她嗅見(jiàn)微不可聞的橄欖樹(shù)——它們作為行道樹(shù),遍布著布魯諾市的每一條街道。
在加農(nóng)大道的盡頭,她看見(jiàn)布魯諾美術(shù)宮的金頂在熹微的晨光中沉默,而艾娃的白色別墅也已近在咫尺,然而,赫斯塔的心卻在看見(jiàn)艾娃庭院的瞬間驟然沉底——
她看見(jiàn)院子后頭的草地上正立著新支起的晾衣架,這通常意味著值早班的女孩子們已經(jīng)起來(lái)了。
她來(lái)不及多想,趁著整個(gè)院子寂寂無(wú)人,赫斯塔迅速沿著通向地下的暗門(mén)回到囚室。
地下室安靜極了,赫斯塔側(cè)耳傾聽(tīng),在確信里里外外沒(méi)有一點(diǎn)腳步聲之后,她以平生最快的速度卸下胳膊,裝回黑箱,隨后,她像往常一樣躺倒在自己的單人床鋪上,退出了子彈時(shí)間。
這一瞬的感覺(jué)如同置身于陡然加速的電梯之中,身體的每一個(gè)部位都迅速變得無(wú)比沉重,仿佛一種無(wú)形而磅礴的力驟然壓下。
她閉著眼睛,完全不得動(dòng)彈。
大約幾分鐘后,地下室的門(mén)開(kāi)了,阿雅打著手電從樓上走了下來(lái)。
在黑暗中,赫斯塔小心聆聽(tīng)著阿雅的動(dòng)作。
阿雅像從前一樣留心著步子,以免自己發(fā)出的聲音打擾到赫斯塔休息。然而,在快要走到地面的時(shí)候,她突然一腳踩空,整個(gè)人踉蹌著往前幾步,最后跪倒在地上。
赫斯塔的心一下提了起來(lái)。
摔倒的阿雅忍住了痛,坐在地上緩了一會(huì)兒,等到這陣痛苦減輕,她才默默起身。
在離開(kāi)之前,阿雅特意在囚室前看了一會(huì)兒,直到確定赫斯塔并沒(méi)有被自己搞出的動(dòng)靜吵醒,她才松口氣,轉(zhuǎn)身走向酒窖。
同一時(shí)刻,躺在床上的赫斯塔也松了口氣。
大約一刻鐘以后,阿雅離開(kāi),整個(gè)地下室再度只剩下赫斯塔一個(gè)人。
地下室沒(méi)有點(diǎn)燈,一切都灰蒙蒙的。赫斯塔艱難地翻了個(gè)身,仰面望著頭頂暗淡的天花板,在短暫的失神過(guò)后,昨晚的記憶突然浮現(xiàn),像海嘯來(lái)臨前驟然暴露的海岸地表。
這是一種前所未有的恐懼,它是從前任何螯合物、甚至是畸變者都不曾帶給過(guò)她的——昨晚,她第一次真正見(jiàn)識(shí)了千葉“對(duì)敵”的那一面。
時(shí)間指向六點(diǎn),艾娃出現(xiàn)在地下室的樓梯口,她拄著手杖,一步一步緩緩向下,直到來(lái)到赫斯塔的囚室前。
阿雅走在老人的前面,她先是敲窗叫醒了赫斯塔,隨后又幫艾娃拿來(lái)了一把椅子,正當(dāng)她要開(kāi)燈的時(shí)候,艾娃喊住了她。
“不用開(kāi)燈,現(xiàn)在這樣就好。”艾娃淡淡道,“這會(huì)兒開(kāi)燈,太刺眼了?!?/p>
“好的?!卑⒀艖?yīng)道,“有什么事您喊我?!?/p>
艾娃欣然點(diǎn)頭。
等到阿雅再次離開(kāi)地下室,赫斯塔才真正從被子里出來(lái)——她潮濕的衣服和頭發(fā)已經(jīng)把整片床單都印出了一大片的水漬。
“開(kāi)燈吧。”艾娃示意赫斯塔擰開(kāi)她桌上的臺(tái)燈。
借著燈光,老人看見(jiàn)赫斯塔左臂上的好幾處擦傷,她右臉顴骨以下已經(jīng)出現(xiàn)了隱隱的淤青,再過(guò)幾個(gè)小時(shí),它會(huì)變得更加明顯。
“還好嗎?”
“沒(méi)事?!焙账顾诖采希瑑芍獾种ドw,“只是一點(diǎn)皮外傷?!?/p>
艾娃望著赫斯塔,“或許你能告訴我,為什么昨晚譚伊出現(xiàn)了畸變者警報(bào)嗎?”