的雕像,窗明幾凈的方格玻璃窗后面,懸垂著皺褶齊整的白色窗簾。
即便在宜居地內(nèi),這樣的居所也足以顯示出屋主們崇高的地位。
相較之下,屬于里希子爵的那一座宅邸在這片建筑群中甚至顯得不那么起眼,此刻,子爵的仆人們已經(jīng)在門口等候,在看見司雷的身影之后,他們打開了宅子外的鐵門,引二人穿過前院。
司雷一眼掃到了停在院中的好幾輛汽車,“看來今天你們這里還有其他客人?”
“是,確實(shí)來了許多客人?!逼腿舜鸬?,“子爵命我在此問問二位,是想單獨(dú)見他,還是不忌諱有沒有旁人?”
“客人都有誰?”司雷問。
仆人湊到司雷耳邊,報(bào)出了兩個(gè)陌生的名字——他們都是唐格拉爾男爵與施密特伯爵的心腹。
“不止這兩個(gè)吧?!辈贿h(yuǎn)處的千葉突然開口,她指了指角落的一輛明顯被改裝過的楔形汽車,“難道你們子爵平時(shí)喜歡改車玩?”
“呃……這是……”
司雷走到千葉身旁,“你認(rèn)得這輛車?”
“認(rèn)得啊,白銀時(shí)代末期,這種車在第一區(qū)很流行的?!鼻~走到楔形車旁,她拍了拍車尾十分浮夸的火箭造型,“當(dāng)時(shí)人類的航空事業(yè)起步不久,一些汽車設(shè)計(jì)師想當(dāng)然地覺得在車尾加上這種火箭造型能讓車開得更快、更穩(wěn),不過事實(shí)正相反——這種造型恰恰增加了風(fēng)阻,提升了油耗,所以后來它就淡出了歷史舞臺?!?/p>
司雷默默翻了個(gè)白眼,“……我是問你認(rèn)得這輛車的主人嗎?”
千葉笑了笑,“應(yīng)該也認(rèn)得吧?”
“千葉?!?/p>
一個(gè)聲音就在這時(shí)從兩人的斜前方傳來。
司雷側(cè)目,見一個(gè)棕色皮膚的男人站在子爵宅邸的正門口,這人頭發(fā)微卷,腦后扎了個(gè)小辮,外面穿著件淺灰色開襟長外套,里面是一條白色的過膝連衣長裙。
他外套的衣領(lǐng)、袖口、衣襟包括下身的裙擺處都有著金色的刺繡,就連腳底踩著的手工布靴,鞋面上也一樣刺著與上衣相呼應(yīng)的紋飾,花紋繁復(fù),極為精致。
“真的是你?!蹦莻€(gè)男人微笑著朝千葉打了個(gè)招呼。
“這人是誰?”司雷問。
“阿維納什?!鼻~回答,“現(xiàn)在為聯(lián)合政府辦事的水銀針?!?/p>
阿維納什領(lǐng)著千葉和司雷朝三樓的會客室走去,雖然子爵家宅的外頭看起來頗為樸素,但內(nèi)部的裝潢卻毫不露怯。
望著眼前的這片景象,千葉忽然感到了些微荒謬。
自3812攝星之夜以后,整個(gè)人類文明中斷了近兩百年,直到4001年第一座母城從地下升起,一切才慢慢恢復(fù)往日的繁榮。
兩百年,放在青銅時(shí)代已經(jīng)足夠令一個(gè)國家從興盛走向衰亡,更不要說在黑暗的大斷電時(shí)代,一茬又一茬的勢力在混亂中崛起,又迅速凋亡。
脫掉文明的外皮之后,人像野獸一樣彼此撕咬。舊日當(dāng)權(quán)者的后嗣緊挨著窮苦人的尸體,憤怒者的頭顱滾落在懦弱者的白骨邊……數(shù)不盡的人死去了,只有血染的河流奔騰不息。
它們之中,誰比誰高貴?
而今過去六百年,一切竟又變得這樣秩序井然,可這一切究竟是怎么發(fā)生的?是誰把這些人抬到的這個(gè)位置?是誰認(rèn)可了他們的地位?誰促成了他們的聯(lián)盟?