黑巖小說(shuō)

第十章 紅掌僧伽（第2頁(yè)）

“你說(shuō)什么？”瓦萊里婭道，“你過(guò)來(lái)點(diǎn)兒！我聽(tīng)不太清你在說(shuō)什么！”

赫斯塔嘆了一聲，也奮力朝前擠去——瓦萊里婭和她的朋友們已經(jīng)占據(jù)了道路最前方的位置，她們面前是艱難抵御人潮的路警與空曠的道路。

遠(yuǎn)處的人群傳來(lái)歡呼，眾人循聲而望，一輛輛由駿馬拖拽的木車緩緩出現(xiàn)在道路盡頭。黑白兩色的高頭大馬引起了所有人的笑與尖叫，其后的方形木車上，一節(jié)節(jié)大約三米到四米高的粗壯枝干像被截?cái)嗟慕ㄖ扇舾杉?xì)而牢固的鋼索固定在車的中心。

“很美吧！”瓦萊里婭抬手擋著刺眼的陽(yáng)光，“那就是永恒之樹(shù)，也叫先賢樹(shù)，圣人樹(shù)，每一節(jié)樹(shù)干上都鑲嵌著十二區(qū)一位先賢的尸骨?！?/p>

赫斯塔瞇起眼睛。

日光傾瀉下來(lái)，雪白的樹(shù)干表皮像凝結(jié)著一層布滿毛刺的冰霜，在那熠熠生輝的景象中，還有更加閃耀的光點(diǎn)——當(dāng)馬車?yán)^續(xù)靠近，赫斯塔認(rèn)出，那是鑲嵌著無(wú)數(shù)寶石的人類頭骨。

“看到雪白的樹(shù)干了嗎？”瓦萊里婭興奮地說(shuō)，“那是被‘美努奇’感染過(guò)的青崖松，‘美努奇’在侵入樹(shù)干之后會(huì)在表面析出一層礦物結(jié)晶，讓整棵樹(shù)呈現(xiàn)出玉石一樣的質(zhì)地，并將此前嵌入的白骨保護(hù)起來(lái)?！?/p>

“什么是‘美努奇’？”赫斯塔大聲問(wèn)道。

“一種帶劇毒的真菌?！蓖呷R里婭說(shuō)道，“以前在十二區(qū)的森林里很常見(jiàn)，但現(xiàn)在基本已經(jīng)絕跡了。”

她聽(tīng)著瓦萊里婭的介紹，原來(lái)十二區(qū)的樹(shù)葬傳統(tǒng)從黑鐵時(shí)代一直持續(xù)到白銀時(shí)代。那些對(duì)文明做出了重要貢獻(xiàn)的人，死后會(huì)被人們嵌入樹(shù)中紀(jì)念。匠人們首先會(huì)用一種特殊的食人鯧來(lái)處理肉身——人們將尸體放入鐵籠，沉入食人鯧聚集的河流，那些兇猛的造物會(huì)在不損害骨骼的情況下將所有腐肉與臟器剔得干干凈凈，而后人們?nèi)〕霭坠?，用藥劑軟化，隨后雕刻上鏤空紋路并鑲嵌寶石，最后移入被種下美努奇的青崖松中。

被感染的清崖松會(huì)在接下來(lái)的幾百年間緩慢死去，并析出最后的保護(hù)層，在此期間，樹(shù)身仍會(huì)生長(zhǎng)，且生長(zhǎng)速度會(huì)是此前的四到五倍。

“一般來(lái)說(shuō)，同一時(shí)代的偉人會(huì)鑲嵌進(jìn)同一棵樹(shù)，”瓦萊里婭說(shuō)道，“頂端是君王的位置，下面是其前后三十年的智者——”

“我不明白！”赫斯塔皺起眉頭，她盡量抬高聲音，以便讓瓦萊里婭聽(tīng)清，“既然這里面都是十二區(qū)歷代君王的尸骨，為什么要送到第三區(qū)去？”

“可能是因?yàn)槭^(qū)最近戰(zhàn)亂頻發(fā)吧？”瓦萊里婭道，“大部分永恒之樹(shù)在黃金時(shí)代已經(jīng)被破壞殆盡，僅剩的這些如果再不保護(hù)起來(lái)——”

“這是十二區(qū)聯(lián)合政府的決定嗎？”

“那我就不知道了?！蓖呷R里婭說(shuō)道，“也許——”

“您覺(jué)察到了要義，女士！”一個(gè)聲音從兩人身后傳來(lái)，“這種擅自掠奪的行為，和刨了別人家祖墳還要巡回展覽沒(méi)什么區(qū)別！”

赫斯塔正要回頭，一聲紅隼的尖嘯突然從她的前方響起。這聲音像一把匕首，瞬間刺穿了嘈雜的人聲，下一刻槍聲驟響，走在最前面的幾匹大馬瞬間被子彈打爆了腦袋，余下的馬匹發(fā)出驚恐的長(zhǎng)嘶，開(kāi)始不受控制地沖向人群。

街道上傳來(lái)尖叫，一些警察在混亂中拽住了馬匹的韁繩，但旋即就被暗處的子彈處決。

四個(gè)身著灰袍的男人一躍上馬，開(kāi)始掉轉(zhuǎn)馬車的朝向。

警察們終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，他們拔槍還擊，并奔走疾呼。

“是紅掌僧伽！”